— Давай…
— Ну что готов? — спросил я Вараса держащего веревку спускового механизма, — скомандую «огонь» дергай. Скомандую «отставить», ничего не делаешь. Понял?
— Да уже по какому разу то… сколько можно? — возмутился Варас.
— Все готовься…
— А ты в окоп ныряй, — рявкнул я на Даука.
Положив в бомбу в углубление на деревянной площадке, которой заканчивалась металлическая пластина, я еще раз все проверил и поджег фитиль от тлеющего толстого шнура намотанного на короткую палку. Фитиль занялся, зашипел и я скомандовал — «Огонь»!
Бздыннь!.. Спуск сработал, пластина разогнулась, шлепнулась о стопор, зад катапульты подпрыгнул, а бомба пролетев метров сто булькнула в воду…
— И что? — почесал курчавый затылок Варас.
— Фитиль длинный… или взвод короткий.
— Ты уже реши, чего там… короткий, длинный, — хмыкнул Варас
— Ладно, взведем посильней, — начал я крутить трещотку взвода считая обороты, — на три оборота сделаю.
Еще раз проверив готовность расчета, опять загнал Даука в окоп, уложил следующую бомбу, поджог и снова скомандовал — «Огонь»!
Бздыннь!.. Ба-Бах!!!!
— От это дело! — Расплылся в улыбке Варас, — Шагов на двести улетела и прям у воды громыхнула.
— Вот, сразу и запишем, — я написал углем на станине 3-200/7, что означало — 3 оборота взвода, на дистанцию двести шагов и с семисантиметровым фитилем.
— Ну что, на полный завод? — потирая руки спросил Варас, — это сколько оборотов
— Не больше четырех.
— Крути тогда… вот это капульта! — продолжал Варас восхищаться результатом выстрела, — Вот это да… такую в Желтых горах поставить на перевале и все! Икербов по скалам размажет.
— Катапульта, — поправил я его.
— Да какая разница! Эх, будет что Талесу показать!
— Варас, а как же скрестить мечи с врагом? — поддел я его.
— Хм… это вот ты молодой скрещивай, а я стар уже, — отмахнулся Варас, — мне вот за веревку дергать теперь!
— Ладно готовься… готов?
— Готов!
— Огонь!
Бздыннь!.. … … Ба-бах!
— Шагов триста, — прищурился Варас, — да, не больше, и грохнула уже когда меж кочек упала.
— Точно триса?
— Да в этом месте до тех кочек триста шагов будет.
— Хорошо, запишем, — и я сделал следующую запись 4-300/10
— А что, всего три?
— Хорошего по маленько, вот Тарин приедет, еще три сделаю, что бы показать. У нас была задача испытать, и мы испытали.
— Ладно, покатили эту капульту… в сарай закатим, а то дождь вон собирается, — сказал Варас, присел и приподняв задние колеса развернул катапульту по направлению к калитке.
— А говоришь старый.
— Да, мечем махать старый. Покатили уже, а… эм… И что ты тут намалевал?
— Это на языке моего мира, — улыбнулся я.
— Ничего не понятно, дай-ка уголь, я рядом напишу… Как там?
Я продиктовал Варасу «баллистическую таблицу» и мы покатили катапульту дальше.
Глава 55
Ночью лило как из ведра, и перед сном мы бегали с Дауком к мосткам вытащить лодки на берег и перевернуть. Утром дождь прекратился, и обрадовавшись полным бочкам чистой воды, мы решили истопить баню, но это после ужина, а пока еще куча дел.
Да уж, так и никакой собаки не надо… то что рядом кто-то чужой я почувствовал минут за десять до того, как на тропе, ведущей из леса показался всадник и направился к воротам. Как я это почувствовал? Как говориться нутром, начало как-то крутить в районе солнечного сплетения, некая сила заставила напрячь все чувства, и я отчетливо услышал, что в лесу кроме пения птиц и возни мелкой живности, хрустнула ветка, причем хрустнула она глухо, т. к. мокрая. А потом и размеренный топот копыт услышал.
— Послание от князя Талеса, — прокричал всадник, остановившись у ворот.
— Даук, ну-ка сбегай, — кивнул Варас в сторону ворот.
— Да, это посыльный из городища, он мне бляху показал, — сказал Даук, когда вернулся от ворот к кузне.
— Ну впусти тогда, чего человека за воротами держать, — сказал Варас вытирая руки измазанные в глине об фартук, — и коня сведи в выгородку да напои.
— У меня послание от князя Талеса для его оружейников.
— Да это мы, — не без гордости кивнул Варас, — проходи в дом.
— Вот, — посыльный протянул кожаный тубус, крышка которого была зафиксирована шнурком, а шнурок опечатан куском смолы.
Послание читали вслух, уже сидя за столом и угостив посыльного вином, которое нам привез Лас со своей заимки. Само послание, собственно было коротким, его прочитала Дарина, и нам стало понятно, что прибывший посыльный, один из первых сотрудников княжеской почтовой службы. Талес несколькими строками рассказал, что распорядился при каждом каменке организовать Посыльный Дом, в котором будут служить сотрудники «почты Трехречья». Так же, Талес сообщил, что воевода Тарин собирается выехать к северным границам с проверкой через неделю, а заодно и к нам, узнать, как устроились, трудимся ли на благо княжества, ну и доставить нам жалование.