— Назовись, — попросил старик Анир.
— Я Тарин, тысячник княжеского войска.
— Я! — вышел и встал рядом Ванс, — я сотник княжеской конницы.
— Со всем почтением славные воины, — сказал Анир, — у Совета нет оснований вам не верить, но необходим обряд Чистой Клятвы… кто его может провести? Ведь хранители попрятали или осудили всех, колдунов благословленных Большой луной.
— Не всех, — поднявшись с полена громко сказал Варас, взял сестру за руку и повел к столбу.
По народу опять пошел гомон и рокот. А Чернава выйдя к столбу опустив капюшон открыла всем свое лицо. Все встали и поклонились а старик Анир продолжил:
— Чего же мы ждем? В таком разе почтенная…
— Чернава.
— … почтенная Чернава может вершить обряд и нам не придется тратить время на выяснение правды, а я как старейший из Совета могу быть Свидетелем Чистой Клятвы, — сказал Анир, и подошел к столбу опираясь на посох, — начнем же!
Я встал чтобы получше разглядеть разворачивающееся «шоу». Ополченцы наносили несколько охапок соломы, и разложив их на три кучки закидали ветками и дровами с поленницы, каждая куча была обильно пролита лампадным маслом, потом покрыта накидками. Тарин, Ванс и Талес легли спиной на каждую кучу, им связали ноги и руки. Перед Чернавой поставили три зажженные лампадки и она присев на колени начала бормотать свою тарабарщину, после чего приподняв покрывало у каждой кучи поместила лампадки в солому, у меня в этот момент аж сжалось все… но ничего не произошло, солома не занялась огнем будто она сделана из негорючего материала. Продолжая то ли бормотать, то ли напевать Чернава обошла всех троих и встала в изголовье, развернув ладони к небу. Воцарилась полная тишина, мне показалось, что даже птицы примолкли, а качающиеся ветки деревьев в саду за домом не издавали ни единого шума, будто выключили звук. Все заворожено смотрели на происходящее.
— Свидетельствую, — прервал тишину Анир, — пред ликом Большой луны обряд Чистой Клятвы.
Анир подошел к Чернаве, встал рядом и произнес:
— Является ли сказанное вами на совете правдой? Принесите Чистую Клятву.
— Клянусь. Клянусь. Клянусь. — почти хором сказали все трое.
— Вы готовы подтвердить свою клятву на огне?
— Готов. Готов. Готов.
— Благослови нас Большая луна, — сказал Анир и чуть отступил назад, а Чернава перестав шевелить губами читая свои заклинания опустила руки.
Все замерли… но ничего не происходило.
— Свидетельствую! — громко крикнул Анир, что я даже вздрогнул, — Три верных сына земли нашей чисты в речах своих!
Все облегченно выдохнули и снова загомонили эмоционально обсуждая произошедшее. Испытуемых развязали и помогли подняться. Лампадки вытащили из соломы, и ополченцы быстро разобрали и унесли все «декорации». Чернаве явно было нехорошо, она зашаталась и Варас подхватил ее на руки.
— Отнеси почтенную Чернаву в дом и напои ее медом. Совет благодарен ей.
Варас кивнул и понес Чернаву в дом к старосте, который уже суетился рядом пробежав вперед и распахнув дверь. А я выдохнув снова присел на полено и закурил… Вот же дикари, «Коперфильды» мать их, так ведь и до инфаркта довести можно.
Глава 40
Уверовав и убедившись, что перед ними действительно сын славного князя Васлена, двадцать два главы родов, преклонив колено присягнули на верность Талесу. После чего Советом Тарин, по рекомендации Талеса был назначен воеводой. Мое участие в этом мероприятии мне стало совсем непонятно, и передав Севона в руки Тарина я побрел на постоялый двор. Почему то разыгрался аппетит, от переживаний наверное и войдя в корчму я заказал мяса на ребре и вина. Мой заказ принес лично Вак, поставил блюдо на стол и присев напротив спросил:
— Как, Совет состоялся?
— Угу.
— Это правда, сын Васлена?
— Да.
— Тарин говорил, вы вместе в походе были, вместе на Ровном камне рубились с икербами…
— Да.
— И как он?
— Что как?
— Ну Талес… Есть в нем кровь княжеская? Разумен ли, справедлив?
— Думаю, скоро все об этом узнают, — ответил я, улыбнувшись и отпив вина.
— Вот ты где! — сказал Варас, входя в корчму и пропуская вперед Чернаву.
— Да что там уже делать, Талес и без моей помощи нашел поддержку. Совет Родов, и чего мне там безродному… Как Чернава?
— Отдохнуть мне надо, много сил на обряд ушло, — ответила она с отдышкой, — Варас, проводи меня до комнаты, Дарина присмотрит за мной, к вечеру уже вернуться силы.