Не раздумывая больше, она открутила меню на нужную опцию – и щелкнула.
На экране появилось привычное «Ожидайте» и полоска в десять шагов.
На миг прежний страх вновь вернулся: ну как оборвется, не дойдя до конца?..
Не оборвалось.
Картинка сменилась: телефонная трубка. Значит, уже соединение…
И точно:
– Прием! – крикнул как будто из пустоты мужской голос – тот же, что и в прошлый раз: Осокин, из департамента ЧП.
– Прием, – быстро ответила Даша.
Короткая пауза. Затем – без всяких эмоций (вот же чурбан!), так же сухо и делово:
– Назовитесь.
(«Эх, похоже, решил по полной…»)
– Антонова Дарья Сергеевна.
– Полных лет?
– Двадцать пять… нет… подождите…
Ее вдруг как обухом по голове стукнуло: пятнадцатое июня-то (в их мире) сто лет, как прошло, а она и не вспомнила даже – ни разу не вспомнила!..
– Двадцать шесть.
– Должность и место работы?
…И так далее и тому подобное, десятка два еще, должно быть, вопросов – очевидных и не очень, простых и с явным подвохом…
Но вот наконец:
– Доложите обстановку.
– Координаты направила сегодня утром. Раньше не вышло – один датчик перманентно выведен из строя, второй неисправен. Пока работает, но не знаю, надолго ли. Кроме того, кончается заряд аккумулятора…
– На сколько хватит, по Вашей оценке?
– Точно не скажу… При экономном расходе – едва ли больше недели…
– Ясно. Что по ситуации?
– Ситуации?..
– Да, местной. Непосредственная угроза есть?
– А, это… Нет, пока нет вроде бы.
– Конкретнее – от нуля до десяти.
– Пять, – брякнула наугад Даша.
Как раз в серединке число; можно б и меньше, конечно (всё ж кругом спокойно вроде бы), да как-то несолидно…
– Хорошо, – произнес голос на том конце. – Вас поняли.
Даша вздрогнула – не от этих слов, конечно: в коридоре за дверью слух уловил будто бы едва слышимый шелест.
«Только б не теперь…»
– Сейчас отключаемся, – продолжал меж тем Осокин. – В следующий раз попробуйте дня через три, чтоб наверняка. Наши уже работают, но процесс, сами понимаете, не мгновенный. Продержитесь до того?
– Да, надеюсь.
«Если уж третий месяц держусь…»
– Всё, тогда до связи. Экономьте заряд, повторяю – дня через три…
Кто-то легонько дернул извне дверную ручку, и Даша, не дослушав, вырубила прибор. Главное услышать успела…
В комнату вошла Таффи, притихшая, будто виноватая, как и вообще в последнее время.
«Может, и правда совесть нечиста?» – нет-нет да и думалось Даше.
Она взглянула на часы – половина десятого. А утром убежала куда-то чуть свет и с тех пор не возвращалась…
Совсем, что называется, отбилась от рук – папочка-то сейчас при войсках… Вернется, пожалуй, не обрадуется… Впрочем, при нем она и не решится.
– Привет! – сказала Даша как ни в чем не бывало.
– З-здравствуйте, госпожа…
Опять – госпожа! Ну, точно: неладное что-то.
Даша успела уже заметить, что обращение это прорывалось у Таффи, главным образом, в минуты сильного – и часто небеспричинного – волнения – как хоть бы с письмами теми.
– Где была? – спросила она так же спокойно, будто невзначай.
Таффи замялась:
– Так… Гуляла… немножко…
Ничего себе – немножко! Целый день, считай. Да и где она там гулять могла? На улице такое, что хозяин собаку не выгонит…
– И как? Погуляла-то?
– Н-нормально… – Таффи, повесив голову, переминалась с ноги на ногу.
Башмаки ее – Даша только теперь заметила – действительно были как будто забрызганы мокрой землей.
– Ладно… Не хочешь – не говори.
«За дуру совсем, что ли, держишь?!»
Она уже отвернулась, как вдруг услышала сзади тихий голос:
– Простите меня, госпожа Доррин…
А вот это уже интересно… По личному, здешнему ее имени – пусть и вместе с «госпожой» – та ее ни разу еще не называла…
– Ну, что ты там опять натворила?
– Н-ничего…
– А за что ж прощение просишь?
– Ни за что… Так просто…
«Наперед, что ли?» – подумала Даша, но вслух так не сказала.
– Ладно уж…
Таффи присела в свое креслице, взялась за шитье; зачарованные иголка с ниткой запрыгали в воздухе…
«Надо бы поговорить», – подумала Даша.
Да, поговорить бы, конечно, надо. Тем более, что вот-вот уж прощаться… С Милисой вон простилась уже, с Ларэном…
Хотя нет, какое ж это прощание? Так, повидалась просто напоследок… О главном же и словом не обмолвилась…
Да и что скажешь? «Счастливо, мол, оставаться – отчаливаю в свой мир?» Даша усмехнулась собственным мыслям.
Однако шутки шутками. А всё же… Что ж, так и исчезнет она без следа? Будто в воду канет?.. Некрасиво как-то, хоть того и требует протокол…