Нет, правда – нехорошо. Всё ж ничего плохого они ей не сделали, даже напротив… И она им, конечно, тоже… Но конец-то – делу венец. А она чем кончить собирается? Этим и запомнят…
Хотя – какие глупости! Ну, кто запомнит-то? Не будет же этого ничего в скорости – не должно быть! А значит, и помнить им – нечего и не о ком…
И всё-таки… Ей и прежде уже приходило это в голову: мир, который она вот-вот покинет, продолжит какое-то время существовать, как есть – с новыми реалиями и памятью о породивших их событиях – и лицах. И о ней, конечно, тоже.
Может, хоть попытаться обставить всё как-то прилично? Сказать, мол, что семья отыскалась? Прислала весточку? Хотя – откуда б им о ней узнать? Да и фронт там сейчас, кто ее пустит? А если в другие какие края? Даша пошарила в памяти, но не нашла ничего подходящего. Нет, отпадает.
Эх, видно придется всё же «испариться».
Однако раз засевшее занозой сомнение вырвать оказалось непросто.
Взять хотя бы и Таффи. Придет она однажды (и весьма скоро) вот так же вечером сюда, а ее, Даши, и не застанет; ждать будет – всё нет да нет. Что подумает? А уж влетит ей, пожалуй…
Нет, плохо, очень плохо… Уж ей-то, во всяком случае, сказать надо. Не правду, конечно; так, что-нибудь придумать… Хоть бы и про вновь обретенную родню. Она наивная, поверит – а через нее и другие, может…
Да, так и сделает. Не сегодня – время еще есть (когда ей там еще назначат…) Вот накануне и сообщит.
Да и с остальными можно таким же образом… Не лично, нет – письменно: так и так, мол, простите, не поминайте лихом… Ну вот, уже лучше.
А заодно и подарки вернуть – не потащит же она их с собой (вроде и свое, да в Институте не оценят – и так уже натворила дел). Да и Доргиль порадуется. Ларэн, правда, обидеться может – ну, да что поделаешь… Постарается как-нибудь подипломатичнее; чай, навострилась уже в тонкостях местного придворного этикета… «Ваше Высочество, прошу Вас принять назад Ваш бесценный дар; не сочтите за неблагодарность – напротив, именно глубокая признательность моя Вашей семье не позволяет мне завладеть тем, что по праву принадлежит Вам и Вашему роду…» Что-нибудь в этом духе.
А – второму? Еще ведь и второму писать…
При мысли этой Даша невольно поежилась. И правда ведь, подарков-то у нее два, по одному от каждого… Ну, что делать – придумает что-нибудь и для того. Бумага стерпит – личная же встреча им, к счастью, не грозит…
В памяти всплыло последнее их – библиотечное – «свидание». Тогда-то он вдруг и расщедрился – ни с того ни с сего. Просто так, видите ли. Ну, теперь просто так назад и получит.
Нет, так она, конечно, не напишет. оберточку поприличнее подберет, вроде ларэновой. Тоже принц всё-таки…
Даша попыталась тут же мысленно накидать примерное послание и ему, однако в голову ничего не шло: видно, исчерпала запас красноречия на Ларэне. Ничего, успеется. Время есть. Для этого есть уж точно…
А ведь и правда, не увидятся больше, – подумалось вдруг. В этой реальности не увидятся точно. В другой – возможно, если пошлют-таки ее, а не другого кого, исправлять собственные огрехи; но в этой…
«Ой, да и слава богу! – оборвал внутренний голос. – Оно тебе надо?!»
Да нет, не надо, конечно. Не надо вовсе. Просто…
«Что – просто?» – голос вновь уже явственно обретал танькины интонации.
«Просто, – мысленно огрызнулась Даша в ответ. – Просто – и всё».
И правда – чего тут сложного?! Раз уж дошло, наконец, до отъезда, почему бы не распрощаться по-человечески с хозяевами? С Милисой и Ларэном вон как нарочно сегодня столкнулась, Таффи и так под носом всегда…
«Да, – согласился и голос. – А как же тогда король?
«А он тут при чем?»
«Как – при чем? Самый же что ни на есть хозяин. Да и здесь он, во дворце – не в отъезде… Может, и ему на прощание ручкой помахать?..»
Ну, вот еще! После второй – и заключительной пока – высочайшей аудиенции повторения Даша отнюдь не жаждала. Может, конечно, и ему черкнет пару строк – для приличия…
«А Холлис?» – голос всё не унимался.
И Холлису так же – всё ж повозился с ней изрядно, спасибо и на том… Впрочем, отбытию он ее едва ли огорчится – скорее наоборот…
«А Огарт?»
Ну, с тем связывали ее исключительно деловые отношения – и притом весьма краткие. Этому и писать не стоит.
«А Ланцы?»
А что – Ланцы? С ними она и вовсе не знакома. Но вот уж кто порадуется от души…
«А тот, значит, не порадуется, по-твоему?» – бухнул вдруг голос ни с того ни с сего.
– Да уймись ты уже!!! – буркнула Даша.
Таффи вскинулась от своей работы:
– Простите, что Вы сказали?