— Просто думаю, что тебя ждёт дальше, — соврала я.
Он чуть прищурился, словно не был уверен, верит ли мне.
— А тебя? — спросил он после паузы.
Меня? Я растерялась. Никто не спрашивал, чего хочу я. Всегда было очевидно — я иду за ним. Но что, если он не заметит этого? Что, если однажды я устану от бесконечной гонки за его одобрением?
Я натянуто улыбнулась.
— Посмотрим.
Но даже я слышала в своём голосе неуверенность.
Глава 5.
Наши разговоры длились часами. Иногда они напоминали дружеские перепалки, иногда – долгие рассуждения о будущем, о целях, о победах. Но каждый раз я уходила с ощущением, что для него я всегда останусь просто кем-то, кто рядом, но не ближе.
Вадим знал, что я влюблена. Он видел, как я ловлю его взгляд, как улыбаюсь, когда он говорит, как стараюсь быть лучшей версией себя ради него. Но он ничего не делал. Не отвергал, не приближал. Оставлял на месте – между чем-то важным и чем-то незначительным. И я плакала. Почти каждую ночь, когда оставалась одна, потому что осознавала: он не собирается ничего менять.
Наступил Новый год. Университет готовился к празднику, и накануне зимних каникул организовали новогоднюю дискотеку. Все блестело гирляндами, в воздухе витало предвкушение, но мне было тяжело. Я знала, что он не хотел идти. Вадим не любил такие мероприятия, но я нашла способ.
Мы сидели в общей компании, когда кто-то предложил сыграть в игру на желание. Я знала, что у меня не так много шансов, но вложила всю свою решимость в победу. Вадим смотрел на меня с легкой насмешкой, но когда я выиграла, его брови удивленно приподнялись.
— Что ж, — ухмыльнулся он, — и какое будет желание?
Я сделала вид, что задумалась, а потом с улыбкой произнесла:
— Хочу, чтобы ты взял меня на плечи.
Он на секунду замер, но потом легко поднял меня, будто я весила пушинку. Мир на мгновение закружился, а я почувствовала себя беззаботной. Поднявшись над толпой, я сразу нашла глазами Рагжу, ухмыльнулась и произнесла:
— Кыш, гном.
Она посмотрела на меня с недовольством, а я засмеялась. В тот момент мне показалось, что Вадим не против этой игры, что, может быть, для него это тоже что-то значит.
Но когда заиграла медленная музыка, и я, пересиливая себя, подошла к нему, все снова разрушилось.
— Потанцуем? — спросила я, заставляя себя улыбнуться.
Он взглянул на меня, и я увидела в его глазах что-то похожее на сожаление.
— Нет, — сказал он спокойно. Без объяснений. Без оправданий.
Я почувствовала, как внутри все опустело. Как последние остатки надежды рассыпались в пыль. Я кивнула, развернулась и ушла в толпу, с трудом сдерживая слезы.
Через два дня приехал мой брат. Он был старше меня, увереннее, прямолинеен. И достаточно долго меня знал, чтобы понять, что со мной что-то не так.
— Ты стала другой, — заметил он за ужином. — Что случилось?
— Ничего, — выдавила я.
Но брат не был глупым. Через пару часов я узнала, что он поговорил с Вадимом. Как мужчина с мужчиной. О чем – я не знала. Но утром меня разбудило сообщение.
"Прости меня за всё, я буду любить и заботиться о тебе. Можешь ли ты быть моей девушкой?"
Я замерла, перечитывая его снова и снова. Сердце бешено колотилось, а по щекам текли слезы — но на этот раз от радости. Я наконец-то получила то, о чем так долго мечтала.
Но что-то было не так. Я смотрела на эти слова и понимала: это писал не он.
***
Прошел месяц. Приближался День святого Валентина. Мы договорились встретиться в два часа дня. Я заранее отпросилась от пар, накрасилась, тщательно подобрала наряд – светло-розовое платье, мягкий свитер, аккуратные локоны, легкий аромат духов. Я хотела выглядеть идеально для этого дня. В коридоре университета сидела моя одногруппница и подсказывала, как лучше накраситься.
Но в час дня пришло сообщение: "Я немного опоздаю, где-то на час". Я вздохнула, но решила не расстраиваться. Села на диванчик, открыла книгу, стала готовиться к экзаменам, то и дело поглядывая на часы, цифры на которых будто застыли. Урок сменился перерывом, университет заполнился шумом и толпами, так что я улизнула из него, заказав такси до кафе. Нельзя ведь было испортить прическу в автобусе.
Прошел час, затем второй. Вадим снова написал: "Еще задержусь". Я сидела в кафе, заказывая чай, лишь бы чем-то занять себя. В груди росла тревога, и я ловила взгляды официантов, которые, казалось, начинали меня жалеть. Один из них уточнил, точно ли придет мой кавалер, я лишь кивнула.