***
На первом ряду поднялась рука, я сглотнула и выдавила:
- Да? – я попыталась улыбнуться хрупкой юной девушке, занявшей ближайшее ко мне место
- Вы участвовали в USMUN?
Я усмехнулась, услышав этот вопрос.
- Да. Я выиграла его. И выиграв американское соревнование, поехала на международное, откуда вернулась с бронзой.
С зала послышались усмешки, перешептывания, восхищения. Вадим тихо похлопал, радушно мне улыбнувшись.
- Вы сказали, - потянулся вверх рыжий веснушчатый мальчик, - Что есть курсы. Как на них записаться?
- Если вы из Корнелла, то у декана. Если наши, то подойти в малую аудиторию блока D
- Вы ведете курсы? – спросила у меня девушка в джемпере Корнелла
- Нет, - процедила я. Сердце ёкнуло, но я не показала виду, что и сама расстроена этим фактом, - Их преподает генеральный секретарь лиги. Познакомитесь.
Я глянула на часы, стремительно перемещающиеся к одиннадцати тридцати.
- Осталось пять минут, так что если есть вопросы, подойдете лично. Остальные на выход
Я указала рукой на дверь, ведущую в длинный, завешенный фотографиями театрального клуба коридор. В зале раздался громкий гул и шорох встающих с мест людей. Огромная толпа постремилась побыстрее покинуть аудиторию, обсуждая между собой услышанное или просто что-то левое. Ко мне подошло пару ребят. Они задали несколько вопросов, узнали детали курса, спросили о том, как попасть в лигу. Наспех ответив и улыбнувшись напоследок, я вышла из кабинета, прижимая к себе цветные папки.
- Ты правда выиграла международку? – Вадим настиг меня через пару минут, и его низкий громкий голос, отразившийся от стен эхом, меня напугал
- Да, - кивнула я
- Это круто, - подчеркнул тот и, взглянув с любопытством, спросил, - А кто ведет курсы
- Виктория. Девчонка из БиО
- Почему она?
- Я. Не. Знаю, - бросила я ему, тяжело выдыхая, - Так решила новая декан
- Чувствую в голосе какое-то напряжение
Я усмехнулась:
- Действительно, почему бы это
- Она что-то выигрывала?
- Какие-то соревы внутри штата
- Но ведь…
- Вадим, - перебила я его, - Жизнь несправедлива, это факт. Она преподает, это тоже факт.
- Откуда такая агрессия? Я просто понять пытаюсь
- Не надо пытаться понять то, что тебе не нужно
Он вскинул руками и презрительно фыркнул, продолжив в том же тоне:
- Я хочу участвовать
- Иди к декану
- Нет. Я хочу, чтобы ты мне рассказала то, что знаешь
- Я не так много знаю
- А я думаю, что это пиздеж. Так что я напишу тебе вечером, и мы договоримся о том, что ты хочешь за помощь
«Вечером». Слово болезненно раздалось эхом у меня в голове. В конце концов, какие планы у меня были на вечер? Залипать на экран, поглощая серию за серией «Нетфликс»? Потом снова сесть у большого окна, налив себе большой бокал кофе. Строчить текста на заказ, смотреть на мелких человечков, которые бегают внизу, пока не закончится работа. И как только это произойдет, я снова разбавлю кофе сиропом амаретто или коньяком, чтобы забыть о бесконечно тянущемся чувстве одиночества.
- Я согласна, - прервала секундное молчание я, а затем глянула на вопросительную улыбку Вадима, - Я буду тебе помогать, и ты ничего не должен. Есть месяц на подготовку, чтобы ты знал
- Понял, - он кивнул и протянул мне руку, которую я тут же потянулась пожать, - До встречи, Даш
Я так давно не слышала, чтобы меня называли Дашей. Сокращения с заменой букв были искренне непонятны иностранцам, поэтому все называли меня полным именем. С друзьями общение почти сошло на нет, а лучшая подруга и парень не называли меня по имени. Внезапно стало очень тепло на душе, и я заулыбалась. Солнечно и искренне. Провожая взглядом высокую фигуру, я на секунду вспомнила старшую школу: парни, вечеринки, друзья. Кажется, студенческая должна выглядеть также. Может это мой шанс выйти из вечной меланхолии?