— Да, — Джен задохнулась, ее горло сжалось, когда у нее подступили слезы, вызванные словами Трейвона.
— И ты думаешь, что Рашана теперь владеет ими?
— Я знаю, что это они! Они на цепочке, которую она носит на шее!
Две пары голубых глаз обратились к Рашане — один светящийся, другой пылающий.
— Что? Почему вы так на меня смотрите? О чем она говорит? — спросила кализианка.
— Трейвон, о чем ты? — спросил Лирон.
— Я сообщал вам ранее, как залудицы убили Дашо Дженнифер, и о том, как она получила ранения.
— Она пыталась защитить его от напавшего залудианца, — подтвердил Лирон, но ни он, ни Трейвон, ни Дженнифер не увидели, что голова каждого воина в комнате повернулась, чтобы посмотреть на нее в шоке… и в уважении… — Но ты никогда не говорил, почему именно на него напал залудианец.
— Из-за цепочки, которая теперь на ее шее, — Джен смогла указать рукой на Рашану на этот раз, когда Трейвон отпустил ее руки, позволив ей повернуться, но прижал к себе, обвив рукой ее талию. — Она выскользнула из отверстия в кармане Тодда. Залудианец увидел ее и забрал!
— И ты утверждаешь, что украшение Коллин Клёх на ее шее было когда-то твоим? — спросил Лирон.
— Я знаю это! — огрызнулась Джен, не заботясь о том, что она разговаривает с самым могущественным мужчиной в Империи. — Я могу описать их в деталях! Мое кольцо имеет бриллиант из двух каратов в круглой огранке и обрамлено платиной с алмазной крошкой. У обручального кольца больше мелких камней, которые украшают центральный бриллиант. Кольцо Тодда также платиновое с бриллиантом.
— Ты это знаешь только потому, что видела это! — сказала Рашана, сжимая рукой то, что висело у нее на шее, и скрывая их от чужих глаз.
— Покажи мне, что ты скрываешь, Рашана, — приказал Лирон и увидел, как она напряглась.
— Я ничего не скрываю, — возразила она, но ее рука еще сильнее сжалась.
— Тогда дай мне посмотреть, что висит у тебя на шее, — когда она все еще колебалась, его терпению пришел конец. — Это не просьба, Коллин Клёх.
Рашана посмотрела на Трейвона и воинов, стоящих позади него, и, наконец, поняв, что никто не придет ей на помощь, отпустила руку.
Лирон подошел поближе, затем зацепил пальцем цепь, которую он раньше не замечал, поднял ее и подтянул как можно ближе к себе. Когда он это сделал, то, что висело на цепи, начало скручиваться и сверкать на свету. Эти вещицы выглядели так, как описала Дженнифер. Но Рашана тоже не ошибалась. Дженнифер могла просто описать то, что она видела.
— Где ты это взяла, Коллин Клёх? — спросил он, пристально глядя на нее.
— Это… это был подарок, — ответила Рашана, заикаясь.
— От кого? — потребовал Лирон.
— Я… я не помню, я получила это несколько месяцев назад.
— Ты делила дружбу со столькими мужчинами, что ты даже не помнишь, кто сделал тебе подарок?! — брезгливо спросила Джен. — И ты говоришь, что я отвратительна из-за того, как выгляжу?
— Да как ты смеешь! — теперь Рашана кинулась на Дженнифер, но Трейвон быстро среагировал, спрятав Дженнифер у себя за спиной, защищая ее, когда Лирон встал перед Рашаной.
— Я смею, потому что за всю свою жизнь я была только с одним мужчиной, и он был моим Дашо. Я посвятила себя ему и только ему. Ни один другой мужчина, который мог бы предложить себя, не смог подвергнуть сомнению мою верность ему! Символы нашей приверженности друг другу висят на твоей шее, и я верну их!
К тому времени, когда она закончила говорить, Джен тяжело дышала, не обращая внимания на то, что от ее слов воины задавались одним и тем же вопросом. Может ли женщина действительно быть с одним мужчиной и быть верной ему? Такого не было в их мире. Как только самки достигали совершеннолетия, они начали искать мужчину, который принес бы пользу не только им, но и их семьям. В то время как большинство из них не было похоже на Рашану, редко встречались только дружеские отношения с одним мужчиной.
— Я понимаю, о чем ты говоришь, Дженнифер, — тихо сказал Лирон. — Но Колин Клёх права, ты могла знать об этом, потому что видела украшение, когда напала на нее.
— Спасибо, ваше величество, — сказала Рашана, бросая на Дженнифер самодовольный взгляд.
— Император Лирон, — начал Трейвон. Он знал обеих женщин, и Дженнифер была той, кому он доверял. Она никогда не лгала ему или не пыталась использовать его, но следующие слова Дженнифер остановили его.
— А как насчет надписи?
— Надписи? — удивленно спросил Лирон.
— Да, это внутри кольца Тодда. Это кольцо с шестью камнями, — она увидела, что Лирон поднял кольцо и заглянул внутрь. — В нем написано: «Т., я буду любить тебя всегда, Дж. 10-7».