— Генерал… — начал было Нихил.
— Говори как есть, Нихил.
— Генерал, у меня уже не возникает никаких сомнений в том, что кто-то из наших снабжает данными ганглианцев и залудианцев. Только вопрос: для чего? И что они надеются получить от таких недостойных поступков? — Нихил замолчал, и Трейвон позволил ему собраться с мыслями. — Поскольку я командир отряда, имеющий истинную пару, которую ганглианцы пытались вернуть, перед нападением командир Гриф сообщил мне, что была передача, отправленная с Понта ганглианцам.
— Это правда, — пока Трейвон пытался не распространяться об этом, и он увидел, как в глазах Нихила вспыхнула ярость от мысли, что его Маккензи подвергли опасности.
— Как только ко мне попала эта информация, я лично вел отслеживание всех входящих и исходящих сообщений и изучил все данные за последние часы, дни и недели, предшествующие нападению.
— И не нашел ничего, — Tрейвон знал это из письменного доклада Нихила.
— Нет, но я обнаружил слабый, обрывающийся сигнал, который случайно начал то появляться, то исчезать из наших коммуникаций, как только начал приближался «Монарх» Императора.
— Ты хочешь сказать, что сигнал посылался с флагмана Императора? — Трейвон выпрямился в кресле.
— Да, генерал, и когда он приземлился на поверхность, сигнал пришел с ним.
— Ты доложил Лирону об этом?
— Нет.
— Почему?
— Потому что, как только ракета взорвалась, сигнал исчез.
— Значит цель — Император.
— Да, но когда он прибыл на Понт, возможно, они решили убить сразу двух зайцев.
— Что? — Трейвон смущенно посмотрел на него.
— Простите, генерал, это выражение с Земли, которое поведала мне моя истинная пара, это означает, что вы одновременно избавляетесь от двух проблем разом.
— Понимаю, и как ты считаешь, что это за две проблемы: ответь честно, командир отряда, — спросил он, когда увидел колебания Нихила.
— Я предполагаю, что главной целью был Император, но также это была попытка убить Маккензи и Дженнифер.
Трейвон почувствовал, как его живот сжался при мысли о том, что Дженнифер могла погибнуть именно так. Он уже почти терял ее дважды, и оба раза чуть было почти не уничтожили его самого. Теперь, после того, как он соединился с ней, он знал, что он будет уничтожен, если он снова ее подведет.
— Ты так и не нашел источник связи?
— Нет.
— И этот сигнал не появлялся больше после того, как Лирон отправился Имроз?
— Нет, генерал.
— Сигнал, смог ли ты определить его местоположение, когда «Монарх» был на Понте? Отслеживал, двигался ли он или нет?
Нихил нахмурился, глядя на Трейвона.
— Я никогда не рассматривал сужение поиска, генерал, просто понял, что тот исходил из «Монарха».
— Это все еще возможно сделать, есть запись и коды?
— Да.
— Тогда сделай это, я хочу точно знать, откуда этот сигнал и кто несет ответственность.
— Да, генерал, — Нихил собирался сделать это, когда Трейвон остановил его.
— Еще кое-что, Нихил.
— Да, генерал.
— Я назначаю тебя Командующим войсками и своим заместителем.
— Что… что? — глаза Нихила расширились от шока. Он не мог поверить, что ему предлагают такую важную должность. Были другие Элитные воины, которые были из более престижных родословных, чем он.
— Ты один из лучших воинов, которых я когда-либо видел, Нихил. Ты физически сильнее любого мужчины, которого я знаю, но твоя самая большая сила — это ум. Вот почему так много воинов под твоим командованием все еще дышат.
— Я… спасибо, генерал.
— Мне необходим заместитель. Мне также нужно, чтобы он говорил мне правду, когда он видит это, если даже он не согласен со мной.
— Генерал?
Трейвон подошел к передней части стола и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.
— У нас с Грифом были особые отношения, которые начались еще с учебы и совместной работы. Я знаю, что ты понимаешь, о чем я говорю.
Нихил понимал. Не было связи сильнее, чем между воинами, когда они знали, что каждый готов был подставить спину друг другу.
— Гриф не боялся выражать свои мысли наедине со мной, если он считал это необходимым. Мне нужно, чтобы ты делал то же самое. Я не всемогущ. Я могу принимать эффективные решения, если только у меня есть вся необходимая информация.
— Я сделаю все возможное, чтобы так было, генерал.
— К сожалению, с официальной церемонией нужно будет подождать, пока не появится Лирон, но я хочу, чтобы ты немедленно взял на себя эти обязанности.