— Я готова.
— Для чего, моя Дженнифер?
— Принять бусину Эша.
Трейвон на мгновение замер, а затем его взгляд устремился к ней, и в ее глазах он увидел абсолютную любовь и преданность ему. Приняв сидячее положение, он потянул ее за собой так, что упало одеяло.
— Ты уверена? — спросил он, когда его рука коснулась его косички.
— Да, я хочу, чтобы все знали, что не только твоя бусина истинной пары выбрала меня, но и я выбрала тебя. Сделала свой выбор, чтобы стать твоей Эша и принять твою бусину.
Она ожидала его реакцию в ответ на свое заявление, но не получила… ничего…
— Трейвон? — Джен слегка отодвинулась от него, согнув ногу в колене так, чтобы между ними появилось какое-то пространство. — Я думала, ты хотел этого. Чтобы я приняла твою бусину Эша.
— Это так, — произнес он спокойно, но все же не снял свою бусину и не предложил ее ей.
— Тогда что случилось? Почему ты так держишь свою прядь?
Когда Трейвон медленно раскрыл ладонь, Джен задохнулась от того, что увидела. Косичка, на которой, как она ожидала, должна была обитать только черная бусина Элементаль и его серебристая бусина Эша с синими завитками внутри, содержала еще одну бусину. Эта была синей, как бусина истинной пары Трейвона, но вместо серебристого, внутри нее был белоснежный вихрь.
Взглянув на свою собственную косичку, ее глаза распахнулись, когда она обнаружила, что у нее тоже теперь есть вторая бусина, которая была белого цвета с голубыми прожилками. У нее появилась бусина Дашо.
— Как? — хрипло спросил Трейвон.
— Я… я, должно быть, на самом деле действительно встретила Райдена и Богиню, — прошептала она, вспоминая свой сон и как тогда Райден коснулся ее косички, прежде чем отправить обратно к Трейвону.
— Что? Ты встретилась с Богиней? — спросил он. — Когда?
— Когда я была без сознания после того, как Спада напал на меня.
— И она благословила тебя бусиной… — Трейвон не мог поверить в дар, подаренный Дженнифер. За исключением Маккензи, никто другой, не принадлежащий к расе кализианцев, никогда еще не был благословлен бусинами.
— Нет, — поправила она. — Это сделал Райден.
— Дженнифер, только Богиня может одарить бусинами, которые она создала. И кто такой Райден? — спросил он, не желая, чтобы ее губы произносили имя другого мужчины.
— Райден — это истинная пара Богини, и они создали бусины вместе, используя часть своей любви друг к другу. Вот так Бог Райден смог подарить мне бусину.
— Дженнифер, нет Бога с именем Райден.
— Нет, есть, но он не всегда был Богом, когда-то он был смертным. Очень влиятельным, очень могущественным Императором, который правил всеми Вселенными. Но когда они с Богиней полюбили друг друга, он решил быть с ней.
— Стал Богом… — произнес Трейвон так, что Джен нахмурилась. Казалось, он осуждал Райдена.
— Для него власть не имела значения, нежели желание быть со своей истинной парой.
— Он оставил свой народ ради женщины?! — Трейвон даже не пытался скрыть свой гнев.
— Не ради женщины, — возразила Джен, нахмурившись. — А ради истинной пары, и он не отказался от своего народа, он оставил их на попечении своего брата. Почему это так тебя расстроило?
— Ты помнишь, что я рассказывал тебе в гайрдине?
— О том, как давным-давно, все управлялось одним мужчиной, и Понт был плодородной планетой?
— Да.
— Но разве то, что я только что рассказала тебе, не подтверждает эту легенду? Что это была не легенда, а правда?
— О нем никогда не упоминали, Дженнифер. Все, что мы знаем, так это то, что один могущественный самец не смог защитить свой народ и что его действия привели к его уничтожению. Так же, как действия Аади уничтожают нас сейчас.
— Но это две совершенно разные вещи, — Джен мгновенно встала на защиту Райдена. — Аади выбрал прибыль вместо правды, он сознательно не встал на защиту этих девочек, ничего не сделав, чтобы помочь им. Райден выбрал свою истинную пару, но он не оставил свой народ, он оставил их на попечении своего брата. Но к тому времени, как он узнал, что сделал Дако, было уже слишком поздно.
— Дако?
— Да, Дако рассердился, что Богиня выбрала Райдена и что она сделала его Богом. Поэтому Дако обрушил свой гнев на народ Райдена, уничтожив все, что тот построил, стирая имя Райдена из памяти его народа. Тех, кто потом стали кализианцами.
— Из-за текстов…
— Нет, потому что вы его потомки.
— Что? Все кализианцы происходят от этого Райдена?
— От его брата Джади, по крайней мере, отдаленно. Все, кроме твоей родословной.
— Моей…
— Да, ты и Аади — прямые потомки Джади… и поэтому связаны с Райденом Наси Великим, Императором всех известных Вселенных, Вестником Мира, — Джен произнесла длинный титул, удивляясь, что запомнила его. — И Богом, — улыбнулась она.
— Это объяснило бы многое… — пробормотал он.
— Что ты имеешь в виду?
— Почему так много самцов в моей родословной не могли встать на защиту, когда должны были это сделать. Вот поэтому Богиня так жестоко наказывает нас. Это из-за него.
— Ты думаешь, что Богиня наказывает вас из-за своей истинной пары? Трейвон, это бессмысленно. Я видела любовь, которая витает между ними. Видела, насколько они полностью преданы друг другу. Причинить вред народу Райдена — это что причинить боль Райдену. Она бы так никогда не поступила со своей истинной парой, также как и ты — со мной. Ты никогда не откажешь в защите слабым.
— Но это так… — тихо признался он, подняв на нее виноватый взгляд.
— Что? — Джен смущенно нахмурилась. — Я не верю, ты никогда бы этого не сделал, Трейвон.
— Но я это сделал. С женщиной, подвергшейся насилию, которая застряла на Понте с Императором Вастери.
— Император жестоко издевался над ней? — Джен не пыталась скрыть свой шок.
— Нет, это сделали ганглианцы, но чуть позже, когда она не захотела остаться с Императором, она попросила меня о защите, а я отказал ей.
Джен только смотрела на Трейвона, пытаясь понять, о чем он говорит. Трейвон, которого она знала, никогда бы этого не сделал… не имея на то веской причины.
— Почему?
— Потому что я ничем не отличаюсь от Аади.
— Прекрати так говорить! — она ударила кулачком ему в грудь. — Мы оба знаем, что ты никогда не будешь стоять в стороне, если какая-то женщина подвергается насилию! Твоя честь не позволить тебе этого.
— Кажется, я не такой благородный, как ты думаешь.
— Я никогда в это не поверю, и знаешь почему? — она не дала ему времени ответить, когда взялась за косичку, его бусина истинной пары крепко держалась между большим и указательным пальцами. — Из-за этого! Я знаю, что ты порядочный, Трейвон. Знаю, как ты предан своему народу… — она оборвала себя, когда внезапно осознала, что было только одно, что могло бы заставить его пойти на компромисс с его совестью… Его народ. — Что сделал этот сын Дако — Император?
— Неважно, — сказал Трейвон, отводя взгляд.
— Конечно, это важно! — Дженнифер нежно коснулась пальцами его челюсти, возвращая его взгляд к себе. — Скажи мне, Трейвон, пожалуйста.
Трейвон выдержал пристальный взгляд своей истинной пары и понял, что не сможет скрыть от нее ничего, особенно правду.
— Он пригрозил прекратить все продовольственные поставки с Торниана в Кализианскую Империю.
— Он что?! Но твой народ стал бы голодать!!!
— Да.
— Он не оставил тебе выбора!
— Это был не мой выбор, и я решил не помогать ей.
— Потому что миллионы бы голодали, если бы ты поступил иначе.
— Это неважно, принял решение я.
— Чтобы потребности многих преобладали над потребностью одного. Ты боялся, что этот Император навредит ей?
— Нет. Было очевидно, что Вастери очень сильно заботился о ней. Причина ее просьбы о защите была в том, что он солгал ей, кем он был на самом деле.
— Он не сказал ей, что он — Император?
— Нет, и это сильно расстроило ее.