— Что же вы, жених, оставляете свою невесту одну ночью в таком состоянии? — доктор покачал головой, и эти слова вонзились в Демьяна, как нож, усиливая самоистязание.
— Так получилось... Я не думал... — Демьян опустил глаза, чувствуя, как слёзы жгут веки. — Можно её увидеть? Пожалуйста.
— Можно, но она спит. Лучше приезжайте утром, заберёте её. Ей нужен покой.
— Нет, я останусь, — твёрдо сказал он, голос его обрёл силу отчаяния. — Ребята, езжайте домой. Я позвоню, если что. Я должен быть здесь.
— Ладно, — Макс обнял друга, передавая молчаливую поддержку. — Я у Мии, если что. Держись.
Демьян проводил их взглядом, вышел на улицу и выкурил сигарету у входа, пытаясь унять дрожь в руках, но холод ночи лишь подчёркивал его внутренний мороз. Вернувшись в палату, он увидел Алису на больничной койке: бледную, с царапинами на левой щеке, как шрамы от его ошибок. Её дыхание было ровным, но лицо казалось таким хрупким, почти призрачным, напоминающим о том, как легко потерять всё. Он пододвинул стул ближе, взял её руку в свою — холодную, беззащитную — и замер, боясь пошевелиться, словно любое движение могло разрушить этот хрупкий мир.
— Малышка… — прошептал он, голос сорвался в хрип, слёзы потекли по щекам. — Прости меня. Это я виноват, что ты здесь, в этой стерильной клетке боли. Я не должен был уезжать, не должен был оставлять тебя одну с твоими демонами. Никогда себе этого не прощу. Прости, моя девочка, прости за мою слабость.
— Ты не виноват, — её голос, слабый и хриплый, как шёпот ветра, заставил его вздрогнуть от неожиданности.
— Ты не спишь? — он наклонился ближе, сердце колотилось. — Господи, Алиса, ты так меня напугала, я думал, потеряю тебя навсегда.
— Прости, — она едва заметно шевельнулась, её глаза, полные боли, встретились с его. — Я не думала, что всё так выйдет. Это я виновата. Я же тебя прогнала, в своей глупой гордости.
— Как ты? — он осторожно коснулся её щеки, избегая царапин, каждый прикосновение — как молитва.
— Нормально. Голова болит, — она попыталась приподняться, но он мягко остановил её, не давая боли усилиться.
— Алиса, я был не прав. Прости за всё, что я наговорил, — её глаза блестели от слёз, голос дрожал. — Я не знаю, зачем я всё это сказала. Давай забудем. Я справлюсь, правда. Только не оставляй меня.
— Уже забыл, — Демьян осторожно обнял её, стараясь не причинить боли, чувствуя, как их тела сливаются в едином ритме сердец. — Я так тебя люблю, что без тебя мир теряет смысл.
— И я тебя, — она разрыдалась, уткнувшись в его плечо, слёзы текли ручьями, смывая накопленную боль. — Я хочу быть с тобой, быть частью твоей жизни, несмотря на все шрамы.
— Ты и есть моя жизнь, — он гладил её по волосам, шепча слова любви. — Без тебя мне ничего не нужно, только пустота и сожаления.
Они лежали рядом, пока успокоительное снова не утянуло Алису в сон, оставляя Демьяна. Он не спал всю ночь, держа её руку, размышляя о хрупкости любви — о том, как один миг может разрушить всё, и как вина становится вечным спутником. Утренний свет пробился сквозь жалюзи, принеся слабую надежду. Доктор, осмотрев её ещё раз, подтвердил, что она в порядке, и разрешил забрать её домой, но в его глазах мелькнуло предупреждение: жизнь не прощает ошибок дважды.
— Малышка, мне надо на работу, — сказал Демьян, помогая ей собраться, его руки дрожали от нежности. — Я позвонил Мии, она скоро приедет. Не хочу, чтобы ты оставалась одна, не после этого.
— Я в порядке, — Алиса слабо улыбнулась, но в глазах таилась тень страха. — Только, пожалуйста, не говори моим родителям. Они и так беспокоятся.
— Не скажу. Но ты пообещай, что больше не заставишь меня так сходить с ума от беспокойства, — он притянул её к себе, обнимая крепко.
— Обещаю, — она чмокнула его в щеку, но в этом поцелуе была нотка грусти. — Иди, а то опоздаешь.
— Жди Мию, я дал ей адрес, — он поцеловал её на прощание и вышел, оставляя за собой эхо вины.
Два месяца спустя.
В университете время тянулось медленно, как осенний дождь за окном. Алиса сидела на лекции, но мысли её витали далеко.
— Алиса, если ты будешь пялиться в телефон, пропустишь всю лекцию, — Мия толкнула её локтем, не отрываясь от конспекта, но в голосе сквозила забота.
— Прости, — Алиса вздохнула тяжело, чувствуя усталость от постоянного баланса между мирами. — Демьян хочет заехать за мной в универ. Пытаюсь его отговорить, но он упрям, как всегда.
— И что такого? Пусть приезжает, — Мия пожала плечами, пытаясь развеять её тревогу. — Ты же не прячешься от мира?