"Моя дорогая малышка, если бы ты только знала, как я тоскую по тебе каждую секунду, каждое мгновение... По твоему смеху, что был моим светом в темноте, по твоей улыбке, которая заставляла сердце биться чаще, по твоему запаху, который до сих пор преследует меня в снах, не даёт забыть. Ты ушла — и забрала с собой всю мою жизнь, весь смысл, оставив пустоту, которую ничем не заполнить. Я задыхаюсь без тебя, умираю каждый день медленно, мучительно, слёзы душат меня по ночам, когда воспоминания накатывают волной. Я клянусь, хоть память и подводит, но я не предавал тебя в тот вечер, не изменял — это была подстава, ловушка. Я знаю, ты не веришь, ведь видела всё своими глазами, и это разрывает меня на части, как нож. Слёзы текут по щекам, пока я пишу это, пальцы дрожат, но я умоляю тебя на коленях: прости меня, дай шанс всё исправить, хоть крошечный лучик надежды. Позволь мне быть хотя бы другом, если любовь стала проблемой, чтобы просто быть рядом, слышать твой голос, видеть улыбку. Мне плевать на твои отношения с Рафаэлем, на всё — просто позволь видеть тебя, хоть издалека. Я наберусь смелости и приду на твою выставку, чтобы ещё раз взглянуть в твои глаза, утонуть в них, как в океане. Попробуй понять мою боль — она такая же острая, как твоя, разъедает изнутри. Я люблю тебя больше жизни, до последнего вздоха, навсегда. По-прежнему твой, вечно твой Д."
Алиса скомкала письмо в кулаке, слёзы подступили к горлу, хлынули по щекам. Он страдал так же сильно, как она, может, даже больше — мучился в одиночестве, винил себя. Их любовь разрушили чужие игры, интриги, зависть. Телефон зазвонил внезапно, вырывая из мыслей.
— Привет, подружка! Ты где пропадаешь? — голос Мии был встревожен, полон заботы.
— Гуляю по магазинам, присматриваю мелочи.
— Твой папа сказал, ты ушла ещё утром, и мы забеспокоились.
— Просто проветриться захотела, развеяться от мыслей.
— Тебя забрать? Скажи, где ты.
— Я на машине, Мия, не волнуйся.
— Алиса, ты же обещала не водить сама в твоём положении! Это опасно!
— Я аккуратно, медленно. Скоро буду дома.
Она засунула скомканное письмо в сумку вместе с телефоном — оно жгло, как напоминание о страданиях. Дома отец отчитал её за вождение, за безрассудство, и они с Мией ушли в её комнату, чтобы поговорить наедине, подальше от посторонних глаз.
— Алиса, может, не время, но... будешь моей подружкой невесты? Пожалуйста. — Мия умоляюще посмотрела, глаза блестели от волнения.
— Конечно! Ты же мне как сестра, ближе некуда. Не думала, что ты так скоро выйдешь замуж, это так неожиданно.
— Я и сама не думала, поверь, — Мия рассмеялась, но в смехе была нотка нервозности. — Но я люблю риск, люблю жить на полную, без оглядки.
— Вы будете счастливы, я уверена. Макс — надёжный парень, опора.
— Я знаю, он мой якорь в этом мире.
В дверях появился Рафаэль с двумя огромными букетами тюльпанов — ярких, свежих.
— Привет, девчонки! Цветы для моих любимых дам, чтобы поднять настроение! — Он протянул букеты с улыбкой.
— Спасибо, милый, они прекрасны, — Алиса обняла его крепко, вдыхая аромат. — Ты всегда знаешь, как порадовать.
Рафаэль не успел даже раздеться полностью, как зазвонил телефон. Взглянув на экран, его лицо помрачнело, как туча. Он вышел из комнаты, сказал пару отрывистых слов звонившему и вернулся, бледный, как привидение, глаза полны шока.
— Мия, включи телевизор срочно! И без паники, умоляю, держитесь все. — Рафаэль присел на край кровати, нервно дёргая коленкой, руки дрожали.
Мия включила телевизор дрожащими пальцами, сердце стучало. Новости шли о пожаре на юго-востоке, о жертвах, причинах — всё казалось далёким, неважным. Алиса и Мия недоуменно переглянулись, а Рафаэль сидел в шоке, уставившись в экран. Ведущая перешла к следующей новости, и кровь застыла в жилах: "Пассажирский самолёт DFR 200, летевший из Америки в Россию, потерпел крушение над океаном. Данных о пострадавших и жертвах пока нет. Предположительно, на борту была популярная петербургская группа 'Осколки звёзд'. Подробности в экстренном выпуске."
— Нет, этого не может быть! — Алиса замотала головой в отчаянии, слёзы хлынули ручьём по щекам. — Только не сейчас, не после всего, что мы пережили!
— Успокойся, пожалуйста, они ничего точно не сказали, может, ошибка, — Мия обняла её крепко, но сама дрожала от ужаса, голос срывался.
— Это неправда, ложь! Он обязан вернуться, просто обязан! Не может оставить меня одну снова! — Алиса плакала навзрыд, задыхаясь от рыданий, мир рушился.
Она попыталась встать с кровати, но голова закружилась, мир поплыл, потемнело в глазах. Она упала, но Рафаэль подхватил её в последний момент, уложил обратно, лицо его было искажено страхом.