Защита прошла гладко, хотя последовательность действий подверглась определённым изменениям. Увидев накрытый в аудитории небогатый, но вполне приличный стол с закусками, учёные мужи первым делом обратили свои взоры к его составляющим (правда, без равиоли, без бирьяни с курицей и хрустальной травы). Но в целом меню радовало. Пересказывать суть работы не станем, даже тезисно; свою версию международных финансовых отношений Светлана излагала перед жующими бутерброды лицами, не гнушавшимися немедля заедать их различными салатиками (без оливье и сельди под шубой не обошлось, а как же) и прислушивавшихся в коротких паузах к монотонному нарративу соискательницы. Концовку несколько смазал каверзный вопрос от незнакомой дамы, но сработал обретённый на фирме опыт: отвечать твёрдо и уверенно, даже когда твоя версия неверна (или близко к тому). Чёрных шаров не было – их не было вовсе, просто такое название носит процедура голосования, что придаёт ей флёр торжественности и значимости, абсолютной и безусловной.
Последняя загвоздка во всем процессе оказалась совсем непредсказуемой: каллиграф учёного совета, призванного утверждать результаты прошедших «защитных» действий, выписывающий диплом кандидата наук, оказался непомерно занятым лицом, так что заветную «корочку» Светлана получит только через полгода. А потому с вожделенным титулом пришлось повременить, зато обошлось без «чёрного оппонирования» - случается и такое. Но сохранялось чувство внутренней неудовлетворённости – не так ответила, не с того начала, не те акценты расставила. Боль удалось снять коллегам, присутствовавшим в аудитории, будем считать – вполне объективными доводами.
И в ту же ночь её посетило странное видение: то ли в полудрёме, то ли наяву посетило причудливое видение. Она в незнакомом месте, скорее всего это гостиница с пристройкой - концертный зал. Музыки не слышно, только общий вид на зал через стеклянную перегородку, отделяющую его от ресторана. По движениям оркестрантов становится понятно, что идёт концерт, но она вдруг почувствовала какую-то странность в происходящем. Чувство тревоги не покидало, пригляделась: помещение, как бассейн из школьной задачки, медленно заполняла вода, причём посетители оказались погруженными в пучину уже по грудь, но при этом продолжали внимательно слушать исполняемое произведение, не пытаясь покинуть занятые места. Оркестр продолжал выступление как ни в чём не бывало, благо сцена располагалась выше уровня самого зала. Музыке внимали молча.
Светлана очнулась вовремя: в ванной комнате из незакрытого крана бежала вода, придавая видению соответствующую звуковую окраску. Закрыла, легла. Ночь прошла тяжело, в раздумьях.
DEFAULT
Даже не знаю, как лучше вернуть на сцену первое действующее лицо. Можно по-разному, в зависимости от того, как посмотреть на неожиданную новую беду. Или – «гром грянул неожиданно», или «спасение пришло, откуда не ждали» - в зависимости от последствий для участников.
Первый пост-перестроечный кризис со всеми его многочисленными «прелестями», обещаниями «не выпустить ситуацию из-под контроля», сдержать цены, защитить население от бушевавшей преступности, а также искоренить нищету с хорошо известным результатом подорвал веру в реформы сильно. Итог - раскрученный маховик инфляции, отказ заёмщиков (и не только) от обязательств, бегство капиталов, падение рейтингов страны и с ними – доверия к реформаторам.