Лорды, герцоги, маркизы, графы, принцы, короли, а еще иноземные посланники. Так много вариантов для Принцессы и так мало для матери наследников престола.
Ушлые претенденты слагали в ее честь оды, прославляя неземную красоту. Но стоило Трелле пристальнее вглядеться в эти чётко подогнанные маски,как те превращались в гномьи рожи, проявляя истинное лицо так называемых «влюбленных». Убитый карлик своей честностью определил дальнейшее будущее Треллы. Он смело озвучил то, что его последователи никогда не посмеют высказать открыто.Любой из них непременно воспользуется случаем оторвать кусок власти от своего привилегированного статуса и близости к телу, или того хуже, посягнет на наследство, свободу и жизнь ее отца или ее детей. Трелла больше не доверяла никому, такой роскоши она себе позволить не могла. Она стала подозрительной, она озлобилась.
Закон жажды наживы действовал даже на простолюдинов, и это было проверено. Когда Принцесса сопровождала Стузи на чествовании молодоженов в качестве подружки невесты, то успела с балкона разглядеть в толпе знакомое скуластое лицо. Серые глаза цвета стали расширились от удивления. Главарь узнал Треллу, низко поклонился и застыл. Он до последнего ждал, надеялся что его позовут. Так и простоял на площади до рассвета, даже когда самые стойкие гуляки разбрелись по домам и лачугам. Отчаянная наглость вызывала омерзение, смех и упоение одновременно. Уж этот бы расстарался, только помани.
Иногда она думала о разбойнике чаще положенного, представляла себя в его объятьях. Никаких чувств, зов плоти. Да и кто помешает ей завести любовника, даже простолюдина ? Кто или что? Она не могла объяснить, что именно сдерживало её. Исчезла легкость, осталась пустота. Она не распрощалась с прежними ошибками, чтобы быть готовой совершить новые.
Ступор. Тупик.Одиночество в толпе. Постоянное желание остаться наедине со своими обидами, упиваться ими, любоваться, сочинять нескончаемые диалоги с тем, кого она ненавидила, воскрешая его каждый день,чтобы вновь не прощать. Никогда не прощать. Будь ты проклят!
Дочь короля развернулась и побежала к замку, оставляя на белом листе первые следы.
Библиотека осталась позади. Трелла осторожно вошла в детскую и отослала няньку. Ей хотелось побыть с детьми. Малыши мирно посапывали в кроватках.
Моргана улыбалась во сне. Отшельник и Соня предупреждали, что дочь будет расти необычным ребенком и подчас с ней будет не совладать. Девочка наделена чудовищной Силой. Чтобы быть под присмотром в случае чего, маги оставили в замке Мердвич постоянные порталы- один в трагийскую резиденцию Стузи, другой в домик Слепой.
После смерти Агнесс, Соня и Отшельник стали жить вместе, тихо и скромно как пожилая пара. Дом Верховной ведьмы преобразился. Омут с змеем был перенесен в обитель вновь избранного Древнего. Трелла часто навешала Предгорный край, она уже не представляла жизни без волшебного луга и созерцания долины над обрывом. А еще без безумной верховой езды, чтобы ветер в лицо и волосы дыбом от скорости.
Трелла подошла к колыбели сына .
Малыш закряхтел и неожиданно проснулся,распахнул ярко-синие глазенки, уставился на маму и узнав, протянул к ней пухлые ручки.Трелла подхватила Мортона из колыбели, от души расцеловать и начать убаюкивать. От нежности материнской ласки Мортон зашелся столь знакомым смехом и прищурился от удовольствия .Точно так же как это делал его отец. Алдер промелькнул в этой новой повадке сына.От ужаса Трелла потянула воздух к себе и едва не выронила ребенка из рук, вернее чуть не отбросила его в сторону на каменный пол.
Такого подвоха она не ожидала. Как будто тот, кого она ненавидела всем сердцем, послал весточку с того света в ответ на ее проклятия. Жуткая месть. Врага требовалось простить, искренне и безусловно, иначе нельзя. Иначе Мортон примет не себя удар её гнева , а уж сын то ни в чем не виноват. За что ей эти муки.
Молодая мама склонилась над сыном и заплакала навзрыд. Она не хотела прощать, она не могла простить. Чертов круг замкнулся.
Малыш удовлетворенно засопел.
***
Стузи искала сестру, чтобы попрощаться. Обежала замок несколько раз, вспоминая, как получала здесь превосходное образование. За короткий срок наставлений и великосветских уроков повадки бывшего обороняя были доведены Принцессой до идеала. Дворцовый этикет отскакивал от зубов. В танцах королевской невесте не было равных. А какой шикарный гардероб был пожалован Стузи.