Стузи поднесла указательный палец к губам, запрещая подруге издавать любые звуки .
-Сами откроют, подождем. Ты пока молчи, начну я, если все пойдет хорошо - ты подхватишь !- прошептала она .
Внезапно дверь распахнулась , приветственно застонав ржавыми петлями, да так искренне, что душа запросилась вон. Ощущение опасности загнусило под ложечкой. Трелле захотелось бежать куда подальше, не напрашиваясь на откровения.
- Проходите, красавицы. Мы вас заждались! – произнес знакомый голос.
Из дверного косяка показалась видавшая виды шевелюра. Одноглазая ведьма, успокоив бешеный глаз, запустила смущенную компанию в чисто убранное жилище.
-Сестра, они уже здесь ! – с волнением прокричала Соня той , которая ожидала гостей в дальней комнате .
-Веди их сюда.– заскрежетал фальцет.
Пытаясь удержать взволнованную рыбину, девушки переглянулись и последовали вслед за сгорбленной спиной.
Ради гостей фитили сальных светильников вспыхнули ярким пламенем. Огонь осветил темную комнату. Лишенная окон, она была поделена надвое длинным столом, загроможденным жуткими по своей сути предметами.
Посредине, окрысившись клыками, на золотом блюде лежала человеческая голова. Кости скул обнажились, проступая сквозь гнилую отслаивающуюся плоть. Мертвец улыбался,видимо был горд и рад уготованной ему кончине. Рядом с мертвой безглазой головой белел скелет кошки, чуть поодаль сфера из горного хрусталя с крупной трещинной, длинный ряд толстостенных бутылей, нафаршированных по самое горло скорпионами и змеями. В клетке из медной проволоки томился черный ворон.Серым клювом птица пыталась поддеть отрубленный человеческий палец, окровавленное основание которого украшал массивный перстень с крупным рубином. Рядом лежала девичья коса, она свешивалась с края столешницы почти до самого пола.
Самым безобидными украшением приемной ведьмы были пучки трав, собранные в снопики, да развешенные по стенам холщовые мешочки с таинственным содержимым. Трелла поморщилась от отвращения. Стузи одернула ее за рукав платья, тогда отрезвленная подруга перевела взгляд на хозяйку всего этого богатства. Ту, которая восседала во главе стола.
Верховная Ведьма была стара, но ее внешность не вызывала неприязни в отличии от вида ее младшей сестры. Редкие седые волосы были сплетены в две тонкие косички , напоминающие крысиные хвостики. Черты лица, выцветшие и осунувшиеся, по молодости могли считаться привлекательными.
Ведьма удивительным образом располагала к себе, если бы не одно но. Глаза отсутствовали напрочь и все бы ничего, если бы старуха прикрывала веки . Но нет, она гордо восседала в центре богато украшенного трона, ожидая знакомства, тараща на гостей пустые ямы глазниц.Часто моргая белыми ресницами, Слепая будто бы старалась повнимательней вглядеться в девичьи лица .
- Преклоняю голову перед Силой ! – произнесла Стузи, бухаясь на одно колено.
Ведьма едва кивнула головой, указывая рукой на свободную часть стола, куда Стузи послушно уложила сома.
-Что ? Что ты говоришь? – переспросила Ведьма, склоняясь над рыбой.
Девушки переглянулись.
- Сом жалуется, что был обманут. Это правда?
- По доброй воле мы глаз не нашли, прошу прощения .- ответила Стузи и замолчала.
Старуха подалась вперед и резко провела пальцем вдоль широкой, усеянной мелкими зубами пасти сома, навсегда обрывая немой поток рыбьих претензий.
- Заткнись, надоел ! Наглец давно напрашивался. Ты была предусмотрительна и ловка, хорек. Знаешь, чем порадовать бабушку. Наделаю из него котлет.
Стузи зарделась от гордости.
Растопырив скрюченные пальцы, ведьма достала из кармана фартука железную ложку и ловко выскребла из рыбьей головы правый глаз.
Нащупав свободной рукой содержимое, ведьма вложила его в пустую глазницу, затем она проделала то же самое со вторым глазом и прозрела. Агнесс стала изучать пространство выпученными бессмысленными сферами, купающимися в желтоватой жиже с замершем крупным бельмом по центру. В старуху вселилось нечто. Вновь обретенное зрение заставило ее почувствовать свою неуязвимость и абсолютное превосходство над всеми.Голос старухи исказился, стал грубым и резким.
-Она !- прокричала Ведьма, указывая пальцем на Треллу,- это она !
Стузи переждала первый приступ и задала вопрос:
- Древняя Агнесс, муж этой женщины поступил с ней несправедливо, он предал ее, забрал себе их детей , что …
-Что ??? Что ты пытаешься мне продать за ржавый медяк, глупый хорек? Не говоря всей правды- не лжесвидетельствуешь ли ты передо мной?- клокоча гневом закричала старуха.