ГЛАВА 7
Трелла увидела носки своих туфель и грязные доски шаткого настила, скрепленные по краям ржавыми гвоздями. Монолитная стена из красного камня уходила ввысь под облака. До ушей доносился людской ропот, а в нос бил тошнотворный запах гнилой крови, выходящий из подпола. Эшафот – промелькнула догадка. Легкий поворот головы- так и есть.
Городская площадь Медричстоун была до отказа забита зеваками – разнокалиберными мужиками и бабами, их сопливыми суетливыми отпрысками. Фривольные девицы, городские пижоны, старики, нищие и калеки. На лобный пятачок пестрой толпой стеклась вся чаззийская столица, чтобы с безопасного расстояния наблюдать, как голова преступника отделится от тела в назидание предателям заповедей Орсия Праведника.
Палач в черном одеянии занес огромный топор над краснорожим мужичком с длинной курчавой бородой. Неопрятная растительность, обрамляющая тройной подбородок преступника, спускалась по плахе вниз, указывая направление падения головы. Скоро кровоточащий обрубок с еще моргающими глазами будет предъявлен страждущей толпе. Палач захватит в кулак шевелюру казненного и поднимет дань Справедливости над собой, окропляя старые доски потоками теплой крови, сочащимися из свежего среза.
Все было готово к представлению, натруженная рука палача не дрогнет, да и промахнуться сложно. Еще сложнее не заметить двух девушек, не весть откуда появившихся на эшафоте и мешающих карателю рубануть с плеча отточенным лезвием по толстой шее.
-Да, дела. Эх, Стузи куда ты нас перенесла? Медрич, главная площадь. Но площадь перед замком, а не внутри него- прошептала Трелла.
Из толпы стали раздаваться отдельные смешки, быстро преходящие в пошлые наставления. Верноподданные не узнали свою принцессу и были удивлены, откуда рядом с плахой возникла молодая чаззийка в компании белокурой чужестранки. Соображать нужно было быстрее, иначе не ровен час, собственный народ под шумок общего интереса, расправится с наследницей престола и ее подругой. Трелла заговорила хорошо поставленным голосом:
- Народ Чаззии, по древней традиции, осужденного на смерть может спасти дева , согласная взять оступившегося в законные мужья. Мужиков на всех не хватает, так что я готова пойти на эту жертву и стать женой этого… Как там тебя?
- Дэн Блуд ! – пузатый мужик из ближнего ряда подсказал невесте имя её суженого .
Глаза палача округлились, вываливаясь за пределы прорезей маски. Стражи опешили и переглянулись, решая повременить с задержанием очарованной избавительницы. Склоненная над плахой физиономия расплылась в белозубой улыбке. Преступник поднял голову с неудобного ложа, чтобы получше рассмотреть навязанную удачей невесту. Тут крик подняла вторая претендентка, у которой счастье уплывало из рук.
-В смысле … Готова она ? Я может, тоже замуж хочу. Для этого и вышла. Мужик, по нынешним временам - это роскошь, так что в сторону, малявка. Этого забираю я ! – сказала Стузи, указывая пальцем на разбойника, ошалевшего от выпавшего на его долю роскошь выбора.
Трелла усугубила зрелищность спасительного спектакля. Она встала - руки в боки и заорала так , что стало слышно дальним рядам .
- Не угадала, белобрысая -только я достойна быть его женой. Давай-ка отойдем в сторонку, я тебе ребра пересчитаю и сделаю из них жаркое! - подкинула идею Трелла.
Народ возликовал.
Стузи, любительница подыграть- парировала :
-Молчать – пигалица! Сейчас я твои лохмы рыжие прорежу, будешь знать !
Народу понравилась идея.
Девушки спрыгнули с эшафота и толкая друг друга стали продираться сквозь оцепление и восторженную толпу.
- Значит так, вы тут обождите пока мы разберемся. Без нас не начинайте ! Дэн-душка, жди меня! – прокричала Стузи оборачиваясь и посылая на ходу воздушные поцелуи «жениху», а заодно палачу и охране. Пользуясь передышкой «соперницы», обмениваясь взаимными пинками, проворно просачивались сквозь слои заинтригованных обывателей, задевая разномастных собравшихся локтями, наступая некоторым на ноги.
-Трелла, бежим, пока они не опомнились. Я сдерживаю их энергию из последних сил.– пошептала Стузи .
Девы припустили. Как только удалось добраться до пролета, уводящего в запутанную сеть двориков, они нырнули в спасительный проход , подальше от неудачного выхода из портала.
- Стузи, ты что наделала? – спросила Трелла на бегу.
-Подумаешь, чуток промахнулась. С кем не бывает!
Скоро запыхавшиеся подруги поравнялись с главной достопримечательностью столицы – Триумфальной аркой, возведенной в часть знаменательной победы чаззийского народа над королем Трагии - Боно Вторым. Как гласила история, дед Треллы в те героические дни задал зарвавшемуся соседу острой приправы под ржавые латы и отбил молодому вояке всякое желания посягать на независимость Чаззии. Несмотря на высокое ограждение, опоясывающее Медрич, отсюда открывался чудесный вид на храм, освещенный Орсием Праведником. Завораживающее дух место паломничества верующих, возведенное из красного кирпича, с богатой внутренней отделкой внушало верноподданным трепет и коленопреклоненное раболепие .