Возле неприметной двери Эрию поджидал взволнованный молодой человек. Повитуха выслушала очередную мольбу, закивала головой и скрылась в доме. Весте с ней внутрь незаметно проникла бледная тень.
Пока Эрия стягивала с себя выходное платье ,меняя его на рабочее, распихивала покупки по полкам и собирала необходимые в ее деле травы и инструменты. Стузи не спеша изучала обстановку и расположение комнат. Когда хозяйка вышла за порог, невидимая сила слегка придержала задвижку. Замок провернулся вхолостую.
Чуть позже, в дом проник симпатичный мальчишка в беретке, залихватски заваленной на бочок. Паренек прошел в уютный зал. Мурлыкая себе под нос веселую песенку, он откинул высокую крышку кованого сундука и стал доставать оттуда богато украшенные наряды .
С нескрываемым удовольствием, орудуя ножницами, сорванец превращал одежду в дорогие лохмотья.
Шустрый горностай, прошмыгнув белой молнией по траве заднего двора, скрылся в дыре ограды курятника.
Эрия вернулась за полночь- уставшая, но довольная. За принятого младенца счастливые родители одарили ее серебряной монетой и мешочком муки, равного весу новорожденного. Запыхавшаяся хозяйка зашла в дом, зажгла свечу от тлеющей лампады и чуть не упала, запутавшись в тряпках, раскиданных по полу.
Сердце повитухи бешено заколотилось. Эрия ухватила валяющееся «что-то» за рукав ,и это было единственное, что осталось от ее любимого платья. Роскошная юбка из парчи превратилась в жалкие лоскутки. Такое же несчастье приключилось и со всей оставшейся в доме одеждой и бельем .
Злоумышленники перебили всю посуду и уничтожили продукты,купленные про запас. Повитуха завыла от обиды и страха. «Вот тебе и перебралась в город. Только и жди, что если не убьют хулиганы, то воры обдерут до нитки » - подумала она и обливаясь слезами, упала на толстые колени.
Трясущимися руками Эрия стала сгребать в кучу рваную ткань, глиняные осколки, рассыпанную крупу и растоптанные овощи. И хоть на душе у нее было неспокойно, вызывать городских стражей женщина не спешила.
Уборка слегка успокоила её. Опухшая от рыданий и смертельно уставшая повитуха рухнула в холодную кровать, но продолжила дрожать под утлым одеялом весь остаток ночи. Спать захотелось лишь под утро, когда добрые люди встают и начинают управляться по хозяйству. Сонная расхристанная баба, широко зевнув, привычно подхватилась и отсыпав оставшегося зерна в железную миску вышла на двор, чтобы покормить живность.
Когда хозяйка опустила щеколду и распахнула хлипкую дверь, то увидела, что ее ненаглядные несушки и красавец петух лежат в соломе мертвые, обезглавленные, перепачканные засохшей кровью. Некоторым птицам смерть расправила крылья- ими несчастные хохлатки до последнего пытались прогнать беспощадного убийцу.
Эрия от ужаса выронила плошку из рук.Золотистая пшеница подалась вниз дружным ручейком и скользнув по белоснежному переднику, смешалась с землей и мелкими камнями. У повитухи потемнело в глазах. Эрия вспомнила о заначке на черный день, которую хранила в оконной раме .
Женщина бросилась в дом, надеясь, что супостаты не добрались до главного . Но пошарив в расщелине деревянного подоконника, она не обнаружила припрятанного кошелька с золотыми. Жадная повитуха замычала, словно недоенная корова , навсегда теряя дар речи. А через мгновенье, замертво рухнула на пол.
ГЛАВА 10
-Эй парень, где твоя сестра ? – спросил Треллу хозяин ночлежки, входя в сарай без приглашения , на ходу ощупывая обстановку и бесправного постояльца глумливым взглядом
-Пошла на мельницу. – робко ответил мальчишка.
Из соломы торчал только вздернутый нос.
- А ты чего?
-Животом маюсь, переел вчера кренделей- больно вкусны были. – ответил паренек и застонал .
-Только хворобных мне не доставало ! Скажешь сестре, если до полудня не уберетесь отсюда,заплатите за постой еще одну монету.- сказал мужик и вышел.
Трелла уставилась в бревенчатый потолок. Стузи ушла на рассвете. В этот самый момент, она наверняка уже в замке и видит ее малышей. Хоть бы все прошло удачно, Стузи удалось бы выкрасть близнецов и отыскать мешочек с ядом.О, Великий Орсий , неведение худшее из зол …
***
Невидимка самоуверенно пробежала сквозь пост охраны, но как только она вплотную приблизилась к массивной двери, чудовищная сила отбросила тело от входа, мощно протащив его о серые камни мостовой. Заклятие невыносимой болью прибило незваную гостью к земле. Магия старая и не виданная прежде, надежно защищала убежище лагеррийской ведьмы от любого вторжения коллег по волшебному цеху.