Когда за окном стемнело, на Гномио отвыкшего от тишины пустого дома, внезапно накатила тоска, и он по привычке решил… накатить. Трясущимися руками страдалец распечатал последний бурдюк «Мухоморихи», припрятанный на черный день. Отлил немного в хрустальный бокал и под нехитрую закуску стал неспешно цедить огнедышащую настойку. В погоне за неуловимым вкусовым нюансом, низкорослый хозяин выкушал половину бурдюка и отправился спать только потому, что вспомнил, что завтра ему предстоит работа во славу Лагеррии.
Сложив кривенькие ножки узорным крестиком- Гномио, ища опоры в темноте, добрел до кровати и с размаху рухнул в перину. Холод простыней и недоступность одеяла, заставили его вспомнить о одиночестве. Измученного страстью влюбленного пробила такая жалость к себе, что униженный горемыка горестно замычал, словно оторванный от вымени теленок. Стенания сластолюбца сгущались под потолком, собираясь во взрывоопасное облако.
-Служа-ааан-ка, любо-ооо-о-вь моя ! Хо-оочу! – омываясь пьяными слезами, бесконечно повторял гном. Чувствуя себя разбитым на миллионы кусочков, захмелевший ценитель красоты, чтобы не задохнуться от переполнявших его чувств,в тысячный раз представил себя победителем в любовной схватке и успокоился.
Зевнув, он перевернулся на пузо и уткнулся мордой в слежавшуюся комками перину. Подушку гном подмял под себя, представляя, что это тело рыжеволосой Служанки. А после захрапел, остатками мыслей приказывая ночной фее явить во сне, его прекрасную, но недоступную зазнобу.
С первыми лучами лягушка выжала из себя одиночное кваканье. Войдя во вкус, мерно и истошно запричитала заздравную. Квакша так удачно выводила кривые рулады, что Гномио в миг проснулся - отдохнувший, набравшийся сил, готовый к новым подвигам и свершениям.
Карлик до хруста потянулся, широко зевнул, нежно погладил подушку и переполз с кровати на пол. Из одежды относительно чистым оставался лишь парадно- выходной костюм из лаковой кожи, украшенный яркими каменьями.
Гномио отчаянно чихнул, почесал нос, стряхнул с плечиков камзола наросшую пыль и стал облачаться. Чувствуя, что опаздывает, подошел к кувшину с холодной водой, склонил голову над тазом и намочил всклокоченные волосы, после пригладил их руками и водрузил поверх конус шляпы.
Тут и портал подоспел,заискрил вспышками, углубляясь в бесконечность зеленоватой дырой. Гномио сбрызнул короткую шею жасминовым шипром, выкинул за окошко «будильник», натянул туфли, которые были ему слегка малы, и смело перешагнул грань.
Вынырнул он в кабинете Лагеррийской Ведьмы. Взглядом опытного воришки прошелся по обстановке комнаты и остался недоволен жалким, для столь статусной персоны, аскетизмом. Ни тебе милых безделушек , ни картин, ни серебряных канделябров. Ну разве что шкура убитого медведя могла представлять хоть какую-то ценность, да еще высокий трон, который стоял спиной к входу .Только такую махину на себе не унести, даже при всем желании.
Вдруг трон заговорил, вернее заговорила Хеллен, которая все это время восседала там, но не имела никакого желания уважить гостя и развернуться к нему лицом.
-Стой, где стоишь! – приказала ведьма.
-Я лишь хочу засвидетельствовать Вам свое глубочайшее почтение. Вот, многопочтеннейшая леди Хеллен, я склоняюсь перед вами в глубоком реверансе!
-Идиот, в реверансах склоняются женщины ! –рассмеялась Хеллен -, но я вызвала тебя не для поклонов. Мне нужна небольшая услуга в одном невинном деле.
-В каком?
-Спешу обрадовать, тебе выпала часть помочь королю.
-Какому королю?
-Моему брату ,тупица!
У карлика затряслись колени, ему до ужаса захотелось вновь оказаться в своей лачуге, а лучше в родом Заглемеге, ведь он до чертиков боялся Алдера.
В этом верзиле собраны все те качества, которых гном был лишен сам .От столь несправедливого распределения благ становилось горько и гадко на душе. Все достоинства короля Лагеррии начинались со слова «слишком». Слишком высок, слишком широк в плечах, слишком красив, слишком удачлив, слишком смел и, наконец ,слишком опасен. Карлик заюлил, пытаясь соскочить с ведьминого крючка.
-Моногопочитаемая леди Хеллен, я человек маленький …
- Я успела это заметить! - перебила его ведьма, -лучше признайся, что ты боишься.
Карлик чихнул в знак согласия .
-Понимаю! Ну так, я не предлагаю тебе попадаться Алдеру на глаза. Ты всего лишь подольешь безобидную настойку в его бокал. Для тебя и твоей невидимой ипостаси- это пара пустяков .За выполненную работу получишь кошель золотых.
После этих слов у карлика в одной руке появилась пузатая бутылочка из желтого стекла, в другой – мешочек, наполненный монетами на треть.