Немногочисленная свита и непритязательные фрейлины в приказном порядке разъехались по домам, чтобы не составлять конкуренцию в бесплотной борьбе. Обнадеженные претендентки вновь и вновь развивали из скупых фраз Алдера долгоиграющие сбивчивые диалоги.
Лагерриец держался из последних сил, но вместе с тем его забавляло, как настойчивые трагийки мнили себя соискательницами на роль его Королевы .Сам Алдер мысленно примеривал на принцессу Алию и леди Олию черные наряды монахинь, в которые, согласно его задумке, этим «невестам» должно будет облачиться и навсегда исчезнуть из замка, чтобы обрести пристанище в отдаленном монастыре, вытесанном в скале над обрывом. «Пусть порадуются напоследок » – думал жующий Алдер.
Димару не здоровилось,но он нашел в себе силы уважить гостя и присутствовал на обеде, хотя рана на его плече воспалилась, угнетая жаром. Выглядел Непризнанный Король так, словно был при смерти- бледный, словно полотно, а еще этот ужасный шрам, изуродовавший его лицо.
Глубокое рассечение пришлось зашить через край. Кожа, закрепленная грубыми швами, срасталась неровным стыком. Димар не сдавался и даже пытался шутить. У него имелся повод к радости, но безвестное исчезновение лорда Валда, не давало Димару покоя.
В надежде обнаружить следы похитителей, Непризнанный король разослал шпионов во все концы страны. Однако известий о местонахождении племянника пока не поступало. Леди Мелия и Вдовствующая Королева проводили бессонные ночи и тяжкие дни в поминовении и молитвах, взывая к помощи всех Святых.
Блюда сменялись так часто, что Алдер не успевал насладиться одним кушаньем, как на его место вставала следующая тарелка . Что-что, а национальная трагийская кухня всегда отличалась отменным вкусом . Впрочем, как и вино, привезенное из Предморья . Алдер уже позволил себе пару бокалов .От скучной обстановки и бесперспективного будущего обывателей замка тянуло в забытье. Лагерриец решил не отказывать себе хотя бы в хмельном.
-Леди Олия, вы сегодня имели неосторожность надушиться жасмином ? Какой отвратительный запах у ваших духов .Что подумает о вас наш гость ?- спросила принцесса Алия .
Взбалмошная Олия, униженная столь диким предположением сжала в кулаке столовый нож.
-Надо же, тетушка,я была уверена, что этот аромат исходит от вас ! Разве это не та туалетная вода, которую вы недавно получили из Гномии ? Такой омерзительный запах. Неужели я ошибаюсь ? – поддела ее племянница.
-Конечно ошибаешься, дорогая ,конечно ! Я при всем желании не посмела бы надушиться таким кошмаром.
-Ой ли, тетушка? С вашим -то тонким чутьем и вкусом, которые все чаще стали вас подводить. Возраст берет свое… –сказала леди Олия и замолчала, пытаясь уловить реакцию Алдера на ее тираду.
Но все что она успела понять это то, что Король ее грез, пожелал ,чтобы ему подлили вина в бокал. Леди Олия, не дожидаясь отосланных слуг, решила лично поухаживать за гостем и потянулась за кувшином .
Принцесса Алия намеревалась сделать то же самое. Родственницы, которые за короткий срок успели превратиться в заклятых конкуренток, встречным сцеплением рук, опрокинули кувшин, а следом и бокал Алдера. Серебряный кубок склонился на бок и прокрутившись по вышитой скатерти повалился на пол, чудом не испортив белоснежный костюма Лагеррийца. Вместе с остатками вина на скатерть вылилось и чудодейственное зелье, которое Алдер не успел даже пригубить.
-Прошу прощения за эту оплошность.- попытался разрядить обстановку Димар .
-Не тревожьтесь, брат мой. В моей стране такие знаки судьбы трактуются, как доля Ангелов. Чтобы не спугнуть удачу, тот чей бокал бывает случайно опрокинут во время застолья, должен остановиться, чтобы не обидеть своих хранителей, желающих утолить жажду за него.
Димар не нашел слов, которыми можно было возразить другу, а невидимый Гномио, празднующий удачу минуту назад, со злости застучал каблуками об пол. Но из-за вспыхнувшего препирательства двух дам, его невидимых конвульсий так никто и не расслышал.
-Вот коровы! – прервал женскую склоку странный голос.
Собравшиеся переглянулись, и никого не обнаружив, решили что это кто-то из слуг проявил неучтивость. Пристыженные тетка и племянница мигом заткнулись. Адлер скрыл улыбку.
Гномио был вне себя. Подумать только, все так предсказуемо шло- и на тебе? Все его надежды растеклись пятном о скатерть, и все из-за криворуких неумёх.