Понимая , что не заснет, Стузи поднялась и вышла на воздух . Осенний ветер прошил холодом насквозь .Как же так получилось ? Цена возвращения для мага оказалась слишком высока? А для человека, нет? Пылкая натура не привыкла отступать. Стузи решила с рассветом оправиться на поиски Треллы. Лошадь есть, деньги имеются. Просто отныне ей придется быть более осторожной. Но это пустяки, главное спасти сестру. Девушка отчетливо помнила, как под разрывы грома они породнились с Принцессой кровавым обетом. Их жизни сплелись, судьбы вросли друг в друга. Возможно, Трелла и правда успела получить от нее долю безрассудства и смелости, и теперь в силах постоять за себя. Идея озвученная Отшельником хороша, но она требовала подтверждения.
Белобрысая размышляла ровно до того момента, пока ее не сморила усталость. Очнувшись и успев к этому времени основательно окоченеть, девушка с удовольствием вернулась в пещеру, растянулась на лавке и провалилась в темноту. Рассвет Стузи проспала .Когда она разлепила веки, Светило было в зените. Голова болела и ныла шея, а до ноздрей доносился приятный терпкий аромат. Блондинка скосила глаза и увидела, что кто-то поставил рядом с лавкой скромный букет осенних цветов .Простые, тронутые первым морозцем ярко-желтые хризантемы занимали ее любимую глиняную кружку. От осознания того факта, что в этом мире существуют цветы, и что ими люди украшают свою серую никчемную жизнь, запершило в горле. Никто и никогда не дарил Стузи цветов . Такая приятная мелочь заставила сердце биться чаще.
-Дурачок . - тихо обозвала дарителя блондинка и с досады цокнула языком .На самом деле ,она так не думала .Валд был так непростительно добр и учтив ,что ей хотелось разорвать весь мир в клочья от нахлынувшего на нее необъяснимого ужаса счастья.
Ничто так не объединяет тех ,кто хочет поближе узнать друг друга, как совместная трапеза. Молодые люди сидели друг напротив друга и лакомились тем, что осталось от ужина. Валд, преодолев юношескую робость, разоткровенничался. Он долго и подробно посвящал Стузи в невеселые события, которые переживала его страна .
Оказалось, что светловолосая собеседница могла не только поддержать разговор ,она вдохновляла Валда , подбрасывая ему верные комментарии и щедрые наводки. Лорд был ошеломлен, раньше он и представить себе не мог, чтобы красивые девушки разбирались в политике ,военном деле и дворцовых интригах ,так четко и ответственно .Казалось, что Стузи присутствовала на месте событий ,так правдоподобно она описывала ход войны и возможную развязку. Понимание раскрепощало, а заодно предавало смелости.
Разобравшись в перипетиях заговоров, Стузи поняла, что Трагию необходимо спасать, в первую очередь от коварного союзника. Поняв, что россказнями и сожалениями делу не поможешь , девушка решила пожертвовать пару дней на помощь лорду. Плюсом шел выигрыш во времени. Даже если дать крюк через запад и после добраться до Трагии морем , все равно можно значительно выиграть во времени. Значит, решено ! Девушка еще раз пристально всмотрелась в темные глаза Валда , и окончательно покончила с сомнениями.
Черные, глубокие, но зоркие и суетливые –эти глаза напомнили ей ее собственные. Валд –свой, хоть и является высокородным лордом . Стузи подхватила дорожную сумку ,вытащила оттуда кошель, в котором хранила свои сокровища .В довесок к нему на стол шлепнулся мешочек с золотыми, скопленными за время путешествия по Лагеррии. Пересчитав золото, Стузи подбежала к неприметному пещерному камню, отодвинула его в сторону и стала рыться в глубокой дыре , опустошая свой тайный склад .А еще она знала где хранил серебряную заначку Отшельник. Сложенное вместе богатство тянуло на солидный куш.
-Ты выдержишь путь до Гномии? –спросила девушка Валда . Вопрос был глупым , даже если бы лорд был при смерти, он бы никогда не признался ей в этом .
Через час парочка мчалась на запад ,в страну заселенную смешным народом, знакомство с мстительным представителем которого,едва не стоило Стузи жизни. Звездочка, опечаленная двойной нагрузкой, не летела галопом , но вполне проворно перебирала конечностями . Валд одной рукой удерживал поводья , а другой нежно обнимал юную блондинку за тонкую талию, оберегая хрупкую девушку от падения. Белобрысая ,которая в лихой скачке могла составить конкуренцию конному лагеррийцу, решила не противиться. Она сидела смирно, изображая из себя слабое , беззащитное существо. Да так свыклась с этой участью, что пожалуй , и до головокружения было недолго, настолько Стузи льстило его внимание и пьянила разум их вынужденная близость .