Гномы предусмотрительны и расчетливы. Сейчас у них была рабочая страда .Соседи запасались углем и зерном, делая капиталовложения к холодам. Толпы коротышек стремились заработать на посредничестве и перекупке, оттого прибывали в порту безвылазно, загружая корабли ходовым товаром, отплывающим в дальние края. Прошагав центр, всадники на одной лошади вышли к спальному району . По ходу кварталов встали низенькие домишки из зеленого кирпича с вытянутыми, похожими на гномьи шляпы синими крышами. Двери жилищ украшали ряды амбарных замков.
-Валд, ты бывал здесь? –спросила Стузи.
-Никогда. – ответил лорд и спешился.
-Эй, милейший, не подскажите, как нам попасть на рынок? – спросила девушка проходящего мимо местного жителя
-Охотно , госпожа Стузи! Я даже могу сопроводить вас .- ответил курносый гном и низко поклонился путникам.
-Откуда ты знаешь как меня зовут? – удивилась Стузи.
-Кто ж не знает столь уважаемую магичку ! Слухами мир полнится, оттого у гномов такие большие уши!
Стузи рассмеялась и гордая таким объяснением подкинула карлику пару медяков за поспешное содействие и уместный комплимент.
Лавка оружейника срослась со стеной тупика в конце длинного торгового ряда. На аляповатой вывеске исходил кровью клыкастый ощетинившийся кабан, которому доблестный рыцарь в блестящих доспехах перерезал горло булатным клинком.
Распахнутая дверь затронула медный колокольчик, навстречу покупателям вышел продавец- гном средних лет, странно располагающей внешности.
- Приветствую гостей нашего города ! Чего изволите? Могу предложить самый ходовой товар. Ножи, пики, стрелы .Останетесь довольны ! Только первоклассная сталь, идеальная гномья заточка. – предложил хозяин юной парочке.
Гном остановил пристальный взгляд на темноволосом молодом человеке , который отошел к дальней витрине и стал рассматривать предлагаемое убойное железо .
-Мечи , кинжалы ,обоюдоострые...
-Нам чего-нибудь самого свежего .- перебила продавца девушка.
-Не понимаю.О чем вы, прекрасная госпожа? - искренне смутился гном.
Стузи шикнула и зрелищно растопырила пальцы , а после вытащила из сумы внушительного размера мешочек и потрясла им в воздухе. Содержимое забрякало самым вдохновляющим образом.
Гном аж присвистнул от возможностей, которыми располагали клиенты . Он грубо прокричал в прикрытую дверь кладовки .
-Эй, Кузя, пройди в зал ! Я буду занят !
Из подсобки выскочил прыщавый помощник и занял освободившееся место за витринной стойкой.
-Прошу! - вежливо обратился продавец к молодым людям, приглашая последовать за ним в противоположную часть зала, чтобы посекретничать в комнате для привилегированных лиц. Каморка оказалась небольшим складом с круглым столиком и парочкой кресел. Пронумерованными, грубо сколоченными ящиками были заняты все пять углов комнаты .
-Вот они. Новейшая разработка. – прошептал гном , укладывая на столик железные сферы размером с крупный апельсин с маслянистым пеньковым фитильком на вершине.
-Посекундная подгонка доведена до абсолюта. Останетесь довольны.
-Гномьи погремушки?! - вырвалось у Стузи. Она впервые видела это новое изобретение низкорослых милитаристов , но была наслышана о смертоносности этих малышек.
-Возьмите на пробу. Не сможете отказаться и вернетесь за добавкой. Обращение самое простое. Поджигаете фитиль, прицеливаетесь и оправляете по назначению. Эффективно, шумно, летально для врага. Ну а вы, разумеется, в полной безопасности.
Гном протер рукавом камзола бок железного «апельсина». Покупатели незаметно переглянулись и согласно закивали головами.
-Пару штук? – с затаенной надеждой спросил продавец.
-Пару тысяч штук. –гордо заявила блондинка.
Гном подпрыгнул на месте от масштабности заказа, но не растерялся.
-Отлично, на складе как раз лежит нужное количество .
-А как насчет доставки ?- спросил Валд .
-Доставим в лучшем виде, до порога заказчика .Сушей, морем ? Для нас нет преград.
-Попутный ветер входит в стоимость? – уточнила Стузи, стороны дружно рассмеялись.
Когда покупатели обсудили с продавцом все подробности, расплатились за купленный товар и засобирались на выход , гном вытащил из-за пазухи миниатюрный топорик и протянул его Валду.
-Это подарок лучшему заказчику. Надеюсь на долгое взаимовыгодное сотрудничество.- хитро подмигнув произнес гном.
Лорд рассмотрел топор и стал прицениваться к чехлу, стоимость которого составила целый золотой. Стузи сбила цену до серебрушки, довольный продавец пошел на уступку.