***
Девушка стояла на вершине отвесного утеса, растворяясь в безмолвии небес и бесцветности перспективы. Отдаленные вершины гор , увенчанные сверкающими шапками, впитывали в себя свежие порции снега , спускающегося на них с замерших свинцовых туч. Тело потихоньку пробирал холод, бархатное платье не спасало от морозного стылого дыхания гор , но душа была неподвластна страху. Трелла сама подтолкнула себя к бездне. Удачно вынырнув из одной стихии, она вплотную приблизилась к другой. Её ли вина ,что иного выхода у нее не было? Поэтому, когда на заре ее утянуло в портал, это лишь обрадовало пленницу.
Следуя правилу сестры ,Трелла подошла к самому краю пропасти, уселась в плотный снег, свесила ноги вниз и стала перебирать ими, рассматривая неблагосклонный к ее будущему, но бесконечно красивый пейзаж. Скорого вьюга доберется до утеса и это станет финалом ее жизни. Ну и пусть!
-Горный дух, может уже проявишь себя?- спросила Трелла пустоту.
Пустота рассмеялась голосом гнома. Возник карлик, одетый в розовый фрак с криво пристроченными к плечам горбатыми эполетами .Неровные полы мятого фрака украшала серебряная вышивка пузатых желудей, уходящих неверным рядком по замызганному краю. Облупленными золочеными пуговицами пришитыми наспех вдоль кривого шва, были облагорожены куцые рукава. Гномио пол ночи готовился к судьбоносным переговорам «тет-а-тет», исколол ржавой иглой все пальцы, но довел костюм триумфатора до совершенства, ожидая сразить наповал ту, которую выкрал из плена спальни..
-Вы не боитесь свалиться вниз , Ваше Высочество?
-Я уже ничего не боюсь. Что тебе нужно от меня , о презренный горный дух?
Гномио закашлялся.
-Вы же знаете , любимая, что никакого горного духа нет и в помине…
-М-ммм !? Тогда что нужно от меня простому гному?
Гномио осторожно подошел к краю обрыва , заглянул вниз и отпрянул . Обуздав страх, он все же решился присесть рядом.
-Смею вас заверить, любовь моя, я вовсе не так прост, как вам кажется. Я доставил вас сюда , чтобы мы могли спокойно поговорить по душам, и обсудить наши дальнейшие планы. Ваша жизнь и счастье, Принцесса, находятся теперь в моих руках. Лагеррийские родственники скоро догадаются, что вы живы и ваша судьба станет незавидной участью, но не все так печально, дорогая . Я готов помочь вам, рискуя собой, и на это у меня есть веские причины.
Трелла улыбнулась ,обнадеженный Гномио продолжил :
-Во- первых , я вас люблю. Надеюсь, моя честность будет оценена вами по- достоинству, я очень рассчитываю на вашу взаимность , Трелла.
Красавица рассмеялась.
-Во- вторых, мой ум .Я жажду признания его превосходства над остальными. Я требую титул и место при чаззийском дворе в качестве Лорда- Советника, разумеется с правом щедрого вознаграждения в качестве оплаты моих трудов.
Принцесса зашлась от хохота.
-В- третьих, за свою преданность и своевременную помощь, я прошу руки вашей дочери. Только не поймите меня превратно, Трелла , дорогая. Это всего лишь зарубка на будущее. Человеческие дети так быстро растут, а женщины так быстро старятся . Малышка Моргана очень похожа на вас и обещает вырасти настоящей красавицей . Я не могу устоять перед желанием закрепить нашу связь, породнившись. Помолвку назначим на конец недели. Прошу вас, не ревнуйте. Я не оступлюсь от любви к вам, ровно до того момента пока ваша дочь не войдет в возраст. Но и после вы не будете обделены моим мужским вниманием, торжественно обещаю вам ...
-Это всё? – спросила Трелла и пристально вгляделась в лицо Гномио.
Тот состроил брови домиком и широко улыбнулся, обнажая гнилые зубы. Принцесса брезгливо отвернулась и процедила:
-Как же я могу отдать свою единственную дочь за того, кто страдает от срамной болезни Купидона ? Да у вас, болезный зятёк, зараза сожрала почти половину носа ! А что будет когда Моргана подрастет? По статусу ли столь высокородной невесте становиться супругой безносого гнома?
Карлик разозлился и сжав кулачки закричал:
-Это никакая такая не болезнь. Это все подлый хорек и ее проделки.
-Что ??? – переспросила Трелла, отказываясь верить ушам своим .
-Зубатая тварь откусила кончик моего носа, когда мы неожиданно сошлись в схватке . Это всего лишь рана и скоро она зарастет – пояснил недомерок.
-Так это ты убил мою сестру ? Это был ты, отвечай?
Трелла подскочила, схватила гнома за воротник фрака и подняла карлика . Принцесса ощутила в себе такую необузданную силу, что, казалось, могла сдвинуть утес.
-Клянусь я не хотел, она первая начала. -заверещал гном, перебирая кривыми ножками.
Трелла не слышала оправданий, она хорошенько размахнулась и отправила Гномио в недолгий полет. Падая с утеса в глубокую пропасть, карлик гоготал от счастья, как сумасшедший .Веселый предсмертный настрой прерывался ударами об острые выступы и хрустом костей. Через мгновенье звуки стихлию Трелла замерла в полушаге от обрыва на расплаты за свою поспешную горячность. Спуститься вниз невозможно,оставалось уповать на скорую смерть. Принцесса собрала остатки воли и прокричала в бездну :