-Ой, а вы не подскажите куда мне дальше идти, я как- бы заблудилась !
-Ну так вот вдоль зарослей костянки и иди .Там увидишь водопад , потом пройдешь через поле и чащу, а после спросишь у первого встречного .- медведь махнул лапой и стал дожидаться благодарности.
-Спасибо ! – сказала обрадованная девушка и отвесила магу низкий поклон .
Когда Трелла отошла на приличное расстояние, медведь скрестив лапы на груди прищурил маленькие глазки и пробурчал себе под нос:
-Ишь как! На приданое, говорит, не хватает. А сами вон во что прислугу одевают ! Да где это видано , чтобы простая челядь в таких платьях щеголяла. Интересно, на чем разбогател старый скрытник ?
Когда рыжая девка скрылась за поворотом, медведь упал на четвереньки и поплелся домой, расстроенный чужим успехом .
ГЛАВА 19
Утлое суденышко с залатанным парусом и складной мачтой пыталось причалить в Южный порт. Гном-шкипер важно морщил лоб, сводил воедино мохнатые брови и лающе гневался. Штурвал лихорадило. Команды перекрывали друг друга.
-Лево руля! Право руля! Куда тебя правит мать твою ети? Не зевать на руле! По местам! Отдать якорь! Шабаш!
С седого, вытравленного морской солью, но надежного сколоченного мостка, покачиваясь от впечатлений незабываемого круиза, сошла молодая пара. Переговорив с грузчиками, Валд и Стузи узнали новость- Лагерриец и его армия покинули Трагию .Вчера в порту творилось черт знает что. Сама судьба благоволила вновь прибывшим, отводя от них грандиозную раздачу, иначе кораблик, следующий из Гномии наверняка захлебнулся бы в пучине вод не выдержав столкновения с мощной эскадрой.
Лорд и блондинка переглянулись. Странные дела творятся на родной земле Валда. Низкорослые матросы стащили по трапу измученную лошадь с белой звездой на морде. После очередь дошла до груза. Деревянные ящики были аккуратно уложены в подготовленные телеги и надежно прикрыты рогожей. Оплатив вооруженную охрану влюбленная парочка оседлала одну лошадиную спину и пустилась в путь.
Обозы достигли стен замка Хоров утром следующего дня. Признав в молодом человеке пропавшего Валда, стражи с радостным приветствием впустили выезжающих в распахнутые ворота. Леди Мелию разбудили крики слуг, услышав благую весть, обрадованная женщина выбежала навстречу родному сыну и обливаясь слезами заключила его в материнские объятия. Счастья леди Мелии не умаляло присутствие незнакомой девушки , которая потупив взор, стояла рядом с высокородным лордом, не зная что сказать .
-Ну будет вам, матушка. Я вернулся. – прошептал растроганный Валд .
-Вы так возмужали, сын мой. Эта борода… И взгляд у вас стал другим . Я верила , что вы живы. Благодарю небеса за это.
-Где Димар ?
-Мы ожидаем его возвращения со дня на день, а его союзник отправился навстречу пополнению армии. Принцесса Алия и леди Олия крайне огорчены и не выходят из своих спален.
Валд и Стуз молча переглянулись.
-Разгружайте телеги и перетащите ящики в подвал. – приказал лорд уверенным басом. Удивленные люди засуетились вокруг повозок.
-Матушка, хочу представить вам мою спасительницу. Герцогиня Стузи- наследница очень древнего и уважаемого рода. Прошу любить и жаловать.
Мелия расцеловала статусную блондинку в обе щеки.
-Рада приветствовать вас на Трагийской земле. Благодарю вас, герцогиня.
Отложив завтрак до лучших времен лорд Валд и герцогиня его сердца в сопровождении отряда, без промедлений отправились на поиски Треллы. Последнее, что отчетливо помнила Стузи- это шум реки, затем шла темнота, сквозь которую ей удавалось управлять лошадью, направляя ее бег.
В какой момент Трелла выпала из седла? Где ее искать? Стузи не знала. Хотя бы удалось определиться с направлением поиска, и то хорошо. Солдаты разбрелись в стороны, прочесывая чащу. Валд и Стузи проехали лес насквозь. За лесом начиналась бескрайняя степь, которая сходила плавным уклоном в болотистую низменностью. Топи напоминали дно недопитой чаши, стенки которой поднимались вверх протяженным холмом. На линии схождения небес с землей призрачным миражом исходило темное марево. Многочисленная армия приближалась к южной границе и обещала обрушить просчитанную ярость на обитателей замка Хоров.
-Похоже, к обеду стоит ждать гостей ? Как думаешь, Стузи кто нагрянет к нам с визитом? – спросил Валд.
-Полагаю, это будет самый голодный человек на земле, и у нас для него заготовлено отборное угощение. – ответила Стузи.
-Кто бы ни был, примем с почетом!
Парочка рассмеялась и вдарила по рукам. Всадники развернули лошадей и припустили назад, трубя тревогу на ходу. Животные едва не погибли от бешеной скачки, но отряд прибыл домой вовремя . Для организации обороны в запасе оставалось несколько часов.