Однако такие ампутации в нестерильных условиях наспех оборудованных «операционных» в заброшенных складских помещениях зачастую приводили совсем не к протезированию. Присоединение инфекции и развивающийся на этом фоне сепсис далеко не всегда удавалось купировать и обратить вспять. Обычно драгоценное время оказывалось упущено, и даже медицинские препараты последнего поколения оставались бессильными. В итоге люди, добровольно планирующие чуть-чуть искалечить себя, и вовсе лишались жизни.
Но калечиться было ради чего.
Двенадцать лет назад рынок высоких технологий потрясли новейшие образцы бионических конечностей, и за это время они успели усовершенствоваться до немыслимого ранее уровня. И по сей день острое желание стать обладателем протеза-гаджета толкало потребителей на безрассудное перекраивание биологического тела.
Когда-то давно в отрасли протезирования революцией стала технология «чтения мыслей», при которой сохранившиеся нервные окончания «транслировали» протезу намерения, и он с успехом заменял родную руку. Медленно, без изящества, но вполне продуктивно. Теперь же технология развилась настолько, что свои собственные импульсы транслирует уже устройство.
В последние модели бионических гаджетов заложено множество специализированных функций. К примеру, обладателю протеза не нужно оттачивать мастерство шеф-повара. Достаточно провести титановой ладонью над доской для нарезки, чтобы устройство отсканировало размеры и места расположения предметов, и бионическая рука плавными движениями с миллиметровой точностью превратит любой овощ или фрукт в горку аккуратных слайсов.
Сложная кропотливая работа больше не требует нервного напряжения. К примеру, в случае с ювелирным делом, мастер разгружен, имея все необходимые инструменты непосредственно внутри собственных пальцев. Модели протезов разнятся комплектацией и всегда отвечают индивидуальным требованиям заказчика.
Современные синтезаторы легко синхронизируются с бионическим гаджетом, и обладатель протеза нового поколения – как в случае с Томасом – больше не разучивает новые композиции, репетируя часами. Титановая рука порхает над клавишами уверенно и безошибочно, транслируя импульсы по нервным волокнам в мозг обладателя, который управляет движениями биологической конечности.
Однако дьявол кроется в деталях, и доктор Клэр Морган была обязана уведомить пациента об еще одной особенности сделки.
- Миссис Апшоу, Томас, я так же вынуждена просить вас подписать форму о согласии на регулярное сервисное обслуживание и дозаправку.
- Я в курсе, - сын кивнул. – Мам, можешь подписать.
- Минуту, - его мать нахмурила брови, вчитываясь в сложный юридический текст на стене. – Дозаправка?..
- Верно, - грустно подтвердила Клэр, с тоской понимая, что решившийся на подобную операцию пациент отныне и впредь будет неразрывно связан с компанией «HS Inc», «подсаживаясь на иглу» расходного материала своей дорогой игрушки. – Речь идет о сверхпроводящем геле, который должен регулярно циркулировать в месте соединения протеза и конечности, чтобы нервные окончания руки оставались… живыми.
- Но что, если не заправить протез вовремя? – Мать Томаса хмурилась все сильнее.
- Запас времени есть, - успокоила ее доктор, - Но после нервные волокна пересохнут и отомрут, а этот процесс, увы, необратим. Гаджет примет оптимальное положение и зафиксируется навсегда.
- Как часто необходимо доливать этот гель? – На лице женщины был написан ужас.
- Ежегодно. Но первая дозаправка необходима раньше, потому как перед установкой гаджет заправляется частично гелем, частично – жидким анестетиком, - доктор Морган скорбно поджала губы и хотела добавить что-то еще, но ее перебил пациент.
- Ма, зачем снова и снова обсуждать одно и то же?! – В негодовании воскликнул Томас. – Отец в курсе, он обещал, что заложит регулярные отчисления в компанию ЭйчЭс в графу необходимых трат. Мы с ним уже обо всем договорились, подписывай!
Словно сдавшись под напором сына, миссис Апшоу устало приложила палец к прохладной гладкой поверхности планшета.
Тончайший Y-образный надрез расчертил внутреннюю сторону предплечья Томаса Апшоу. Хирург Морган сосредоточено и сфокусировано орудовала скальпелем. С гораздо большим удовольствием она заняла бы место в операторском кресле автоматического хирургического оборудования, но в данном случае привычные манипуляторы к использованию не годились. Обожженные запредельной температурой лазера нервные волокна теряли отзывчивость, и это шло вразрез с целями операции протезирования: нервы во что бы то ни стало следовало сохранить живыми.