— В эти выходные меня здесь не будет. У нас встреча в Индиане.
Отлично.
— О, не волнуйся, мы с Элли обо всем позаботимся. Ничего сложного.
— Но я должен быть здесь, чтобы помочь, как ты думаешь?
Я похлопываю его по руке.
— Пап, перестань волноваться, все будет хорошо — это всего лишь матрас. Неужели это так трудно?
— Беспокоиться — моя работа.
— Знаю, но это проще простого, и я буду на другом конце кампуса. Серьезно, это очень близко.
Недовольный, он вздыхает.
— Ладно. Если ты уверена, что сможешь решить все без меня.
— Это всего несколько коробок, и я могу заказать матрас из магазина. — Успокаивающе кладу руку ему на плечо. — Я уже не ребенок, пап. Все будет хорошо.
— Ладно, Ана-банана. Я тебе доверяю.
ГЛАВА 12
Эллиот
— Не знаю, как и благодарить тебя за то, что позволил мне переехать к тебе, Элли.
— Перестань меня так называть. Это странно.
— Извини, я просто чертовски взволнована! Если бы моя кровать была собрана, я бы прыгала на ней, как маленький ребенок.
— Не думаю, что пружины на матрасе достаточно пружинят для этого.
Анабелль закатывает глаза и проскальзывает мимо меня в свою новую комнату. Она не лгала, когда говорила, что у нее мало вещей. Полдюжины коробок и недорогая кровать, которую доставили в начале дня. Я стою в дверях с коробкой на плече и жду указаний.
— Перестань воспринимать буквально, Эллиот. Это была метафора моего уровня возбуждения.
— О. Сожалею.
— Не мог бы ты подойти и помочь мне с каркасом кровати? Здесь неудобно маневрировать. Если бы ты подержал этот конец, пока я вкручиваю эти болты, то было бы здорово.
Девушка устроилась на полу, схватила коричневый элемент и положила его на колени, как босс, готовая надрать задницу этому проекту.
— Знаю, что звучу, как заезженная пластинка, но, боже мой, так взволнована. Думаешь, это потому, что ты парень, а я привыкла жить только с девушками? — Анабелль снова разражается потоком слов, удерживая две металлические части вместе, устанавливая их на место.
— Возможно.
Честно говоря, теперь, когда Анабелль Доннелли сидит, скрестив ноги, посреди своей новой комнаты — моей старой кладовки, — я немного нервничаю.
Хорошо, очень нервничаю.
Есть вещи, которые я явно не продумал, прежде чем пригласить ее перевезти свое дерьмо в мой дом, например:
Что, если я зайду к ней, пока она голая принимает душ, и она подумает, что я извращенец?
Что, если случайно оставлю дверь открытой, пока буду мочиться, и она увидит мое барахло?
Что, если она решит ходить по дому без штанов, и я увижу ее ягодицы? А если мне понравится?
«Почему я продолжаю беспокоиться обо всех этих несуществующих, обнаженных частях тела?»
Чертов Дэвин и его нытье по поводу жизни с девушкой, вот почему.
Боже.
— Как долго ты собираешься стоять в дверях с коробкой в руках? Знаю, у тебя крепкие мускулы и все такое, но можешь опустить ее, если хочешь. Я не жду, что ты будешь стоять там весь день. — Она смеется, сосредоточившись на закручивании винта, не обращая внимания на мое внутреннее смятение.
— Дерьмо, прости. — Я качаю головой. — Куда мне это положить?
— Может поставить на пол, в углу, чтобы не мешал? Это учебники с первого курса, и они мне, наверное, не понадобятся. Не знаю, зачем я вообще их сюда принесла.
— Хочешь попробовать продать их?
Анабелль одаривает меня лучезарной, довольной улыбкой.
— А что, может быть.
— Да, я бы попробовал.
— Тогда как насчет того, чтобы поставить их у входа? Я разберу их позже и перечислю в интернете.
— Конечно, сосед.
Анабелль бросает на меня взгляд, и на ее лице появляется улыбка.
— Боже мой, как приятно слышать это от кого-то, кроме моего отца! Он действительно начинал сводить меня с ума.
— Если бы я все еще жил с родителями и учился в колледже, я бы захотел съехать на машине с гр*баного утеса.
Анабелль подмигивает, наблюдая, как я поднимаю еще одну тяжелую коробку из коридора, чуть не кренюсь на бок.
— Это будет весело. Я прям чувствую это. — Она хихикает.
— Что смешного?
— Ты. Ты такой большой и сильный, и чуть не падаешь.
Большой и сильный?
Черт, это как... музыка для ушей каждого парня. За исключением того, что когда я смотрю в ее лицо, не вижу в нем ни намека на флирт.
Девушка выглядит счастливой? Уютно устроившись на полу этой крошечной комнаты, которая на самом деле не подходит для спальни, в окружении распакованных коробок.