Хорошо.
— Он это заслужил.
— Да. Особенно учитывая, что ему было бы приятно услышать, что тебя чуть не убили фанаты Майкла. Это добавило бы остроты его книге. — Блейк нежно поцеловал меня в губы. — Он больше никогда не побеспокоит тебя.
— Благодаря тебе.
— И Рид с Рикки тоже. — Он провел рукой по моим волосам, лицо его смягчилось, когда он посмотрел на меня сверху вниз. — Я люблю тебя, — прошептал он.
— И я люблю тебя. — Довольная, я снова кладу голову ему на грудь. Я просто не смогла удержаться и сказала… — Я же говорила тебе, что это не Кейд.
— Заткнись.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Лежа обнаженной на восхитительно мягком ковре и наслаждаясь теплом огня, я долго и лениво потягивалась.
— Черт возьми, мне нравится «Хранилище».
Ранее я сказала, что была бы не прочь как-нибудь съездить на горнолыжный курорт. Несколько часов спустя Блейк привел меня в эту комнату в подвале и сказал, что однажды возьмет меня покататься на лыжах, но пока хватит и этого.
Из стеклянных окон открывался фальшивый, но совершенно захватывающий вид на горнолыжные склоны. С деревянными потолочными балками, каменным камином и украшенными оленьими рогами, развешанными по бревенчатым стенам, можно было легко поверить, что находишься на лыжной базе. Да, это было чертовски мило. Особенно учитывая кровать с балдахином, мягкие кресла, покрытые одеялами из искусственного меха, и маленький бар. Романтическая, умиротворяющая обстановка — хорошее место, чтобы сообщить новости, которые я держала в себе весь день, ожидая подходящего момента.
Блейк лежал рядом со мной на ковре, рисуя пальцем узоры на моем животе. Я закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями и звуками потрескивания в камине. Запах древесного дыма смешивался с ароматами горячего шоколада и взбитых сливок, которые он ранее слизывал с моей кожи.
Мой нос сморщился, когда я посмотрела на него и проворчала:
— Я липкая.
Глаза с тяжелыми веками от сексуального удовлетворения метнулись к отдельно стоящей ванне в углу.
— Можешь воспользоваться ею, прежде чем мы уйдем, — сказал он. — Тебе нет смысла мыться сейчас. Через несколько минут я снова сделаю тебя липкой.
— Я ценю твое быстрое восстановление. Не думаю, что говорю тебе это достаточно часто.
Он приложил руку к сердцу.
— Я чувствую это здесь.
Я расхохоталась. Я не могу устоять перед Весельчаком Блейком. Я не часто его видела, так как он был в основном серьезным человеком.
Блейк поцеловал меня в плечо.
— Я проверил, как продвигается твоя книга. Она по-прежнему занимает первое место в категории ужасов.
Я улыбнулась. Мой новый релиз хорошо продавался, и отзывы были отличными.
— Сегодня днем со мной связался издатель. Они заинтересованы в приобретении прав на мою серию.
— Меня это не удивляет. Я бы поздравил, но ты, похоже, не заинтересована в передаче прав.
— Честно говоря, нет. И это заставляет меня чувствовать себя неблагодарной. Многие люди были бы рады, если бы им предложили контракт на книгу. Но я не хочу подписывать контракт с издательством. Не только потому, что это означало бы раскрыть перед ними мою настоящую личность, но и потому, что мне нравится самиздат. Мне нравится иметь полный творческий контроль. Издательство, конечно, могло бы помочь мне охватить более широкую аудиторию, но меня устраивает то, как обстоят дела.
— Хорошо. Я думаю, тебе все равно стоит послушать их предложение, потому что ты всегда должна точно знать, от чего отказываешься. Но если это не для тебя, просто скажи им нет. Я поддержу тебя, что бы ты ни захотела сделать. — Он погладил тонкую линию на моем виске, там, где раньше была рана. Был небольшой шрам, но, вероятно, никто бы не заметил его, если бы не искал. Все мои травмы зажили, гипс сняли, слава Богу. Он был чертовски раздражающий.
— Спасибо. Я ценю твою поддержку. — Я поцеловала его. — А теперь перестань смотреть на шрам. Это выводит тебя из себя.
— То, что произошло, повлияло на тебя. Я ненавижу это. И я ненавижу, что ты вспоминаешь об этом всякий раз, когда смотришься в зеркало.
Я нежно провела ногтями по его подбородку.
— Это беспокоит меня не так сильно, как ты, кажется, думаешь. Что меня беспокоит, так это то, что ты все еще чувствуешь, что на тебе лежит какая-то вина в случившемся. — Вину должны чувствовать только Рикки и Рид. Ни один из них не вышел под залог, и скоро начнутся их судебные процессы. Мне придется давать показания, чего я не сильно ждала, но я бы сделала все необходимое, чтобы эти придурки сели. — Ты сказал, что перестанешь чувствовать себя виноватым, если я вежливо приму новый G80. Ты не выполняешь свою часть сделки.
Улыбка тронула губы Блейка.
— Ты права. Я успокоюсь.
— У меня есть новости, которые, возможно, поднимут тебе настроение.
Он приподнял бровь.
— О?
Поскольку я еще не чувствовала, что настал подходящий момент сказать ему об этом, вместо этого я сказала:
— Кейд переехал к Керри.
Губы Блейка чуть дрогнули.
— Почему это должно меня интересовать? — спросил он, изображая отчужденность.
Я фыркнула.
— Потому что это доказательство того, что он не сохнет по мне.
Блейк фыркнул в ответ.
— Он бросил бы ее ради тебя в мгновение ока.
Я вскинула руки в воздух.
— Я сдаюсь. На данный момент тебе уже ничего не поможет.
Усмехнувшись, он поцеловал впадинку под моим ухом, а затем глубоко вдохнул.
— Мне нравится твой запах. Я бы узнал его где угодно.
— Даже сейчас? — Услышав звонок своего мобильного телефона, я застонала. Я поставила этот конкретный рингтон на Бастьена, который звонил мне только тогда, когда не мог найти Сару после их ссоры. — Похоже, в раю неприятности. Снова.
Блейк вздохнул.
— Я сказал ему не впутывать тебя в это.
— Ты же знаешь, что он паникует, когда не может ее найти. И она мастер прятаться. — Когда дело казалось Сары и Бастьена, это было похоже на просмотр одной из тех мелодраматичных, но почему-то захватывающих мыльных опер.
Забавно было то, что... На самом деле они были ближе, чем когда-либо. Они были преданы друг другу, и она даже переехала к нему. Черт возьми, они даже купили щенка — щенка, которого она брала с собой всякий раз, когда уходила в подполье. Но Бастьен был одним из тех людей, которым нужно все испортить, а Сара была человеком, который не терпел такого отношения, поэтому они много ссорились.
После того, как он солгал о том, что пил кофе со своей матерью, Сара заставила его страдать несколько недель, прежде чем согласилась выслушать его. Когда он признался, что причина, по которой он встретился с Тарой в кофейне в тот день, заключалась в том, чтобы сказать ей, что он хочет выйти из проекта, готов начать жизнь с Сарой, которая не включала бы увязание одной ногой в его прошлом, Сара простила его. Но поскольку Рид не лгал, а Лайза теперь действительно была мертва, все это в любом случае не имело значения.
Что касается Тары... Что ж, она извинилась перед всеми и до сих пор вела себя послушно. Теперь, когда больше не существовало проекта, который связывал ее, Блейка и Бастьена вместе, они почти не виделись с ней. Казалось, в эти дни она проводила много времени с Чейзом, одним из друзей Эммы.
Джошуа в последнее время тоже вел себя хорошо. Я иногда видела его из-за расследования, и он всегда был вежлив. Что, я была уверена, втайне разозлило Блейка, потому что у него больше не было повода ударить его.
Я не рассказала маме, что Джошуа рассказал о Максвелле, поскольку это означало бы поставить под сомнение все, во что она верила. Это нарушило бы ее маленький мирок, а она никогда не преуспевала в этом. Кроме того, Максвелл давно перестал иметь для нее значение. В ее жизни были люди, о которых она действительно заботилась, поэтому она была счастлива.
Говоря о людях в жизни моей матери… Майкл продолжал просить о встрече с Блейком. Как будто это когда-нибудь произойдет. Из этого не вышло бы ничего продуктивного, и я не хотела, чтобы Майкл знакомился с ним... Потому что Блейк был для меня чем-то хорошим, точно так же, как я была для него.