— Ты знаешь, почему я остановил тебя?
Потому что ты говнюк эпических масштабов, получаешь удовольствие от злоупотребления своим положением во власти и, вероятно, запугиваешь людей, чтобы компенсировать свой крошечный член.
— Нет.
— Лицензию и регистрацию.
Как всегда, я молча достала их из бардачка и протянула ему. Как всегда, он неторопливо проверял их.
Наконец, он вернул их мне.
— Знаешь, с какой скоростью ты ехала?
— Сорок миль в час. — Что не было превышением разрешенной скорости.
— Ты уверена?
— Я очень внимательно отношусь к дороге.
Он наклонился вперед, и его ноздри раздулись.
— Ты что, пила?
Я нахмурилась.
— Нет.
— Я чувствую запах алкоголя от тебя. Выйди из машины, пожалуйста.
— Что? — Это что-то новенькое. — Ты, должно быть, шутишь.
— Выйди из машины.
Лижущий задницу говнюк. Очевидно, сегодня он работал не по сценарию. Скрипя зубами, я выскочила из машины, напоминая себе, что он не стоит моего тюремного заключения.
— Мне нужно, чтобы ты прошла тест на алкотестере, — сказал он мне.
Я молча выполнил его просьбу, не желая делать ничего, что дало бы ему повод обвинить меня в чем-либо. Внутри у меня все кипело, я задавалась вопросом, не стоит ли мне вложить деньги в куклу вуду. Я слышала, что они иногда срабатывали.
— Что ж, похоже, все чисто, — сказал он с притворным удивлением. Мы оба знали, что для него это была всего лишь игра. —Тем не менее, я совершенно уверен, что почувствовал запах алкоголя в твоей машине. Ты не возражаешь, если я проведу обыск машины?
Да, ятабсолютно не против. А кто бы возражал?
— Я не даю согласия на обыск в моей частной собственности. — Это означало, что если он и найдет что-то, то это будет достигнуто путем незаконного обыска.
Он стиснул зубы и двинулся на меня, прижимая к машине. Меня убивало то, что я не ударила придурка коленом по яйцам и не оттолкнула его от себя, но еще больше убивало Джошуа то, что я не поддалась на провокацию — это дало мне силы оставаться хладнокровной и собранной.
Когда он посмотрел мне прямо в глаза, его собственные вспыхнули гневом. И я знала почему. Потому что каждый раз, когда он смотрел в те же самые разноцветные глаза, что были у его отца, Джошуа вспоминал, что Максвелл изменил матери Джошуа и предал всю его семью. Я понимала гнев Джошуа. Я просто не согласна с тем, как он решил выразить это.
— Настанет день, когда я поймаю тебя на чем-нибудь, и тогда я тебя закрою.
Меня искренне смутило, что он не выдумал какое-нибудь дерьмовое обвинение. Похоже, что ему нравилось злоупотреблять своей властью, но он не выходил за рамки определенного предела — как будто у него был кодекс, и он не нарушил бы его даже ради меня. Возможно, он похож на своего дядю Дональда, который легко мог подбросить наркотики в дом моей матери во время своих рейдов, но так и не сделал этого.
— Я могу ехать?
Он приблизил свое лицо к моему.
— Думаешь, я не вижу, как сильно тебе хочется влепить мне пощечину прямо сейчас? Думаешь, я не знаю точно, чего тебе стоит не реагировать?
— Думаешь, я не вижу, как сильно тебя сводит с ума то, что я этого не делаю?
Он подошел ближе, сокращая этот последний кусочек расстояния между нами.
— На твоем месте я бы сдалв назад. Ты был так сосредоточен на мне, что твое полицейское чутье не уловило людей, которые подбираются все ближе. Я буду удивлена, если хотя бы один человек не запишет это на свой мобильный телефон. — Должно быть, я права, потому что после того, как его взгляд скользнул по толпе, он сделал два медленных шага назад. Но этот ублюдок ухмыльнулся мне.
— Всегда рад видеть вас, мисс Лайонс. Ведите машину осторожно.
Я скользнула в свою машину, завела двигатель и влилась в поток машин. Только тогда я выпустила свой гнев в виде долгого шипения. Я точно куплю куклу вуду.
По дороге домой, где приняла душ и переоделась, я фантазировала обо всех восхитительных способах причинить ему боль. Я как раз собиралась готовить ужин, когда приехала Сара.
Даже не поздоровавшись, она ворвалась прямо в комнату и сказала:
— Хорошо, я кое-что раскопала о Блейке Мерсье.
Я закрыла дверь.
— Зачем?
— Потому что, если парень проявляет к тебе интерес в то самое время, когда другой парень преследует тебя, я хочу быть настолько уверена, насколько это возможно, что эти два человека — не один и тот же. Кроме того, Блейк задавал вопросы о тебе, почему ты не можешь узнать что-нибудь о нем.
Я склонила голову, признавая это.
— Я знаю, ты не думаешь, что Смит — это Блейк. Возможно, ты права. На данный момент, я думаю, что Рики — наш преследователь. Но я все равно хотела узнать о Блейке все, что могла.
Я вздохнула, не проявляя интереса. Ладно, это была абсолютная ложь. Я была чрезвычайно заинтересована — мне просто не понравился этот интерес.
— Ну, и что ты узнала?
Она села в кресло.
— Не много. Он очень скрытный. Как ты. Учитывая, что он богат, я подумала, что он мог быть из богатой семьи. Это не так. Семья Мерсье принадлежит к среднему классу — его отец до самой смерти управлял антикварным магазином, а мачеха занимается организацией мероприятий. Я ничего не смогла узнать о его биологической матери.
Сделав паузу, Сара закинула ногу на ногу.
— Но он приложил руку ко многим делам. Он инвестирует в некоторые предприятия. На других он нападает, как будто владельцы трахнули его мать или что-то в этом роде; затем он разбиваеь эти предприятия на части.
Я почувствовала, как нахмурилась.
— Правда?
— Ты, наверное, слышала слухи о том, что не все его дела легальны. Люди говорят, что у него есть связи с темным миром, но я не знаю, насколько это правда. Я знаю, что он построил несколько своих предприятий с нуля. И пойми: этот парень владеет «Хранилищем».
Мои брови взлетели вверх. «Хранилище» было одним из самых популярных заведений в Редуотер. Эксклюзивный круглосуточный клуб проводил специальные мероприятия и приглашал местных знаменитостей. Кроме того, это был клуб на любой вкус. К сожалению, ни я, ни Сара не могли позволить себе членскую карту.
Выступления на фортепиано проходили на крыше, где также регулярно выступали комики. Главный этаж, по слухам, был потрясающим, с туманными машинами, софитами и лучшими ди-джеями. Был также зал для бурлеска, который пользовался бешеной популярностью.
— Ты думаешь, слухи о подвале правдивы?
Сара ухмыльнулась.
— Ты имеешь в виду, что это секс-клуб — или, правильнее сказать, секс-площадка? Возможно. Я имею в виду, я слышала, что люди должны платить совершенно другой членский взнос, чтобы иметь доступ в подвал. Я бы точно хотела зайти посмотреть сама. Говорят, что там происходит небольшая БДСМ-активность, но ничего тяжелого или мрачного — очевидно, все ради развлечения. Во всяком случае, я так слышала. Это может быть просто предположением.
Я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, какой из этажей «Хранилища», если таковой вообще был, соответствовал вкусам Блейка.
— Вчера мы пили с ним кофе в закусочной Кэша.
Сара разинула рот.
— И почему ты говоришь мне это только сейчас?
Я пожала плечами.
— Мне это не показалось важным.
Она подалась вперед.
— Ну, кто кого пригласил выпить кофе?
— Блейк остановился у круглосуточного магазина рядом с закусочной и попросил меня сесть в машину. Сказал, что хочет, чтобы мы поговорили. Я отказалась пойти с ним, поэтому он предложил поговорить в закусочной.
Сара махнула рукой, поощряя меня продолжать.
— И? Чего он хотел?
— В общем, одну ночь.
Она сморщила нос.
— Ты стоишь большего.
Я кивнула.
— Он сказал, что не смог бы завязать со мной отношения, даже если бы захотел, что бы это ни значило.
— Я никогда не слышала, чтобы он с кем-то встречался. Из того, что сказал мне мой кузен, Блейк — парень скрытный, что очень разочаровывает. — Она глубоко вздохнула. — Ничто в Блейке не говорит мне о «потенциальном преследователе», но я думаю, ты согласишься, что нам следует обратить внимание на Рики Тейта. Это должен быть он.
— Согласна. Ты ведь помнишь, как он выглядит, верно?