Я узнала довольно много знаменитостей среди участников празднования. Некоторые были актерами, моделями, спортсменами и даже ведущими новостей.
Блейк взял меня за локоть и подвел к угловому дивану в форме полумесяца. Едва наши задницы коснулись кожаной обивки, как появилась молоденькая официантка и приняла наши заказы, застенчиво улыбаясь Блейку. Я была слишком занята разнюхиванием, чтобы обращать внимание на то, что он заказал за меня. И я могу быть уверена, что, да, пара в углу полностью предавалась небольшой прелюдии.
Я также заметила, что некоторые женщины бросали знойные улыбки в сторону Блейк. Ха. Не могу сказать, что мне это сильно понравилось.
Блейк нежно потянул меня за волосы.
— Ну?
Все еще обдумывая услышанное, я не смотрела на него, когда ответила:
— Это не то, чего я ожидала.
— Потому что здесь нет людей, расхаживающих в коже и латексе? — В его голосе звучало веселье.
— Вроде того.
Блейк повернулся ко мне лицом.
— Есть компания, которой нравится арендовать наши банкетные залы для проведения частных фетиш-вечеринок. Вот где ты увидишь людей в коже. Здесь, в подвале, люди более... любопытные. Им не нужны костюмы, средневековые приспособления для удовольствия или что-то слишком жесткое. Они просто хотят быть в безопасном месте, где они могут веселиться, экспериментировать и встречаться с единомышленниками. Некоторые даже рассматривают это как своего рода горячую линию, где сабмиссивы и доминанты могут найти друг друга. Затем они могут вместе перейти на... более темную сторону общения. А могут и нет. Все зависит от того, что им нравится.
Дверь в дальнем конце распахнулась, и оттуда на короткий промежуток донеслась громкая музыка.
— Что там?
— Много чего. — Он провел пальцем по раковине моего уха. — Там гостиная. Большинство людей приходят выпить или перекусить, чтобы начать свой вечер. Закончив, они часто идут играть.
Играть. От этого слова приятное покалывание пробежало по моему позвоночнику.
— И что, ты Доминант?
Он наморщил лоб.
— Нет. Меня не интересуют ярлыки, стоп-слова, реквизит или то, что кто-то называет меня «сэр». Мне нравится контроль. Я не хочу создавать его иллюзию. Я доминирую в спальне, но я не Доминант. Я не хочу саба.
— БДСМ тебе не подходит, потому что сабы обладают истинной силой, поэтому ты не чувствуешь контроль?
— В некотором смысле, да. — Он лениво провел пальцами по моим волосам. — Что мне действительно нравится, так это иметь контроль над кем-то, кто не хочет отдавать его мне — не тем, что я захвачу его, а тем, что они неохотно уступают. Это власть. Но я бы не стал злоупотреблять этой властью. Я не хочу этого, потому что получаю от этого больное удовольствие. Я не хочу подавлять чью-то волю или изменять их.
— Тебе нравится борьба, — поняла я. — Психологическая битва. Тебе нравится побеждать. — И это заставило меня задуматься, не лишил ли его кто-то когда-то власти до такой степени, что он всегда жаждал борьбы до победы.
— Да, — просто сказал он. Он признавал свою сексуальность и не извинялся за это. Мне это нравилось. Восхищало в нем.
— Ладно. Так зачем ты привел меня сюда?
Он огляделся по сторонам.
— Многие люди здесь поддерживают отношения только в рамках клуба. — Он кивнул в сторону милой пары, которая, смеясь, уютно устроилась в кресле. — Возьмем их, к примеру. Когда они оказываются в «Хранилище», она принадлежит ему, а он — ей. У них нет забот, пока они здесь. За пределами «Хранилища» они ведут разные жизни и никогда не встречаются. Они счастливы.
Мои брови приподнялись.
— Они встречаются с другими людьми?
— Не знаю. Никогда не спрашивал. Хотя сомневаюсь, потому что он такой собственник. — Рот Блейка скривился. — Я думаю, ты понимаешь, к чему я клоню.
Да. Это была та самая «середина», о которой он говорил.
— Ты сказала, что не будешь предвзято относиться к этому, Кенси. Договоренность, которая существует у многих из этих пар, нетипична, но и неплоха. Посмотри на них. Они не просто приходят сюда и исчезают в одной из отдельных комнат. Сначала они выпивают, может быть, даже едят, наслаждаются обществом друг друга. Это больше, чем может ожидать большинство приятелей по сексу, и это далеко от бессмысленного перепихона.
В этом он был прав. Честно говоря, я была очарована и мне было любопытно узнать, как все это работает.
— Они не общаются за пределами «Хранилища»?
— Большинство из них — нет. Но это не значит, что они думают друг о друге как о грязном секрете. Извращенный секрет, может быть, но не грязный. Для них это их место. Сюда они могут прийти, чтобы избавиться от всего дерьма, происходящего в их жизни. Здесь они могут отпустить все и быть самими собой. Здесь единственное, на чем они должны сосредоточиться, — это друг на друге.
Появилась официантка и поставила на стол два бокала красного вина. Она покраснела, когда Блейк кивнул в знак благодарности.
— Некоторые сосредоточены на своей карьере, — продолжил Блейк, когда мы снова остались одни. — у них нет времени на игры в свидания. Но, как и ты, они не хотят чего-то безличного. Добавь к этому, что их сексуальные предпочтения не общеприняты, и им становится еще труднее найти кого-то подходящего, особенно если они знаменитости и предпочитают держать свои предпочтения в секрете.
Я сделала глоток вина.
— И у них это работает?
— Да, и я думаю, что это сработало бы с нами. Согласие на подобное решило бы обе наши проблемы, Кенси. Никто из нас не может отдаться отношениям прямо сейчас, но ты не хочешь перепихона. Ты не хочешь чувствовать себя использованной и отвергнутой. Ты не хочешь чего-то расчетливого. Тебе не кажется, что то, что у них есть, это расчет ?
Нет. Они выглядели расслабленными. Как будто, как он и сказал, они отбросили все свои тревоги. Я предположила, что не так уж много мест, где люди и глазом не моргнули бы, увидев, что его партнер стоит на коленях у ног вместо того, чтобы сидеть рядом.
— И я пришел к пониманию, что секс на одну ночь тебя не устроит, — добавил Блейк, понизив голос. — Просто есть слишком много вещей, которые я хочу сделать с тобой.
Я сглотнула, немного взволнованная дикой потребностью, которая была практически вырезана на его лице.
— Ты не рассматриваешь это как форму отношений?
— Что у нас будет, так это договоренность. Границы будут четкими. Наши жизни не пересекутся. Формат наших отношений четко определен. — Он заправил мои волосы за ухо. — Возможно, это необычный способ найти компромисс, но я верю, что это сработает.
Меня поразило, что он правда попытался найти компромисс.
— Если бы я скажу «да», как это будет работать? Каковы правила? — Я не очень хорошо разбиралась в правилах.
— Единственными правилами будут те, которые мы установим для себя сами.
— И в какой-то степени ты ожидаешь, что я буду тебе подчиняться? Это будет серьезной проблемой.
—:Я не прошу тебя смотреть в пол, носить ошейник или говорить только тогда, когда я дам тебе на это разрешение. Я же сказал тебе, мне не нужна сабмиссив. Я не буду ждать от тебя никаких действий. Но попытаюсь ли я контролировать тебя в спальне? Да. — Он отпил немного вина. — Обрати внимание, что здесь существует определенный этикет в одежде, которому люди следуют, чтобы избежать недоразумений. — Положив руку мне на бедро, он наклонился ко мне, хотя его глаза бегали по остальным в комнате. — Видишь, сколько людей одеты во что-то красное?
Я огляделась, досадуя, что не заметил этого раньше. Здесь было много красных галстуков, рубашек, платьев, поясов и украшений. Некоторые люди носили одежду с красными полосками или узорами.
— Да.
— Это означает, что, по крайней мере, в пределах «Хранилища», они заняты. Никто не приблизится к ним с намерением приставать. Я буду ожидать, что ты наденешь что-нибудь красное в знак того, что ты занята. Я бы сделал то же самое.