— Что ни к чему меня не приведет. Даже если бы и привело, подумай как полицейский, Сара. Парень вломился, да, но он не причинил мне вреда, так что, как и ты, они подумают, что он не представляет физической угрозы. На замке нет следов взлома, ничего не пропало — я бы уже заметила — и вообще нет никакой возможности сказать, кто снял это видео. Если они поверят, что это Рикки, они примут во внимание, что он никогда не причинял мне физического вреда ни сейчас, ни в прошлом. Тогда ему просто нравилось присылать плаксивые письма. Если полиция не поверит, что это он, они, вероятно, скажут, что это был чей-то розыгрыш, а затем сделают вид, что я драматизирую.
—Но...
— Ты помнишь, как на меня чуть не напали? Полиция даже не отнеслась к этому серьезно. Они сказали, что без надлежащего описания преступника они мало что могли сделать. Они легко проигнорируют это, тем более что Джошуа получит удовольствие, убедившись, что у меня проблемы, которые я не могу решить сама.
Сара вздохнула.
— Ты права. Но сейчас тебе нужно отнестись к этому серьезнее, Кенси. Рики явно не удовлетворен простым написанием странной истории. Он хочет, чтобы ты испугалась, но пугать тебя издалека, очевидно, для него больше недостаточно. Он хочет сблизиться с тобой, и он хочет, чтобы ты знаешь, что он это сделал.— Она облизнула губы. — Ты собираешься рассказать Блейку?
Я дважды моргнула.
— С чего бы это? Частью нашего соглашения является то, что наши жизни не пересекаются за пределами «Хранилища».
Ее плечи поникли.
— Он из тех парней, которые могут разобраться с таким дерьмом. Знаешь, возможно, пришло время рассказать нашим семьям. Они должны знать, что Рики ошивается поблизости.
Я потерла висок.
— Клир это плохо воспримет.
— Я знаю, но Рики может попытаться приставать к ней, чтобы расстроить тебя. Ей нужно быть настороже. Предупрежден — значит вооружен.
Я вздохнула.
— Ты права. Я скажу им.
— И Рид тоже должен знать. Мы можем умолчать об онлайн-истории и о том, что ты публикуешь книги. Мы просто скажем, что кто-то вломился в твой дом и сделал запись, и что мы думаем, что это Рикки, поскольку он и раньше тебя доставал.
Я медленно кивнула.
— Ты скажи Риду. Я скажу остальным.
Клир пригласила меня и Армстронгов на ужин в тот вечер. Как я и ожидала, услышав о случившемся, они были вне себя — кроме Сары, конечно, которая сидела тихо. Что касается остальных… Кейд расхаживал взад-вперед с убийственным видом. Клир обхватила ладонями лицо, выглядя потерянной и встревоженной. Шерри была неестественно спокойна, потягивая кофе и прищурив глаза. А краснолицый Доджер скрипел зубами и барабанил пальцами по своему бедру.
Клир уронила руки на колени.
— Кенси, тебе следовало сказать мне раньше.
— Если не сразу, — добавил Кейд, свирепо глядя на меня.
— Я не думала, что Рики зайдет так далеко — я думала, ему будет достаточно истории, — сказала я. — Он вел себя дерьмово и в прошлом. В прошлый раз с письмами он быстро успокоился. Я думала, что ему так же быстро станет скучно.
Шерри сердито посмотрела на Сару.
— Ты не сказала ни слова, так что я предполагаю, что ты уже знала об этом.
— Я просила Сару ничего не говорить, — сказала я Шерри.
— Ты должна была рассказать, — проворчала Шерри. — Но Саре следовало сделать все возможное, чтобы убедить тебя довериться нам, чтобы ты не была одинока.
Сара фыркнула.
— Кенси делает то, что хочет Кенси. Я сделала то, что сделала бы любая лучшая подруга в такой ситуации — я дала ей то, в чем она нуждалась, и поддержала ее решение. — Она сердито посмотрела на своего брата. — Я бы не смотрела на нее так, будто все это ее вина.
Кейд фыркнул на нее.
— Если бы она рассказала мне, а не тебе, ты бы дулась.
Сара выглядела оскорбленной.
— Я бы не дулась.
Она бы точно так и сделала.
— Неужели вы все вините меня за то, что я ничего не сказала вам раньше? Честно? — Посмотрев на Шерри, я сказала:
— Я знала, что вы с Доджером сделаете именно то, о чем вы думаете прямо сейчас — вы бы сказали мне прекратить работать в баре и затаиться на некоторое время, пока Рикки не поймают. Я права?
Шерри и Доджер обменялись виноватыми взглядами.
— Прятаться — это не по мне, и бар... Для меня это второй дом. Я не позволю Рики заставить меня потерять то, что для меня намного больше, чем просто работа. — Я повернулась к Кейду. — Я знала, что ты захочешь выследить Рикки и надрать его мерзкую задницу, даже если для этого придется отпроситься с работы, что ты не можешь себе позволить. Твои клиенты платят не просто за то, чтобы починил их мотоциклы; они платят за то, чтобы это сделал ты и твой отец. Им нужно твое время. Я не хочу, чтобы Рикки вмешивался в твою работу больше, чем в мою. Я бы не дала ему такой власти. — Я посмотрела на свою мать. — Я не хотела говорить тебе, потому что знала, что ты будешь безумно волноваться и настаивать, чтобы я переехала к тебе, а это не выход.
— Тебе следует на некоторое время вернуться домой, — настаивала Клир.
— Мам, нет.
— Ты же не можешь оставаться в своей квартире, Кенси, у него наверняка есть ключ!
— Наверное, именно поэтому я поменяла замки. Двоюродный брат Рида — специалист по безопасности. Он установил мне какую-то беспроводную сигнализацию. Маленькие камеры начнут запись, если оконные или дверные датчики обнаружат какой-либо шум или движение. Затем мне на телефон будет отправлено уведомление, и я смогу получить доступ к видеозаписи из любого места, используя приложение, поставляемое вместе с системой. У меня также есть в пульт дистанционного управления, так что я могу включить сигнализацию из любого места одним нажатием кнопки.
Клир не выглядела спокойной.
— Сигнализации не всегда достаточно для обеспечения безопасности людей.
— Согласна. Но если я перееду к тебе, то могу переключить его внимание на тебя. Пока что он сосредоточен на мне. Я хочу, чтобы так и оставалось.
— Ну, а я нет! Я твоя мать; моя работа — защищать тебя.
— Но ты не можешь, — мягко сказала я. — Только не от такого, как он.
Сара успокаивающе положила руку на плечо Клир.
— Кенси умеет постоять за себя, Клир. Она годами посещала курсы самообороны и в прошлом отбивалась от грабителя. Я думаю, что если бы Рикки хотел навредить, он бы уже это сделал. А потом она бы вышибла все дерьмо из маленького ублюдка.
Клир долго и напряженно молчал.
— Ты должна рассказать своему отцу, Кенси. Он должен знать, что происходит. — Что-то в выражении моего лица, должно быть, выдало меня, потому что она сузила глаза. — Ты уже сказала ему, не так ли?
— Мне нужно было знать, упоминал ли кто-нибудь обо мне в своих письмах к нему. Однако Рикки некоторое время не поддерживал связь с Майклом.
— Не могу поверить, что он мне ничего не сказал, — захныкала Клир.
— Он не хотел, чтобы ты переживала.
Плечи опустились, Клир вздохнула, смирившись.
— Ты точно уверена, что это Рикки Тейт? — Шерри спросила меня.
— Зачем еще ему околачиваться поблизости, если не для того, чтобы доставать меня? Я бы не удивилась, если бы он захотел, чтобы Билл рассказал мне.
Кейд перестал расхаживать по комнате.
— Ты думаешь, он достаточно надавил на Билла, чтобы заставить его насторожиться, надеясь, что Билл тогда предупредит тебя и заставит забеспокоиться?
— Возможно.
Клир покачала головой.
— Рикки всегда был... опрометчивым. Таким злым и готовым наброситься. Я бы никогда не поверила, что у него хватит терпения на подобные вещи.
— Прошло много времени, — сказала я ей. — Люди меняются. Кроме того, он срывается. Он просто делает это окольным путем.
Доджер потер подбородок.
— Мы будем следить за всем, что вызывает подозрение.
— Если судить по описанию Билла, Рикки не сильно изменился, — сказала Сара.
— Ты помнишь, как он выглядит? — Спросила я Кейда.