— Мило, — сказала я ему, зная, что он внимательно наблюдает за мной. Я медленно повернулась, мельком увидев первоклассную кухню, очаровательную столовую и стеклянную винтовую лестницу. Безупречная и роскошная, квартира, без сомнения, включала в себя все мыслимые достижения техники.
В отличие от кабинета в его клубе, здесь не было недостатка в индивидуальности. Она не была похожа на сцену или демонстрационный зал и хорошо отражала Блейка — чистая, аккуратная, стильная, смелая. Если бы я могла когда-нибудь позволить себе квартиру с таким видом, я была бы счастливой девушкой.
Вторгаясь в мое личное пространство, он погладил меня по шее.
— Ты устала.
Когда я зевала, я даже не могла отрицать этого. Честно говоря, я была настолько уставшей, что не возражала, когда он поднял меня на руки и понес вверх по лестнице. Как и на нижнем этаже, не было и следа пыли, подтеков и беспорядка. В помещении было безупречно чисто и пахло восхитительно.
— Нам с твоей уборщицей следует поговорить и обменяться хитростями, — сказала я, когда он повел меня в спальню, которая была обставлена с таким же вкусом и элегантностью, как и все остальное помещение. Как и сам мужчина, обстановка была мужской, стильной и обладала характером. Он поставил меня в изножье массивной кровати, а затем снял с меня одежду. Когда я опустилась на самый удобный матрас в истории человечества, я чуть не застонала.
Все еще стоя, он наклонил голову.
— Мне нравится, как ты выглядишь в моей постели.
Мне действительно нравилось отдыхать в ней, так что в моем мире все было хорошо. Он начал расстегивать рубашку, обнажая тугие мускулы и гладкую кожу, и я мгновенно превратилась из уставшей в настороженную.
— Я могу делать с тобой все, что пожелаю, — добавил он.
Я могла только кивнуть, мое внимание было приковано к великолепному мужскому телу, которое он обнажал дюйм за благословенным дюймом.
— Итак, ты писатель. Какой у тебя псевдоним?
Я не отрывала глаз от стриптиза, когда ответила:
— Ты наверное, обо мне не слышал.
— Наверное, нет, — согласился он. — Я не очень люблю читать, и в любом случае предпочитаю научную литературу.
Я разинула рот.
— Не любишь читать? Как я могу тебе доверять?
Он усмехнулся.
— Псевдоним?
— Нина Боуэн.
Он забрался на кровать, нависая надо мной, и запечатлел легкий поцелуй на ложбинке у меня на шее.
— Почему книги ужасов?
— На самом деле я не выбирала жанр. Не сознательно.
— Я предполагаю, что ты используешь псевдоним, потому что не хочешь, чтобы твоя карьера была запятнана связью с Бэйлом. И потому, что ты не хочешь привлекать к себе внимание.
Я резко вдохнула, когда он обвел языком мой сосок.
— Мне нравится такое внимание.
— Да?
— Ага.
— Хорошо. Потому что я собираюсь трахнуть тебя быстро и жестко. А потом ты заснешь, потому что ты устала.
По-моему, звучит неплохо.
***
На следующее утро меня разбудили приглушенные голоса. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, где я нахожусь, и было ужасно разочаровывающим осознание того, что я была одна. Я большая поклонница утреннего секса.
Я также, как и сказал Блейк, была любопытна как кошка. Так что это был своего рода рефлекс — напрячься, чтобы услышать любой разговор, происходящий где-то за пределами комнаты. Все, в чем я могу быть уверена, это в том, что один голос принадлежал Блейку, а другой — женщине. Тара? Я не уверена.
Я выбралась из кровати, натянула стринги и натянула одну из рубашек Блейка. Стоя на лестнице с видом на гостиную, я могу лучше расслышать голоса, но поблизости никого не было видно.
— ...как я могу не быть в бешенстве, когда мне звонит Тара и сообщает, что мой сводный братик запал на какую-то девку? Расскажи мне о ней.
Ах, это, должно быть, Эмма.
Последовало короткое колебание, прежде чем Блейк ответил.
— Ее зовут Кенси Лайонс. Ей двадцать шесть. Она работает официанткой в баре.
— Это мне ни о чем не говорит, — проворчала Эмма.
— У меня есть для тебя работа, — сказал он, став серьезным. — Два имени — Рикки Тейт и Ноа Линтон. Мне нужно, чтобы ты выяснила все, что сможешь, об этих людях. Я напишу некоторые основные детали, чтобы у тебя была отправная точка. Это задание в приоритете.
— Я поручу это моему дорогому мужу. Он лучший частный детектив, которого я знаю. Могу я спросить, почему это так важно?
— Вполне возможно, что один из них преследует Кенси.
— Неужели? Господи. Как ты думаешь, кто это, скорее всего?
— Я не знаю. Но они оба присутствуют в ее жизни по схожим причинам. Ты слышала о Майкле Бейле?
— Серийный убийца? — спросила Эмма.
— Да. Он отчим Кенси. Ее мать вышла за него замуж, когда Кенси была совсем маленькой.
— Правда? Это, должно быть, адский крест. Бедная девочка.
Я моргнула от неожиданного сочувствия. Обычно люди отпускали пренебрежительные замечания.
— Подожди, мне знакома фамилия Лайонс, — продолжала Эмма. — Она дочь Максвелла Бьюкенена — та, которую он не признал. — Пауза. — Мне никогда не нравилась эта семья, особенно Джошуа. Его бывшая, Либби, тоже никогда особо не нравилась.
О, Эмма мне уже нравится.
— Я бы хотела познакомиться с Кенси, Блейк. Нам нужно кое-что обсудить. Когда ты увидишься с ней в следующий раз?
Долгая пауза.
— Она здесь.
— Ты привел сюда женщину? Становится все интереснее и интереснее. Что ж, иди и приведи ее.
— Она спит.
— Так разбуди ее. Я хочу задать ей несколько вопросов о Тейте и Линтоне. Она знает о них больше, чем ты.
Он тяжело вздохнул.
— Хорошо. Но будь осторожна со словами. Она не знает о Монтгомери.
Мои уши навострились. Монтгомери?
— Ты думаешь, что она не справится с этим? — спросила Эмма.
— Думаю, что справится. Я просто пока не готов к тому, чтобы она узнала.
— Ты бы предпочел, чтобы она никогда не узнала, — обвинила Эмма.
— Можешь ли ты винить меня? Посмотри на жизнь, которая у нее была. Посмотри, как это преследует ее. Ей не нужно больше мрачного дерьма.
— Ты хочешь сделать ее жизнь лучше. Я понимаю. И я полностью одобряю, потому что это означает, что она тебе небезразлична. Но если ты хочешь, чтобы у вас все вышло, тебе придется когда-нибудь сказать ей об этом.
— Она достаточно умна, чтобы разобраться во всем самостоятельно, — проворчал он. — Вот почему я хочу, чтобы ты была осторожна в своих словах.
— Не то чтобы это был какой-то ужасный секрет. Ты единственный, кому стыдно за то, что произошло. Ты думаешь, ей будет стыдно за тебя? Что она осудит, как это повлияло на тебя и оставило шрамы?
Последовала долгая пауза, прежде чем Блейк заговорил.
— Какой-то ублюдок подлил что-то в выпивку девушке в клубе и попытался увести ее. У него в куртке был нож.
— Ублюдок, — пробормотала Эмма.
— Я попросил Росси и ребят донести, как плохо было бы для него когда-либо повторить подобное. Кенси это видела. Увидела, как я стою на парковке, смотрю и держу гребаный нож. Однажды на нее напали с ножом.
— Черт.
— Она не сбежала. Не взбесилась. Она сильная. У нее есть мужество. Думаю ли я, что она осудит меня? Нет. Но мне нужно немного времени, прежде чем я попробую все рассказать. Я бы многое ей доверил.
— Это правда. Хотя и крайне странно видеть, что ты серьезно относишься к кому-то, я уже в предвкушении. Я уже в восторге от встречи с ней — иди-иди за ней.
Блейк испустил долгий, тяжелый вздох.
— Пойду разбужу ее.
Мои глаза расширились. О, черт, мне нужно сматываться.
—Просто не забудь...
Я тихо убежала обратно в спальню, когда услышала, как зазвонил его мобильный. Хорошо, это должно выиграть мне несколько минут. Я как раз чистила зубы, когда он вошел в ванную комнату.
Он прижался грудью к моей спине и обвил меня руками, положив подбородок мне на плечо.
— Тебе идет моя рубашка.
Я выплюнула зубную пасту и прополоскала рот.
— Пришлось воспользоваться твоей зубной щеткой, — сказала я ему. — Не нашла запасных.