Шерри, Доджер, Сара и Кейд ушли около половины восьмого, но я осталась до восьми, как и планировала.
Клир вышла на крыльцо вместе со мной, когда я уходила, и сказала:
— Вчера я разговаривала с твоим отцом по телефону. Он беспокоится о тебе. Ему не понравится, что мы не можем знать наверняка, кто тебя беспокоит. Его опустошает, что он не может тебя защитить.
Я нахмурилась, подумав, что, вероятно, это к лучшему, что он не мог, поскольку у него были склонности к убийству.
— Будь осторожна, милая. — Она крепко обняла меня. — Люблю тебя.
Я похлопала ее по спине.
— Я тоже тебя люблю.
— Боже мой, боже мой, кто бы это мог быть?
Вырвавшись из ее объятий, я обернулась. И у меня перехватило дыхание, когда я увидела, что Блейк вылез из машины Росси и теперь разговаривает с ним через опущенное стекло.
Быстро просигналив, Росси исчез с дороги. Затем Блейк направился к нам по тропинке, не сводя с меня глаз. Возможно, он не доверил мне организацию встречу с Клир и взял дело в свои руки.
Как всегда плавно, он протянул руку, взял меня за руку и аккуратно привлек к себе.
— Ты собралась вовремя. Для тебя необычно.
Я фыркнула на него, хотя он был абсолютно прав.
Он повернулся к Клир.
— Вы, должно быть, мать Кенси.
— А вы, должно быть, Блейк. — Она оглядела его с головы до ног, отметив хорошо отглаженную рубашку, сшитые на заказ брюки и блестящие туфли. Я знала, что ей нравится то, что она видит, — мужчина, который выглядит умным, ухоженным и утонченным. Он прекрасно вписался в ее представление об аккуратности.
— Приятно познакомиться с вами, мисс Лайонс, — сказал Блейк.
— Взаимно. Я немного знаю о тебе. Ты встречаешься с моей дочерью — я имею в виду, теперь, когда ты увидел, что она стоит большего, чем случайный секс.
Я вздрогнула, но Блейк быстро перехватил разговор.
— Я всегда знал, что она стоит большего, мисс Лайонс. Я просто не был уверен, что смогу дать ей это.
Она приподняла бровь.
— А теперь?
— Теперь да.
Несколько мгновений она молча смотрела на него.
— Вы двое приглашены на ужин в воскресенье. Было бы приятно еще раз поговорить с тобой, Блейк.
Ухмыльнувшись, он сказал:
— Я приду. — Он повел меня по дорожке и, к моему удивлению, легко скользнул на пассажирское сиденье моей машины.
Забравшись внутрь, я пристегнула ремень безопасности и сказал:
— Ты хорошо справился.
— Я всего лишь сказал правду.
Я в последний раз помахала ей рукой, прежде чем выехать на дорогу.
— Я удивлена, что ты не настоял на том, чтобы сесть за руль.
Он сцепил пальцы за головой.
— Если мне придется следить за дорогой, я не смогу следить за тобой.
И он правда наблюдал за мной. От жара его взгляда у меня кровь стыла в жилах, и я осознавала, что он сидит так близко. Достаточно близко, чтобы прикоснуться, попробовать на вкус и...
В зеркале заднего вида я увидела красные и синие мигалки. Взглянув на водителя, я застонала.
— Опять ты.
Блейк напрягся.
— Что?
— Просто Джошуа Бьюкенен, — сказала я, останавливая машину. — Ему нравится останавливать меня, просто чтобы показать какой он мудак. Каждый раз делает одно и то же — просит показать мои права и регистрацию и засыпает меня вопросами. Хотя в прошлый раз он действительно вышел за рамки своего обычного сценария. Он попросил меня пройти тест на алкоголь, чтобы убедиться, что я не пьяна. Он никогда ни в чем меня не обвиняет. Просто делает это, чтобы поиздеваться надо мной.
— Правда?
Вкрадчивая угроза в словах Блейка заставила мою голову повернуться в сторону, чтобы посмотреть на него. Но в выражении его лица не было гнева. На самом деле, там вообще ничего не было. Просто пустая маска.
Я чуть не подпрыгнула от прикосновения пальца к моему окну. Когда я опустила его, Джошуа ухмыльнулся и сказал:
— Ну что ж, мисс Лайонс.
Подавив мучительное желание сказать ему, чтобы он возвращался, когда у него отвалятся яйца, я сказала:
— Офицер Бьюкенен, чудесная ночь, не правда ли?
— Так и есть. И, похоже, у вас кто-то на… — Джошуа замолчал, заглядывая внутрь машины. — Блейк? — Он произнес это имя с фамильярностью, которая подсказала мне, что он знал Блейка. Джошуа облизнул губы, частично утратив свою напыщенность. — Я и не знал, что ты знаком с мисс Лайонс.
— Я удивлен, что Либби тебе не рассказала, — сказал Блейк. — Мы можем как-нибудь тебе помочь? — И снова в его тоне послышался намек на угрозу.
Губы Джошуа сжались, и я увидела, как он борется со своей гордостью. Когда он вздернул подбородок, я поняла, что гордость победила.
— Мне просто нужно задать мисс Лайонс несколько стандартных вопросов.
— Это был неправильный ответ. — Блейк открыл пассажирскую дверь. — Оставайся внутри, Кенси.
Широко раскрыв глаза, я потянулась к нему.
— Блейк… — Но он уже вышел из машины. Черт.
Джошуа отошел от моего окна и повернулся лицом к Блейку, когда тот обошел машину.
— Послушай, у меня есть работа, которую нужно выполнять...
— У тебя проблемы с Кенси. — Блейк вторгся в его личное пространство. — Что означает, что теперь у тебя есть проблемы со мной.
Правильно оценив ситуацию, Джошуа разинул рот.
— Ты с ней? Ты вообще знаешь, кто она? Боже, Блейк, ее отец — чертов серийный убийца.
— Максвелл впал в ярость и убил кого-то? Когда это произошло?
Покраснев от ярости, Джошуа сжал кулаки.
— Она не дочь Максвелла. Она не имеет никакого отношения к моей семье.
— Так почему, черт возьми, ты и твоя бывшая не можете оставить ее в покое?
Джошуа замолчал.
— У тебя та же проблема, что и у остальных членов твоей семьи — ты думаешь, что ты чертовски особенный. Для меня ты ничто. Никто. Кенси важна для меня. Она моя. И если ты думаешь, что можешь выкидывать подобные трюки, то прекращай. У тебя есть десять секунд — ни больше, ни меньше — чтобы убраться с глаз моих. Если ты этого не сделаешь, я заставлю тебя пройти через мир боли, чтобы ты никогда не повторил эту ошибку. И поверь мне, Бьюкенен, ты этого не захочешь. Затем он что-то прошептал. Что-то слишком тихое, чтобы я могла расслышать.
Сглотнув, Джошуа перевел взгляд с Блейка на меня... А затем бросился к своей патрульной машине и уехал, завизжав шинами. Глядя, как он отъезжает, я задавалась вопросом, что, черт возьми, только что произошло.
Блейк вернулся к машине, его взгляд был холоден, как лед.
— Ты в порядке?
— Что, черт возьми, это было, во имя всего святого?
Его брови сошлись на переносице.
— Что?
— Ты только что угрожал полицейскому. Пижону-полицейскому, получающему огромное удовольствие от злоупотребления своим положением. Но он не арестовал тебя. Даже не угрожал тебе. Почему?
— Ему виднее.
Что это вообще значило? Я просто уставилась на Блейка, надеясь, что он уточнит. Он этого не сделал.
Его рука погладила мое колено.
— Веди, детка.
— Откуда он тебя знает?
— Многие меня знают.
Я стиснула зубы.
— Почему он тебя так боится?
Блейк запустил пальцы в мои волосы.
— Как ты и сказала, он пижон. Пижоны в душе трусы. Они знают, когда соперник им не по зубам. Ты думаешь, если бы он меня арестовал, мне бы когда-нибудь предъявили какие-нибудь обвинения?
Учитывая, что он мог позволить себе крутых адвокатов, вероятно, нет, но…
— Дело не только в этом. У тебя есть что-то на Джошуа, не так ли?
Он сжал мое бедро.
— Ты знаешь, есть вещи, о которых я не могу тебе рассказать. — В этом мягком напоминании было что-то такое, что заставило меня забыться.
— Не хочешь мне рассказать, — поправила я. — Ты знаешь меня недостаточно долго, чтобы доверять мне секреты — я понимаю это. Я и не жду, что ты поделишься чем-то с кем-то, кому не доверяешь до конца. Но я не могу сказать, что мне не больно, что ты хранишь секреты, когда я для тебя открытая книга.
— Я бы никогда не описал тебя как открытую книгу. Ты очень хорошо умеешь скрывать свои мысли и чувства. Ты постоянно удивляешь меня до такой степени, что я оставил попытки понять, как работает твой разум. Но твое тело... я очень хорошо понимаю его. Понимаю, манипулирую и контролирую. — Рука на моем бедре скользнула к моей киске. —Черт, я бы хотел, чтобы на тебе сейчас была юбка вместо этих джинсов. Я бы мог трахать тебя пальцами всю дорогу домой.