Поскольку я никогда не жила с мужчиной, единственное, с чем мне никогда не приходилось сталкиваться, — это видеть какие-либо семейные ссоры. Максимум, что я знала об отношениях, я почерпнула из наблюдений за Шерри и Доджером. Они были близки. Счастливы. Надежны.
— Если кто-то из нас причинит вред другому, ответного удара со злости не будет, — твердо заявил Блейк. — Никаких вспышек гнева. Мы посидим и поговорим. Мы что-нибудь придумаем. Да?
— Да. Но могут быть и пощечины.
Он улыбнулся.
— Я считаю, что предупрежден.
— И я буду ждать подарков, если ты сильно облажаешься. Красивые ручки. Блокноты. Ничего дорогого. — Выражение его лица стало немного хитрым, и я напряглась. — Что?
— У меня есть кое-что для тебя. — Он вытащил из кармана коробочку и открыл ее.
Я внимательно посмотрела на черные наручные часы. В них не было ничего броского. Маленькие и компактные, с резиновым ремешком. Но я могла сказать, что они были дорогими.
— Ты купил мне часы?
— Прежде чем ты откажешься надеть их, выслушай меня.
Эта фраза не предвещала ничего хорошего.
— Это телефон. В нем есть sim-карта и номер. Ты можешь звонить с а также принимать звонки — но только с номеров, которые ты предварительно добавишь в учетную запись в приложении, и сможешь контролировать, кто может с тобой связаться. — Он указал на маленькую кнопку сбоку от часов. — Если ты сильно зажмешь ее в течение пяти секунд или более, она отправит оповещение всем контактам, на которые ты ее запрограммируешь. Она также покажет твое местоположение в приложении, так что эти контакты будут знать, где ты находишься.
Мои брови взлетели вверх.
— Мое местоположение? Это устройство слежения? — Я не могла не возмутиться. — Значит, с помощью приложения ты можешь проверить мое местоположение в любой момент?
Он пытался меня успокоить:
— Дело не в том, чтобы проверить, где ты находишься. Ты знаешь меня, Кенси. Я требовательный и назойливый, но я бы никогда не попытался отнять у тебя твою независимость. Я слишком уважаю тебя. Я не хочу следить за тобой. Я не хочу вторгаться в твои дела. Речь идет о твоей безопасности.
— Моей безопасности? — Скрестив руки на груди, я снова посмотрела на часы. — Разве это не то, что люди дарят своим детям или пожилым родственникам?
— Да, чтобы убедиться, что эти родственники могут обрести независимость, но при этом быть в безопасности. — Он обхватил мое лицо ладонями и провел большим пальцем по моей скуле. — Мне нужно точно знать, что ты можешь связаться со мной, когда тебе понадобится, что, если что-то случится и я не смогу связаться с тобой, у меня есть способ узнать, где ты, чтобы я все еще мог связаться с тобой.
— Ты думаешь, Смит попытается что-то со мной сделать?
— Я помешал ему сблизиться с тобой, но я не могу всегда быть с тобой рядом. Ты никогда не пойдешь на это, и хотя я чувствовал бы себя лучше, зная, что ты здесь, в безопасности, я бы возненавидел, что мы дали ему такую власть над твоей жизнью. Он выместил свое раздражение на твоей квартире. В следующий раз он может прийти за тобой. Мне нужно спокойствие, что ты всегда можешь связаться со мной, а я всегда могу найти тебя. Дай мне это, Кенси, — уговаривал он, касаясь своим носом моего. — Давай будем умнее и усложним ему жизнь настолько, насколько сможем.
Как я могла рассердиться, когда он так говорил?
— Ты подаришь мне душевное спокойствие?
— Ты бы надел их?
— Если бы это так много для тебя значило, то да. Но это не меня преследуют. Послушай, тебе не обязательно носить их, когда все это закончится. Только до тех пор, пока мы не поймаем Смита. Скажи мне, что это неразумно, и я оставлю тебя в покое.
К моему крайнему раздражению, я не смогла.
— Они выглядят дорого. Что, если я их сломаю?
— Если ты сломаешь их, я заменю. Но такие часы трудно повредить. К тому же они водонепроницаемы. Давай, детка, надень их для меня.
Я вздохнула.
— Значит ли это, что у Росси может быть жизнь, помимо сопровождения меня в разные места?
— Нет. Росси по-прежнему будет следовать за тобой на работу и с работы, потому что единственное, чего не могут сказать мне часы, — это следят ли за тобой. Он может. — Блейк провел большим пальцем по моей скуле. — Надень их, Кенси. Для меня. — Мой покорный, многострадальный вздох заставил его улыбнуться. — Хорошая девочка.
— Где ты их взял? — Спросила я, когда он надел мне часы на запястье.
— Их посоветовала Эмма. Не забудь, что сегодня вечером мы идем к ней в гости.
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я пришла? — Из того, что я слышала от Сары, которая тоже была приглашена, Эмма всегда устраивала мини-вечеринку в честь дня рождения Адама. Под мини-я подразумевала, что единственными гостями были Блейк, Бастьен, Тара, Лорел и две секретарши, которые работали на Эмму. К сожалению, у Адама не было семьи.
Блейк нахмурился, как будто я задала самый идиотский вопрос.
— Да, я уверен. Даже если бы Эмма тебя не пригласила, я бы взял тебя. Я хочу, чтобы ты была со мной.
— Таре это может не понравиться, — заметила я. — Мне все равно, что она хочет, но ты сказал, что она может быть ужасной пьяницей. Я не хочу, чтобы она была стервозной в день рождения Адама. Это было бы нечестно по отношению к нему.
— По словам Эммы, Тара приведет с собой пару.
Мои брови приподнялись.
— Правда?
— Правда. Для Тары это необычно.
— Насколько необычно?
— Она никогда раньше этого не делала.
Я подумала, что либо Тара приняла решение двигаться дальше, либо она приведет кого-то в надежде заставить Блейка ревновать. Я очень надеялась на первое.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Мне понравился дом Эммы и Адама. Он был просторным и привлекательным, в нем сочетались старина и современность. Особенно мне понравилась гостиная с диваном, обитым плюшем, лакированным антикварным столом и сундуками, мягким ковром с рисунком и золотистыми драпировками. Больше всего мне понравился уютный уголок для чтения у камина и стена с книгами.
Именно там я и нашла Сару, просматривающую полки — она любила исторические романы, что, как мне кажется, удивит многих.
Пока Блейк и Бастьен болтали с Адамом на кухне, Эмма делала последние приготовления к ужину — я предложила помочь, но она вежливо прогнала меня — я с улыбкой подошла к Саре.
— Что это у тебя на шее? — Колье явно было подарком Бастьена. — Подожди, я меняю свой вопрос. Как он заставил тебя надеть это?
Скривив губы, Сара коснулась бархатного воротничка.
— Он может быть очень убедительным.
— Я серьезно. Как он это сделал? — Сара никогда не относилась к своим партнерам как к «парням». Никогда ни с кем по-настоящему не связывала себя обязательствами. Носить символ связи с кем-то было для нее чем-то важным шагом.
Она прикусила нижнюю губу.
— Он сказал, что любит меня. Сначала я отреагировала не очень хорошо. Вроде как ушла от него. Но позже я вернулась. Он даже не разозлился на меня. Сказал, что знает, что я была напугана. Он также сказал, что всякий раз, когда я чувствую себя уязвимой или напуганной, я должна прикоснуться к колье и вспомнить, что есть кто-то, кто любит меня.
О, это было мило.
— Он понимает тебя.
— Ага.
— Мне нравится, что ты с ним.
— Мне тоже. Итак, как жизнь с Блейком?
— Ничего не изменилось с момента, как ты спросила меня об этом вчера утром. Только я согласилась переехать к нему насовсем.
Ее глаза расширились от восторга и удивления.
— Как он заставил тебя это сделать?
— Цитирую твои слова: он может быть очень убедительным.
Она усмехнулась.
— Держу пари, что он может.
Раздался стук во входную дверь, за которым быстро последовал шаг Адама по коридору.
— Возможно, это Лорел, — предположила я.
Сара покачала головой.
— Адам сказал, что она не сможет приехать.
Когда я услышала голос Тары, я не смогла сдержать легкого рычания. Затем я услышала другой голос; тот, который заставил меня повернуть голову… потому что он был очень знакомым. Я посмотрела на Сару, которая выпучила глаза.