Росси скользнул на пассажирское сиденье и сказал:
— Помощь может не скоро приехать. Ты уверена, что хочешь подождать со мной?
— Уверена. Я не хочу, чтобы ты торчал здесь один.
Вздохнув, он пристегнул ремень безопасности.
— Отвези нас к вашему дому. Я попрошу Грега встретить нас там. Он может отвезти меня обратно. Скорее всего, я успею вернуться до того, как приедет дорожная служба.
Решив, что он прав, я кивнула.
— Хорошо. Позволь мне попробовать позвонить твоему засранцу боссу еще раз.
Губы Росси дрогнули.
— Почему он засранец?
— Он игнорирует меня. — Я объяснила, что Линтон выдавал себя за парня Лорел и что в настоящее время он находится в доме Эммы, где Блейк намеревался встретиться с ним лицом к лицу. — Он не хочет, чтобы я была там, поэтому ведет себя как мудак.
Смешок Росси только разозлил меня еще больше. Сквозь шум дождя, барабанящего по тротуару, я услышала слабый рокот автомобиля, когда в очередной раз попыталась дозвониться Блейку. Телефон звонил и звонил, но оставался без ответа, поэтому я разразилась потоком громких изобретательных ругательств, которые заставили Росси хохотать как сумасшедшего, и...
Завизжали шины, я увидела красное пятно в зеркале заднего вида, а затем раздался звук, словно мир взорвался, как раз в тот момент, когда что-то врезалось в машину. Ремень безопасности натянулся, отдергивая меня назад с болезненно резким рывком. А потом нас подбросило в воздух, и все пошло наперекосяк.
Время начало замедляться. Каждый раз, когда машина падала, раздавался мучительно громкий хруст и скрежет. Стекло разбивалось и разлеталось внутрь. Моя голова моталась из стороны в сторону. Мое тело билось о дверь снова и снова. Все плыло перед глазами. В какой-то момент белое облако вырвалось наружу, отбросив меня назад. Подушка безопасности.
Затем все стихло, даже мое сердцебиение.
Тишина.
Если не считать звона в ушах.
Ошеломленная, я просто сидела. Я не понимала, что, черт возьми, только что произошло. В голове у меня был какой-то туман. Мне казалось, что я плыву.
В глазах потемнело, и я подумала, что сейчас потеряю сознание. Но этого не произошло.
Оцепеневшая и ошеломленная, я могла только тупо смотреть на абсолютный беспорядок вокруг меня. Осколки стекла, пустая кофейная чашка, моя сумочка, освежитель воздуха и документы из бардачка — все это было разбросано повсюду.
Куда подевались стекла? Почему теплая вода стекает мне на голову?
Я не могу думать. Ничего не могу понять.
Мне показалось, что я слышу шипение, но звон в ушах был слишком громким, чтобы я могу только предполагать. Газ в смеси с горелой резиной пахнет неприятно. Я нажала на подушку безопасности, поморщившись, наблюдая, как она сдувается.
Почему у меня ужасно болела голова? Я дотронулась до раны на виске, и мои пальцы покрылись кровью.
Кровь.
Меня начало трясти. Сильно. Казалось, мне не хватало воздуха, когда туман вокруг моих мыслей внезапно рассеялся, и волна чистой паники накрыла меня. Я вспомнила, что машина перевернулась. Какой-то ублюдок на красном грузовике съехал с дороги.
Осознание этого заставило мое сердце бешено забиться. Я слышала, как оно стучит у меня в ушах. Чувствовала, как адреналин бурлит во мне. Мое дыхание стало быстрым, неровным и поверхностным. Небольшие вспышки боли теперь давали о себе знать по всему моему телу.
Черт, я хотела убраться отсюда. Чтобы мне помогли….
Росси.
Боль пронзила мою шею, когда я попыталась быстро повернуть голову, чтобы посмотреть на него. Выругавшись, я зажмурилась. Это была плохая идея. Я медленно повернулась, чтобы посмотреть на него. Мой желудок сжался. Его тело упало вперед, и все его лицо было в крови. Я не могла сказать, жив он или нет.
Когда я отстегнула ремень безопасности, боль пронзила мое запястье, и я замерла, резко вдохнув. Господи Иисусе. Дыхание сквозь агонию приносило мне только новую боль, грудь болела как будто меня побили — без сомнения, благодаря ремню безопасности. Я попыталась протянуть здоровую руку, чтобы проверить его пульс, но мои пальцы слишком сильно дрожали.
— Росси, очнись, мать твою. Нам нужно выбираться. — Я боролась с дверной ручкой, оставляя пятна крови. И тогда я услышала шаги по гравию. Мое сердце подпрыгнуло.
— Росси, мы должны выбираться.
Подавив рыдание, я снова взялась за дверную ручку. Дрожь пробежала по мне, но я не была уверена, было ли это от холода, шока или от того и другого. Мне также было все равно. Мне просто нужно было открыть эту чертову дверь. Давай, давай, давай!
Стекло хрустнуло под ботинками, и мое сердцебиение ускорилось. Наконец дверь распахнулась. Я почувствовала момент победы... Пока не увидела его, стоящего там, и не поняла, что это он открыл дверь, а не я.
Рикки Тейт улыбнулся.
— Уже не такая красотка.
Я отпрянула и ударила его ногой, но он двигался быстро. Он увернулся от моей ноги, схватил за руку и вытащил меня из машины. Когда он бросил меня на землю, мое больное запястье приняло на себя вес моего тела. Боль пронеслась от запястья к плечу, и перед глазами вспыхнули звезды. Я подавилась, уверенная, что меня стошнит, но тут что-то врезалось мне в спину. Ботинок. Боль отвлекла меня, хотя и заставила задержать дыхание.
Я убью его. Убью этого маленького ублюдка.
С этой вдохновляющей мыслью в голове я попыталась подняться на ноги. В тот момент, когда я встала на колени, ботинок врезался в мою ноющую грудь и отбросил меня назад. Я обо что-то ударилась головой. Камень? Я не знаю. Но это было чертовски больно, и у меня поплыло перед глазами.
Чьи-то руки скользнули мне под мышки и начали тащить меня назад. Длинная, мерцающая мокрая трава хлестнула меня как раз в тот момент, когда на меня обрушился поток дождя, намочив мои волосы и одежду. Я слабо извивалась, пытаясь освободиться, но все, чего я добилась, — это задранная рубашка. Мокрый неровный тротуар натирал кожу моей спины.
Часы, — подумала я. Мне нужно было нажать на гребаную кнопку! Мой разум был настолько поглощен сначала шоком, а затем паникой, что я даже не подумала о...
Он уронил меня, и моя голова ударилась об асфальт с ужасным треском, который, казалось, отдался эхом в моем черепе.
— Я не могу допустить, чтобы ты снова доставила мне неприятности. — Его кулак врезался мне в висок, заставив мир закружиться, а затем все погрузилось во тьму.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Боже, как больно. Все мое тело, казалось, болело и пульсировало, как будто это был один огромный синяк. Мои мышцы затекли и сведены судорогой, и не помогало то, что я лежала на чем-то твердом.
Больше всего болела шея. Нет, голова. Определенно, моя голова; мало того, что она раскалывалась, как после похмелья, длинный огненный след тянулся вдоль виска. Глубокая, тупая боль в запястье. Как ни странно, пальцы этой руки покалывало и они онемели в кончиках. Как будто всего этого было недостаточно, я почувствовала головокружение. Дрожь. Тошноту. Как будто…
Авария.
Я напряглась, сопротивляясь желанию открыть глаза. Рикки забрал меня, ублюдок. Куда? Как долго я была без сознания? Он близко?
Где бы я ни была, кто-то недавно жег свечи, потому что я чувствовала запах воска. Еще я чувствовала запах грязи, пыльцы и чего-то... отвратительного. Протухшего. И это нисколько не помогло моему бурлящему желудку.
Неудивительно, что Рикки пользовался свечами, поскольку в помещении было чертовски холодно. Хотя я, возможно, и не дрожала бы, если бы моя кожа не была почти такой же мокрой, как одежда, прилипшая к моему телу. Часть моих влажных волос прилипла ко лбу, в то время как другая часть была покрыта теплой, липкой влагой — кровью.
Черт, мне нужно было связаться с Блейком через часы. Сначала мне нужно было убедиться, что я одна. Я напряженно прислушивалась, но все, что я могла уловить, был звук моего собственного дыхания. Я даже не слышала шума улицы или движения. Ничего. Что было нехорошо, потому что я в какой-то глуши, где поблизости нет ни души.