– Тссс, саботаж, – промолвил Куряка. Напялив на себя брюки и надев на босые ноги кеды, Артём вышел на улицу.
– Чего ещё там случилось? – строго произнес Артём.
– Только не здесь, не на открытом пространстве, – старался говорить шепотом Мишка.
– Так давай зайдем внутрь.
– Я могу довериться только тебе, а там целый отряд.
– Да они как суслики спят.
Мишка Куряка покачал головой.
– Пошли, есть тут одно заветное место. Только фонарик возьму, – Артем достал фонарик, спрятанный под койкой, и направился к заветному месту.
Куряка поковылял вслед за вожатым. Они прошли седьмой корпус, затем корпус девушек седьмого отряда под номером восемь и начали подходить к смоковнице.
– Только не туда, туда не пойду.
– Да, что ты, в самом деле, сбрендил совсем?
– Не нравится мне этот лес, да еще и начальник лагеря строго-настрого запрещает его посещать, разве ты не знаешь?
– Слушай, Куряка, ты мне надоел, действительно надоел своими глупыми выходками, издеваешься, да? Шутки всё свои шутишь. Я тебе покажу шутки!
Внезапно Куряка достал из-за пазухи скомканный лист зловонной туалетной бумаги. Артем, ничуть не смутившись, взял послание. Он развернул бумагу и, светя на неё фонариком, прочел текст.
– Такс-с-с… Куряка, кто-нибудь ещё видел это послание?
– Никто, кроме меня и тебя, честное пионерское!
– По-другому давай клянись, по-вашему!
– Это как?
– Знаешь, не юли.
– Слово пацана!
Артём с облегчением выдохнул и погасил фонарик.
– Артём, не пугай меня, я правду тебе говорю, не говорил я никому, слышишь, зуб тебе даю.
Сильные, грубые руки Артёма обхватили детскую шею и принялись душить Куряку. Послышался хриплый стон и последнее слово маленькой жертвы – «клянусь»…
Глава восьмая
Чёрное море
Автобусы привезли ребят к Чёрному морю, оно находилось от лагеря в часе езды. Пляж был пустынным, и лишь черноморские крабы сновали вдоль береговой линии, спасаясь от нашествия пионеров. Штиль баловал морских чаек, которые, бросаясь в воду, вылавливали серебристую рыбешку. На вершине буйка, болтающегося на поверхности воды, сидел гордый баклан, очищающий своим изогнутым клювом чёрное оперенье. Поднявшись с глубины, афалин уткнулся носом в буй, и тот, подпрыгнув на волне, опрокинул птицу в воду. Увидев плавник, испуганный баклан взмахнул крыльями и незамедлительно взмыл ввысь. Афалины любили потешаться над пернатыми, принимавшими их за катранов.
– Дельфин, дельфин! – кричали дети. Близнецы наперегонки друг с другом поплыли до желтого буйка, Мария Викторовна попыталась остановить их, но ей не хватило навыков пловца.
– Только за буйки не заплывайте! – кричала вожатая.
Все ребята начали кричать, и это, естественно, не могло не спугнуть дельфина, который скрылся от всеобщего внимания под толщей воды.
– Да враки это всё! – возразила Вера.
– Какие ещё враки, я эту историю от местного рыбака слышал, – обиделся Даниил.
– О чём речь ведёте? – спросил Кирилл.
– Брат твой говорит, что несколько лет назад в этих местах дельфин спас девочку, которая тонула, упав в воду со скалистого берега. А потом эта девочка каждый день приходила к этому самому берегу, с которого упала, ожидая увидеть своего спасителя, и как-то раз он явился! Эти встречи продолжались довольно долгое время, между дельфином и девочкой завязалась настоящая дружба! Что самое удивительное, дельфин подплывал к ней по утрам, принося в своём рту драгоценные камни с затонувшего пиратского судна. Но годы шли, девочка становилась всё старше, и настала пора выходить ей замуж. После своего, нужно сказать, счастливого замужества, девочка совсем позабыла о своем морском друге. Дельфин же не забывал о девочке никогда. И вот однажды рыбаки увидели на морском берегу тело дельфина, а рядом с ним целую гору драгоценных камней!
– Вот дурёха, могла миллионершей стать! А так ни себе, ни дельфинам, – засмеялся после своей реплики Кирилл.
В окружении ребят на песке с гитарой в руках сидел Владислав Романов, одолживший инструмент у вожатого шестого отряда Артёма.