После помощи белоголового сипа отец и оживленные сыновья последовали к заветному фонтану, на дне которого покоился ларец с неведомой силой богов. Первым нырнул младший сын, не достигнув и середины пути, он поторопился всплыть на поверхность, за ним пустились остальные, но никто из сыновей так и не смог достать заветного дна.
– Как поступить нам, сыновья, нельзя нам медлить, ведь ваши сёстры в печали страшной у врага!
Тут наземь опустился гордый сип, заговорив:
– Найди канат, старик, к концу его ты привяжи валун, и старший сын твой пусть вместе с ним опустится на дно. Достигнув дна, спускайтесь по канату сыновья от малого к большому, передавая брату воздух до той поры, пока не сможете стерпеть.
Послушавшись совета птицы, Хазар нашел канат и, привязав к нему валун, сказал:
– Держись покрепче за каменную глыбу, мой старший сын, вдохнув в себя как можно больше атмосферы, в пучину вод фонтана погрузись.
И сын, вдохнув как можно больше воздуха, прыгнул в фонтан. Немного погодя поочередно начали нырять другие сыновья. Пока дышал один, другой терпел и ждал, когда младой, в грудь воздуха набрав, вновь прыгнет в воду. Пять сыновей, держась каната под водой, друг другу ртом передавали воздух до той поры, пока средины не достиг шестой, последний сын. Держа в руке ларец, брат воздух взял у брата и вместе с ним он всплыл.
Увидев целых сыновей, заликовал отец, и вместе с ним вскричал крылатый сип гонец. К семи замкам ларца приставили ключи и, разом повернув их, открыли ларь. Раздался жуткий гром, потрескалась кора земная, и с неба повалил огонь!
– Теперь я знаю всё и всё могу! В руках моих дар Божий, и меч не нужен боле, я жизни всякого лишить могу, от короля до страшного шута, разрушить города и в пепел обратить народы!
– Ты можешь всё теперь, старик! Ты мир способен расколоть на части! – предостерёг белоголовый сип.
– Лишь только я расправлюсь с Кочубеком, верну обратно ларь! Не место на Земле ему, о, Боги, Боги!
Поспешили сыновья с отцом расправиться с заклятым врагом Кочубеком, взяв с собой жуткое оружие, хранившееся сотни лет на дне фонтана-охотника. Заприметив наступающего Хазара и его оживленных сыновей, Кочубек рассмеялся, он даже не стал брать с собой всё войско, выдвинувшись навстречу к Хазару лишь с небольшим отрядом воинов.
– Что нужно вам, старик? Зачем пришли ко мне, иль вы хотите помириться, иль снова обратиться в прах?
– Нет, злобный Кочубек, пришла пора тебе просить прощенья, отдать всех дочерей моих и до земли склониться.
Вновь рассмеялся враг, из ножен меч достав, сцепил он зубы и проронил, сквозь них шипя: – Довольно! Пришли вы без оружья… Просить меня воздать сполна? Безумные глупцы, я лишь могу считаться с Богом! Не знаю, что за сила вновь к жизни возвратила твоих детей, но я клянусь, что снова их отправлю к Божеству! И тут же весь отряд набросился на братьев. Отец достал ларец, открыв его, он молвил: – Вот Бог твой, Кочубек, считаться с ним привык ты, к нему и обращайся.
Огонь с небес сошел на воинов и тут же обратил их в пепел. Сыновья обступили оставшегося в живых Кочубека, который, стоя на коленях, просил о пощаде: – Я был не прав, отец семейства, и вижу, наделен великой силой ты и род твой свят. Прошу оставить жизнь мою и дочек можешь всех забрать.
– Прощенью нужно время, а временем владеют только Боги! – раздался голос хриплый сипа, явившегося на поле брани.
– Да, человек я только! – сказал отец, раскрыв ларец, и тут же молния убила Кочубека.
Увидев крах вождя, другие, покидав мечи, спасались бегством. Все дочери вернулись к братьям, и сам отец, обняв своих детей, заплакал!
После битвы и возвращения дочерей Хазар вернул дар на прежнее место. Дух Хазара служит белоголовому сипу на протяжении всей вечности. И теперь в ненастную погоду можно увидеть над горой Бурой двух парящих сипов, охраняющих врата в царство мёртвых.
Глава тринадцатая
«Зарница»
Борис шел впереди молодого полководца Кирилла, читая вслух стихи своего собственного сочинения. Вслед за ними шел остальной отряд. У детей на плечи были наклеены бумажные погоны с нарисованными фломастерами пятиконечными звёздами.
– У тебя хорошо получается, – похвалил Бориса близнец.
– Это ещё чего, вот мой папа рассказывал, как они в Баку повстречали одного известного историка, так он сутками напролёт мог рассказывать поэмы античных авторов.
– Не свои же, – пробормотала Александра.
– А как по мне, нет разницы, чьи стихи ты читаешь, если ты понимаешь их суть, если ты проникся ими, значит, они тебе принадлежат, – теперь заговорил Йозик.