– Вот ещё чего, мои стихи читает кто угодно и этот кто угодно выдает их за свои, а потом этот кто угодно ещё и книжки с моими стихами начнёт продавать, так, что ли, получается? – рассердился Серек.
– Плагиат! – возмутился второй близнец Даниил.
– Эх вы, не о том речь сейчас. Автор не продавец вам какой-нибудь, ему главное не товар продать, а тараканов своих разбросать как можно в большем количестве.
– Каких это ещё тараканов? – не поняла изречения Йозика Сара.
– Что в голове твоей сидят, тараканы эти – твои мысли и идеи! И если твои тараканы поселились в голове другого человека, значит, ты победил!
Послышался треск сучьев, из густых зарослей выбежала целая орава ребят из шестого отряда. Неожиданное наступление врага сорвало планы форсирования седьмым отрядом впереди стоящего холма, за которым, по предположению Кирилла, должен был располагаться штаб командующего Диего Альвареса. Спастись никому не удалось, от слез не удержалась Ирина.
– Ты чего ревешь, подумаешь, двойную порцию компота не получишь, тоже мне горе, из-за которого стоит убиваться, – посмеивалась над Ириной Вера.
– А ты ведь живой ещё! – Альварес указал пальцем на болтавшийся на плече Йозика погон.
– Считай, что я оставил для себя последний патрон, – Йозик резко сорвал с себя погон и, смяв его в руках, положил в карман. – Один в поле не воин.
– Ох ты мой ненаглядный, бедненький Диего, – к раненому кубинцу подбежала медсестра, девочка из шестого отряда Ася Воронкова, сумевшая обогнать двух других девочек, спешивших на помощь к своему командиру. Пришив оторвавшийся левый погон, она наложила несколько дополнительных стежков на правый.
– За спасение командира будешь награждена специальным значком.
Ася поцеловала Диего в щеку: – Не нужно мне никакого значка, награду я уже получила.
– Как пожелаешь. Отряд, следуй за мной обратно в заросли, добыча нас сама найдёт, – приказал Альварес, но прежде чем спрятать свою армию, Диего попросил поверженных ребят из седьмого отряда не рассказывать о их месте дислокации другим.
– Можешь на нас положиться, я как командир седьмого отряда ручаюсь за своих и даю тебе честное пионерское слово! – пообещал Кирилл.
– Они за холмом, ребята, они за холмом, честное пионерское, – смеясь, Александра пародировала Кирилла, который обещал своему отряду пять минут назад неожиданно напасть на врага.
– Пошли уже, – Кирилл махнул рукой, подзывая к себе товарищей.
Следуя по узкой тропинке, ребята столкнулись с четвертым отрядом.
– А ну расступись, детвора! – толкая пионеров седьмого отряда, проход себе и своему войску расчищал командир четвертого отряда Владислав Романов, взявший на себя роль лидера после исчезновения Мишки Куряки. Добравшись до Александры, он остановился.
– Освободи проход, солдат.
– Я девочка и никакой вовсе тебе не солдат!
– Хорошо, освободите проход, товарищ девушка.
– И не подумаю, сам обойдешь.
– Напросишься, Харитонова, ой напросишься!
– Что вы в самом деле, ребят, да обойдите вы её уже своим отрядом, – попросила Вера.
– Не припомню что-то я, чтобы Суворов Альпы обходил.
– Во-первых, не фамильярничай, во-вторых, я не Альпы, а в-третьих, ты не Суворов! – возразила Саша. Вера что-то шепнула на ухо Владу, и тот, смеясь, приказал своим обойти Александру. Вскоре весь четвертый отряд, миновав узкую часть тропы, оказался за небольшим перевалом.
– Эверест! – восхитилась Александрой Ирина.
– Чего Верочка ему такого сказала заветного, что он Сашку обошел всем своим войском, да ещё и через колючие кусты лез? – бубнил себе под нос Серек.
– Тоже мне ворчун нашелся. Он во мне опасность увидел, сильного конкурента. И, поджав свой облезлый хвост, бежал с поля боя на четвереньках, – купаясь в лучах славы, хвалила сама себя Саша Харитонова.
У входа в седьмой корпус ребят встречала Мария Викторовна.
– Как вы?
– Ничего вроде, только обидно немного, что первыми выбыли, – произнес Борис.
– Вы сегодня девочек навещали? – спросила Машу Вера.
– К ним по-прежнему не пускают, говорят, карантин.
– Какой ещё, к черту лысому, карантин, они же не язву сибирскую подцепили, в самом деле! – возмущаясь, ругался Йозик, что, кстати говоря, от него никто не ожидал.
– О чем судачите, товарищи? – Альварес спешил к своим друзьям, которые его не ждали так скоро.
– Однако Владик-то стратег, – отдала должное Александра военному ремеслу Романова.
– Стратег-то он, может, и вправду ничего себе так, только о нашем расположении заранее знали, они напали на нас со спины, – отметил Диего.