Проникнув в пасть дракона, они открыли потаенную дверь и спустились по лестнице во чрево змея. Сферы висели над колодцем, находившемся в середине просторной комнаты, усыпанной человеческими костями. Вальтер подошел к бронзовой доске, висевшей на стене.
– Очень трудно разглядеть надпись.
– У меня есть фонарь, – обратился к Михаилу Рыбка.
– Доставай, только смотри без выкрутасов, – предупредил Артём, направив автомат на Виктора. Рыбка осторожно достал фонарик и, включив его, направил луч света на доску, осветив надпись.
Перед тобой колодец власти, на дне его покоится ларец, в нём сила скрыта внеземная. Семь вдохов делай, погружаясь, достигни дна подобный кашалоту, раз равным Богу хочешь стать.
Прочитав надпись на доске, Вальтер вытер рукавом пот, стекающий со лба: – Кажется, это последнее испытание.
– Ja! – вскричал, обрадовавшись, Клаус Янке.
В комнату в сопровождении Тамары Никаноровны вошёл пленённый ранее Борис Янке.
– Данке, фрау Шмид, мой сын должен присутствовать при этом великом событии, которое ознаменует возрождение империи. После окончания операции я награжу вас почетным орденом Аненербэ, – произнес Клаус.
– Это он меня обнаружил, – Борис указал на Рыбку.
– Ничего, мой мальчик, скоро мы с ним поквитаемся, очень скоро мы поквитаемся с ними со всеми, а пока он нам пригодится для другого важного дела, – Клаус приказал Виктору встать на край колодца.
– Нам было бы намного проще использовать акваланг, – порекомендовал Вальтер.
– Вальтер, неужели ты думаешь, что он у меня есть?! – возмутился Клаус.
– Ныряй, Рыбка, в лагере говорят, что ты лучший пловец.
– Это правда, он может задержать дыхание на длительное время, – подытожил Артём.
– Достань ларь, и ты и твои друзья будут свободны! – громко заявил Клаус.
Вальтер обнаружил на отмостке булыжник: – Возьми его в руки, с ним ты быстрей погрузишься на дно.
Рыбка последовал совету Михаила Самуиловича, взяв камень в руки и набрав воздух в грудь, он нырнул в колодец. Одна из двух сфер также погрузилась под воду. Сфера опускалась на дно, освящая стены колодца, на которых находились рисунки, изображающие древний город Хазар. На рисунках народ поклонялся странным существам, спустившимся с небес. Люди приносили Богам человеческие жертвы в обмен на могущество. Находясь под водой без кислорода долгое время, Виктор начал терять сознание и хотел уже было выпустить камень из рук, как увидел выпирающую из стены каменную морду губастой рыбы, которая выпустила из своего рта большой пузырь воздуха. Виктор чуть сместился и оказался внутри пузыря. Несмотря на то, что Виктор оказался внутри, пузырь не лопнул, снаружи пузырь состоял из необычной жидкости, которая не пропускала вовнутрь воду, и тем не менее под воздействием силы тяжести пузырь опускался на дно. По мере того как кислород заканчивался, пузырь уменьшался в своём диаметре. После того как пузырь исчез, Виктор уже был у следующей рыбьей морды, выпускающей новый пузырь. Последний, седьмой пузырь опустил Виктора на самое дно колодца. Дно колодца было выпуклым и состояло из точно такой же жидкости, что и пузыри. Виктор пролетел несколько метров, прежде чем коснулся пола, который был абсолютно сухим.
– Мм, кажется, пятки отбил, – Виктор погладил свои опухшие ноги, после чего встал и огляделся. Кругом были разбросаны жемчужные ожерелья, различные драгоценные камни, рубины, сапфиры, бриллианты, рядом с ними находились серебряные чаши, наполненные золотыми монетами. В середине залы стоял мраморный трон, на котором восседало человекоподобное существо с рыбьей головой. В перепончатых лапах существа находился золотой ларь. Сфера зависла над существом, и оно заговорило: – Дигма, улих агр манараян, игл сдабр фагро куми, залог хазара, шох хош.
Испугавшись, Виктор встал на колени, склонив голову перед божеством: – Мне нужно спасти своих товарищей, это всё, что мне нужно, не власть, не богатство, не вечная жизнь, а лишь только это.
Существо поднялось со своего трона и, раскрыв рот, загудело. Все семь рыбьих морд, выпускавших пузыри, снова высунулись из стен колодца и начали поглощать воду.
– Смотрите, кажется, вода уходит, – восхитился Борис.
– Надеюсь, ларь не смоет вместе с водой, – заволновался Клаус.
Послышались выстрелы и крики, в комнату вбежала окровавленная Ванесса Игнатьевна, из её груди сочилась красная кровь.
– Они уже здесь. Мы не успели, – произнесла Ванесса, повалившись замертво.
– Ничего, будем держать оборону, в крайнем случае у нас есть кем прикрыться. Клаус приставил к виску Бориса пистолет. В этот самый момент в комнату вошли два человека, в руках которых находились автоматы.