…Как-то вечером я решила пойти в магазин на соседней улице. Он недавно открылся и кто-то из соседей говорил, что там очень свежие продукты. Мне этот магазин категорически не понравился, там все было, может, и свежее, но выглядело как-то неаппетитно. А цены оказались очень даже высокими. Ну и зачем мне эта радость? Я купила только пол-литровую банку клюквенного йогурта на пробу и пошла домой. И вдруг увидела, что на газоне лежит ирландский сеттер. Живой, но явно в полном изнеможении.
— Денди! — позвала я.
Пес сразу поднял голову. Сел.
— Денди, ты что тут делаешь? Где твоя хозяйка?
Пес был весь какой-то грязный, шерсть пыльная, и на ошейнике болтался обрывок поводка. Ничего себе! Похоже, пес потерялся.
— Денди, бедный, ты потерялся? Пойдем домой?
Он заскулил.
Я решительно взяла его за ошейник.
— Идти-то сможешь?
Он пошел со мной рядом, только чуть прихрамывая.
Я позвонила в квартиру новых соседей.
— Кто? — раздался мужской голос.
— Простите, это не ваша собака?
Дверь мгновенно распахнулась.
— Боже мой, Денди! Спасибо вам огромное. Где вы его нашли?
Мужчина присел на корточки и обнял пса. Ему было лет 35–40. И выглядел он почти таким же помятым и неопрятным, как и Денди.
— Вот радость-то! Да вы заходите. Может, хотите кофе?
— Да нет, спасибо, я пойду.
— Ох, простите! — Он вытащил из валявшегося на подзеркальнике бумажника три тысячных купюры.
— Вы что, с ума сошли?
— Почему? За вознаграждение… — смутился он.
— Я не за вознаграждение, я просто по-соседски!
— Извините ради бога! Я просто думал… Мы тут объявления расклеили… Простите, пожалуйста!
— Ладно! Я рада, что Денди обрел хозяев.
— Надо срочно сообщить маме, она так убивалась. Ох, а как вас зовут?
— Валерия Константиновна. Всего доброго!
— А я Игнат!
— Очень приятно. И всего хорошего.
Я поспешила уйти. Он мне не понравился.
…— Мама, тебе тут обзвонились! Ты мобилу забыла! — сообщил Гришка.
— Ох, в самом деле!
Я проглядела все вызовы. Ничего волнующего или срочного. И пошла готовить ужин. Гришка явился мне помогать.
— А где Катерина?
— У Наташки. Мама Лера, а ты знаешь Денди? Он пропал! Такой хороший был… А вдруг его гицель увез?
— Кто? — не поняла я.
— Гицель.
— Постой, ты откуда это слово знаешь?
— Тетя Валя из тридцать второй сказала — его небось гицель увез! Гицель — это плохой человек, да?
— Наверное. Но только его никто не увез. Я его нашла и только что отвела домой.
— Правда? — просиял Гришка. — Мамулечка, какая ты хорошая! Вот тетя Вита, наверное, обрадовалась.
— Ее дома не было, только ее сын.
— У нее есть сын?
— Да. Он сказал — вот мама обрадуется!
— А сын большой?
— Ага! Здоровенный!
Гришка, похоже, был разочарован.
— А что у нас сегодня на ужин?
— Салат с креветками.
— Ура!
Вскоре явилась Катерина и мы сели ужинать. Меня то и дело дергали по телефону, то одно, то другое. Никак не удавалось спокойно посидеть с детьми. Я пришла в крайнее раздражение. Хоть бы один приятный звонок… Но часам к десяти все кончилось. Гришка уже спал, а Катерина что-то читала. Надо сказать, мой ребенок все свободное время читает книги, и Гришка, глядя на нее, тоже начал читать. И это меня безмерно радует. Многие мои знакомые жалуются, что их дети не желают читать. А мои…
— Катюха, спать не пора?
— Мам, я только главу дочитаю…
В этот момент в дверь позвонили.
— И кого черт принес? — проворчала я и пошла открывать.
— Кто там?
— Лерочка, дорогая, открой! Это Елена Павловна!
Господи, бывшая свекровь! Я распахнула дверь, и мы кинулись друг другу в объятия.
Елена Павловна плакала.
— Что с вами? Почему вы плачете?
— Как же я рада тебя видеть! А где Катюшка, она дома?