– Оборотни?
Меино покачал головой и в переговорной зависла пауза. Значит, принцу никто не доверяет. Нельзя отпускать его одного ни в коем случае.
– Так мы ни к чему не придём, – заметила Майя, обводя нас взглядом. – Но и отпускать Меино нельзя. Кто-то должен пойти.
– Хорошо, – вздохнул принц. – Возьму Джошуа. Как будто он мой пленник.
– Ещё чего! – меня словно по лицу хлестнули с размаху рукой. Быть пленником мага? Лучше умереть, чем попасть в такую ситуацию.
– Спокойно! – поднял руки Меино. – Это будет только прикрытие, на случай, если нас кто-то заметит.
Майя с такой нескрываемой надеждой посмотрела на меня, что я сдался. Тем более, что определённая выгода от сопровождения мага у меня была.
– Ладно, но если что будет не так, Меино, то ты первый же поплатишься за подставу, – холодно произнёс, давая понять, что при случае легко сверну ему шею без угрызений совести. Принц согласно кивнул.
Я поднялся с места и вышел вслед за Кайзером в длинный коридор.
Глава 14. Бесконечно длинный вечер
Джошуа
– Интересно, Меино, почему все так не доверяют тебе? – усмехнулся я, следуя за королевским принцем.
Широкие длинные коридоры замка были увешаны картинами и портретами предков Кайзеров. Высокие потолки с лепниной придавали величественности всем помещениям. Сразу становилось понятно, где ты находишься.
Меино провёл рукой по своим чёрным волосам и недовольно сморщился. Ему не понравились мои слова, но я никак не мог промолчать. Хоть передо мной был принц, я тоже не самый простой дракон и всегда пользовался уважением в обществе. Вычурные манеры Кайзеров меня раздражали. Если только речь не шла о Кэти. Её высокомерие меня забавляло, мне нравилось дразнить её и опускать на землю.
– Может быть, потому что у драконов и оборотней большая мнительность? – процедил сквозь зубы принц.
– О, нет, что ты! Мы вполне адекватные ребята. А вот Майя вообще-то маг, а тебя за своего не принимает. Странно же, да?
– Она стала магом недавно, к тому же бросила меня у алтаря, разве не я сейчас должен никому из вас не доверять? – уже откровенно злился Меино.
Я пожал плечами. Стоило ли сейчас углубляться в тему и рассказывать о том, что Меино пленил девушку и она вообще не планировала за него замуж идти? Эти факты были известны нам обоим. Куда больше меня заинтересовало направление, в котором мы шли. Коридор закончился тупиком и Меино торопливо сдвинул картину в сторону, открыв тем самым потайной ход.
О, вот это уже интересно. Почему Ирмалинда прячется в каких-то тайных местах. Или её прячут специально?
За проходом показались ступеньки, ведущие в глубину замка. Если я не ошибаюсь, то в подземелье издавна держали пленных и неугодных королю персон. Чем же провинилась тётушка Меино, что оказалась в таком отвратительном месте? Не зря, ох, не зря нам чего-то не договаривали. Если дракон заметил какую-то несостыковку в истории, его уже не остановить. Недаром нас называли самыми справедливыми судьями и звали на разбор запутанных ситуаций. Детективное чутьё у нас в крови. И сейчас я чётко осознавал, что Меино ведёт меня по ложному пути.
Однако виду никакого не подал, продолжая расслабленно идти за принцем. По напряжённой спине Меино я видел, что он нервничает. Решил устроить ловушку. Майя была абсолютно права, от принца стоило ждать какого-то подвоха.
Ступеньки закончились и мы пошли по тускло освещенному коридору. Справа и слева от нас виднелись пустые тюремные камеры. Нынешний правитель Элигарда не нажил себе врагов? И почему тут так скучно-то?
– Эй, Джо, – вдруг остановился Меино. – Я понял, почему мне никто не доверяет.
– Твой мыслительный процесс поражает мой разум. Долго же ты размышлял над темой. Давай, выдай мне свой секрет, – подзадорил я мага.
– Секрет прост, – медленно произнёс принц, поворачиваясь ко мне всем корпусом. – Мне нельзя доверять.
Меино взмахнул рукой и магия ветра ударила мне в грудь. Я отлетел на несколько метров назад, прямехонько попав в открывшуюся дверь камеры. Чёртов ледяной маг!
В считанные секунды я был на ногах, дверь уже была закрыта, а принц покрывал камеру льдом. Из его рук в мою сторону текло голубое сияние. Нашёл чем напугать дракона. Какой маг не знает, что огненное дыхание способно растопить любой лёд.
Я начал оборот. Камера была тесна и вскоре я заполнил почти всё пространство вокруг. Никогда прежде я не чувствовал себя толстым, а вот теперь и возникло впервые такое ощущение. Не каждый день драконов запихивают в клетки. Ох, Меино, только дай до тебя добраться!