Применять огонь даже не требовалось, я просто вышиб своим мускулистым телом решетку. Так-то! Однако ледяной маг уже скрылся с места событий. Пока я оборачивался, принц куда-то затерялся. Я вернулся в человеческий вид и спокойно исследовал каждый уголок этого мрачного подземелья. Меино как сквозь землю провалился! Наверное, вернулся на первый этаж замка.
Поднимаясь по ступенькам, пытался осознать, можно ли считать то, что я всё же попал в западню моей излишней самоуверенностью? Ведь я мог прижать к стенке принца ещё в тот самый момент, когда понял, что он ведёт меня не туда. Неважно теперь уже, но неприятный осадок говорил о том, что так просто я это не смогу забыть.
Куда же он делся? И где же тогда находится Ирмалинда? Может быть она вообще не в замке, а спокойно спит в своём доме? И чего только мы поплелись за Меино в замок?
Нужно вернуться в переговорную и выяснить все подробности разговора Майи и Рамира с принцем. Что-то здесь не так. К тому же сообщить о подставе.
Твёрдым шагом я направлялся к своей компании, как вдруг передо мной, осторожно ступая, показалась девочка с перепуганным лицом. Она остановилась и уставилась на меня немигающим взглядом медовых глаз. Несколько мгновений я смотрел на светловолосую девочку, пытаясь понять – начнёт она звать на помощь или обойдётся.
И вот когда осознал, что она будет молчать, припомнил и её лицо. Да это же Каролина! Сестра моей Кэти. Именно с ней я видел её несколько раз.
– Это ты, – выдохнула девочка облегчённо и черты её лица разгладились.
– Ты знаешь меня? – улыбнулся, не веря, что это вообще возможно.
– Знаю. Ты – Джо Беннет. Дракон, который спас нас с сестрой от гримов. А ещё я слышала, что ты чуть не утопил Кэти в источнике силы, но в это я уже не верю, – серьёзно ответила девочка и замолчала, ожидая ответа.
– Откуда ты знаешь, что было на источнике? – полюбопытствовал, думая о том, как вообще девочка могла определить, что именно я избавлял их от гримов.
– Так говорят маги, которые спасали сестру. И родители им верят.
– А ты, значит, не веришь?
– Зачем же тогда спасал нас от гримов, если желал смерти сестре?
– А почему ты решила, что это был я?
– Чёрный дракон. Я видела тебя, – кивнула девочка и сделала шаг вперёд. – К тому же моя сестрёнка Аделина мне сказала, что видела тебя во сне. То, что она видит – всегда становится правдой. Взрослые называют это пророчеством.
– И что же она увидела, связанное со мной?
– Ты будешь целовать Кэти. Понимаешь, что это значит?
Ну что ж, это значит, что пророчество мне нравится. Но то, каким тоном произносила свою речь Каролина меня так и подстёгивало узнать, а что обо всём этом думает сама девочка?
– И что же?
– Вы поженитесь, – уверенно ответила Каролина и обворожительно мне улыбнулась.
А как такой поворот событий для меня? Раньше мысль о женитьбе меня сильно напрягала и ввергала в ужас. Всю жизнь прожить с одной девушкой? Увольте, ведь их такое разнообразие в мире, на любой вкус и цвет. Но сейчас я не содрогнулся и не стал отпираться даже в мыслях. Откровенно говоря, меня совершенно не пугала эта мысль и казалась вполне… естественной.
– Думаю, то, о чём ты говоришь, вполне возможно, – серьёзно ответил. – Но давай вернёмся назад в реальность. Почему ты ходишь одна ночью по замку, когда все девочки уже должны спать?
Каролина потупила взор, словно провинившаяся школьница.
– Аделина куда-то сбежала со своей комнаты, она сегодня целый день какая-то взвинченная, но не говорит в чём дело. Я просто ищу её. Без Кэти мне совсем грустно и не с кем поговорить.
Слова девочки мне очень не понравились. И не знаю куда делать вторая проказница – Аделина – но что с Кэти? Нужно успокоить девочку и разведать обстановку.
– Не переживай, Каролина, твоя кузина обязательно найдётся, – попытался я поддержать юную принцессу. – Что же случилось с Кэти? Она уехала?
– Родители отправили её к деду в Беломорье, – всхлипнула Каролина. – И даже не дали мне возможности с ней попрощаться.
Мою Кэти увели у меня из под носа. И судя по всему совершенно недавно. Но я всё равно найду её. Думаю, что узнать, где обитает дедушка будет не так сложно.
– Не вешай нос, это же не навсегда, – спокойно сказал девочке. – Вот скажи мне, твоя сестра сильная?
Каролина кивнула.
– Значит, и ты будь сильной. Уверен, что вы встретитесь совсем скоро.