— Ева тоже думает, что тебе будет безопасней со мной, но может останешься? Тебя можно спрятать на пару недель? — рассуждал Ден, он уже все решил, но не мог не потроллить ребенка.
В огромных глазах Сары было написано, что пусть ее лучше съедят в Долине, чем она пропустит такое событие. Отчаянно замотав головой, девушка в десятый раз отказалась.
Ден серьезно покивал, и на этом спалился. Сара поняла, что он над ней издеваются и задохнулась от возмущения.
— Как бы она из себя не строила бизнес леди, она еще ребенок, а мы ее в Долину, — переживал Эд.
— Пусть, мне так спокойнее. При мне мстить ей не рискнут, а вот пока меня нет, очень даже попытаются, — подкинул аргумент Ден.
Лошадей достал Иван, крайне полезный человек. Молчаливый, инициативный и исполнительный. Едет с ними, третьим. Предложил сам, кивнул на Сару:
— Одному с ней будет сложно, я поеду с вами.
Ден вопросительно посмотрел на мужчину:
— У тебя маленький ребенок, зачем тебе рисковать?
— С вами риск не большой, а мне нужно вернуться, почувствовать как там.
Ден знал о чем говорит Иван. Он и сам не воспользовался морским путем. С капитаном мог поговорить в городке, да и Крепость, не столь опасное место, между воцарениями. Проинспектировать Южный волок? Вещь нужная, но необходимости пока нет, гарнизоны не развернуты, работы не начаты, все только в зародыше, и все силы пущены на сбор артефактов.
— Мы вернемся в Долину, — просипел Эд.
Это от избытка чувств. Обычно Эд — кремень. Но тут, это все любовь.
— Эд, забудь ты о принцессе, не обломится тебе, скоро встретим Светочку, пойдешь на ляльку смотреть? — глумился Ден.
— Ден, принцесса это был порыв, я для ляльки еще рано. Но Светочку навестим, — у Эда тоже планы на поездку, свои.
Ден оформил командировку с о следующего понедельника, но ехать решил в пятницу, для надежности. Сара переехала к ним, тоже для надежности. Гардероб с собой брать Ден не разрешил, в дороге не пригодится, там найдется, что надеть. Едут налегке, он бы и картины отправил почтой. Но… они почти ничего не весят, а как маскировка просто замечательно подходят.
У всех было «прощальное» настроение. Ведьма с Аней проводят до городка. Это тоже часть операции по дезинформации.
— Думаешь, попытаются перехватить? — с сомнением смотрела на все эти военные хитрости Ведьма.
Ден отрицательно покачал головой:
— Лучше перестраховаться, чем попасть на алтарь.
— Ты почему не помог девушке стать женщиной. Мне помог, а бедной Ванде отказал, — со смешком, и укоризной Ведьма смотрела на обломщика, — Девушке грозит остаться девой навсегда.
Ден печально вздохнул. От обиды вселенского уровня со стороны девушки, спасла Кара, вовремя заметив намерения Ванды.
— Кара бдит, — перевел стрелки Ден, — Все вопросы к ней.
Злата рассмеялась, неожиданно порывисто обняла:
— Будь внимательнее, а когда вернешься, я найду время, когда Кара не бдит.
Пообещав, довольная Злата, провокационной походкой вышла из комнаты.
— В Долине отдохнем, — пообещал Эд.
— Дожили, отдыхать едем в Долину. Скоро в монастыре прятаться начнем.
Долина встречает тебя безлюдностью. Вроде все тоже, что было вот до того поворота, и дорога та же, но… понимаешь, что дальше уже не живут. Может, пахнет тут по-другому, а может воздух с мурашками, но чувствуешь себя совсем по-другому. Беспокойно смотрит тебе в спину Долина, присматривается. Перед тем как на зуб попробовать. Ден смотрел на Сару. Та взгляд почувствовала, плечиками повела, и дальше улыбается.
— Вроде к маме не просится, едем, — доложился Эду.
Ваня начал головой крутить, Ден же вел себя спокойно, магию врубал, если подозрительное чувствовал.
— Иван, два часа смотришь — справа назад, потом поменяемся, — Ден по привычке принялся командовать.
Ваня кивнул:
— Жаль Видящего нет, беспокойно без него.
— Я за Видящего.
Ваня внимательно осмотрел Дена:
— Как тебя из команды отпустили?
— Я не Видящий, я Охотник.
Ваня, даже плечи расправил:
— Босс предупреждать надо, я как узнал, что мы одни без каравана, стало немного не по себе.
— И все равно поехал? — удивился Ден.
— Тут не настолько опасно, справились бы.