Старший брат придумал нехитрую игру, во время прогулки по городу он предложил искать карликов. Это было особенно смешно, так как карликов называли аклорцами, что можно было перевести, как прячущийся народец. Бродя по извилистым переулкам Эльсизара, Раймонд весело разглядывал прохожих в поисках низких людей. В конце концов им удалось найти очень много карликов, целых двух. Это действительно было удачей, так как обычно карлики не покидали своих подземных крепостей. Первым из них был мужчина средних лет с огромным золотым медальоном в виде Солнца.
– Гном! – весело выкрикнул Раймонд.
Услышав его, солнцепоклонник грозно посмотрел на братьев, его глаза блеснули ярким огнём. Альберт оставил броню в таверне и ничто не выдавало в нём рыцаря, поэтому, ничуть не смущаясь карлик пригрозил им кулаком и обиженно развернулся. Второго карлика заметил Альберт, и тихо прошептал мальчику:
– Гном.
Это был упитанный купец, вероятно, спешивший в сторону рынка. Он был словно гора на тонких ножках, украшенных пухлыми коленками, тяжело вздыхал и вытирал испарину со лба.
– Солнечный к деньгам, толстый к еде, – подытожил Альберт.
– Вы что-то сказали о еде, молодые люди, – гулким басом осведомился карлик, Раймонд чуть не расхохотался.
– Почтеннейший, вы не подскажите, где мы могли бы покушать, – сразу нашёлся Альберт.
– А почему вы решили, что я в этом разбираюсь? – подбоченившись вопрошал аклорец, словно заподозрив, что братья назвали его толстым.
– Я вижу, что вы честный купец, и определённо знаете всё о местных товарах.
Карлик порекомендовал им местечко, где подавали сливочный чай со сдобными плюшками в кленовом сиропе. Разумеется, Альберт не хотел быть невежливым с аклорцами, он просто желал отвлечь брата, да и себя. И ему это неплохо удалось. Остаток дня провели на рынке. Впервые в жизни Раймонд выступал с этой стороны прилавка, наслаждаясь безделием и пробуя местные лакомства. Исидор никогда не позволял мальчику покупать сладости других торговцев, они же были конкурентами. Он и с голоду был готов умереть, лишь бы не повышать их продажи.
Когда братья вернулись в таверну, мальчик невольно заметил, что маленькая комнатка обрела чарующую прелесть. В ней царил особый уют и притягательность, и сон заманивал его в свои сладостные объятия. Сквозь щели в дощатом полу проникал свет с первого этажа, внизу собрались люди, и была слышна шумная суета. Играли барды, народ кричал и веселился. Раймонд слышал раскатистый смех брата. Так мог бы смеяться только очень весёлый, либо очень печальный в душе человек. Но мальчик уже слишком устал, чтобы продолжать слушать все эти звуки и восторгаться этой бурной жизнью. Он сладко провалился в объятия сновидений.
Следующим утром Рэй спустился вниз, Альберт уже бодрствовал и о чём-то мило беседовал с Айрис. Пока Раймонд завтракал, рыцарь обратился к трактирщице:
– Вы не позволите вас попросить подать нам яблоко и что-нибудь, чтобы перевязать глаза.
Айрис достала спелое кроваво красное яблоко и белоснежный платок из паучьего шёлка. Красавица пристально посмотрела на рыцаря, не спеша передавать повязку.
– Что ты задумал, Эльсимори? Если ты хочешь демонстрировать свою меткость, то делай это на улице.
– Как вы могли такое подумать?! Повязка для Рэя, я буду учить его чудесам.
– В наши времена, ему лучше забывать чудеса, а не разучивать новые, – хмыкнула Айрис, но вручила мужчине платок.
– Я покажу ему Технику Кота, возможно, однажды это спасёт ему жизнь.
Рыцари Эльса не ведали о способностях летучих мышей, иначе назвали бы эти приёмы в их честь. Зато в Белом королевстве прекрасно знали о том, как кошки могут видеть в темноте, и осязать мир вокруг при помощи вибрисс, жёстких волосков. Подобно гибкому и осторожному зверю, рыцарь, овладевший Техникой Кота, видел очертания предметов с закрытыми глазами, и мог отразить удар в спину, ну или хотя бы узнать, что именно его убило. Техника Кота представляла из себя очень сильно усечённую версию ясновидения. И только после второго пробуждения способность обострялась до такой степени, что чудотворец начинал видеть не только очертания, но даже цвета и звук, учась понимать их. Вершина чудес, способность, доступная лишь единицам. Без сомнения ясновидение было самым удивительным чудом кантаров, потому что позволяло не только добавлять информацию в окружающий мир, но и получать её извне. Но как же оно работает?
Ясновидение работает по принципу эхолокации. Итак, энергия элементарной частицы поглощается в митохондриях. При аннигиляции струны распрямляются бесконечными нитями, пронизывая все клетки головного мозга. В спокойном состоянии эти нити никак не взаимодействуют с окружающим миром, но начиная вибрировать, по ним проходят волновые сигналы. Отражаясь от препятствий, они возвращаются, стимулируя нейроны. Если использовать только струны в участках головного мозга, ответственных за зрение, то можно научиться видеть очертания препятствий без помощи глаз, то есть воспринимать окружающий мир не посредством органов чувств, а напрямую в мозг.