– Узри же, этот приём называется «Стальной Хлыст».
Альберт совершил несколько могучих махов своим двуручным мечом, едва придерживая рукоять пальцами. Складывалось ощущение, что клинок и впрямь обрёл собственную волю и движется самостоятельно. Мощное орудие набирало скорость, на его сверкающей поверхности плясали икры статического электричества, резкие взмахи рассекали воздух с оглушительным свистом. Техника Стального Хлыста напоминала Плеть Духа, но вместо раскалённого воздуха на противника обрушивался сверкающий вихрь стали. Покорясь воле рыцаря, меч сорвался с рук, и пронёсся по извилистой траектории. Солнечные лучи ослепительно мерцали на зеркальной поверхности. Совершив несколько кругов, клинок легко рассёк увесистое бревно и бумерангом вернулся в ладони воина. Тяжёлый брус, край которого следовало поднимать для тренировки силы, разлетелся на щепки. Под покровом белил бревно оказалось гнилым и мёртвым.
– Вот оно, наше королевство, белое снаружи – гнилое внутри, – Альберт торжественно ступил на покатившийся к нему обломок древесины.
Затем рыцарь приблизился к страшному манекену, облачённому в деревянные пластины с шипами. Он продемонстрировал приём под названием "Каменное сердце", словно остановив сердцебиение противника, а затем небольшим электрическим импульсом якобы оживил его. Затем он рассказал о «Бурлящей крови» – простейшем пирокинезе. Альберт провёл рукой по воздуху и мешковину очередного чучела пронзили десятки невидимых шипов, обнажив солому.
– А этот приём называется "Алая роза", – пояснил Альберт.
– Почему? – удивился мальчик.
– Потому что заставляет противника кашлять алыми розами, разумеется, – добродушно ответил брат.
Когда третье чучело беспомощно рухнуло в песок, к ним подбежал раздражённый Боливур.
– Что вы тут устроили! Беззащитные манекены вам не ответят, а мне их потом убирать! – возмутился карлик.
– Не волнуйтесь почтеннейший, всё будет оплачено златом. Возвращайтесь лучше к себе и подумайте, кем станете, когда вырастите.
– Вот вырасту, и из вас манекенов наделаю! – сердито проворчал Боливур и его пухлые щёки скривились в кислую гримасу, хотя и весьма наигранную, – видимо, обещанное золото согрело его маленькую душу. Разумеется, восстанавливать чучел будет не он, за аренами следили плотники и мастера города, которым платил лорд Эльсизара. Карлик смотритель должен был только подмести щепки и описать ущерб.
Карлики очень забавляли Рэя одним своим видом, а то, как брат обращался с ними, развлекало мальчика вдвойне. В отношении аклорцев Альберт всегда умел сохранять тонкую грань между шуткой и грубостью.
В первый день рыцарь решил обучить брата простому броску меча. Рэй к тому времени уже немного владел магнетизмом, хотя особой пользы в этом до сих пор не было. Альберт показал ему, как создавать силовые линии вокруг клинка. Сложные спиральные конструкции из них, позволяли разогнать меч до космических скоростей, превращая его в стальной вихрь. К вечеру мальчик уже мог возносить меч в воздух и направлять его по прямой, словно маленький сверкающий маглев.
– Теперь я знаю всё! – весело заключил Рэй после того, как взлетевший двурушник словно стрела пронзил красный круг в центре соломенной цели.
Альберт громко засмеялся, мальчик лишь слегка прикоснулся к вершине айсберга того, что называли техниками белых рыцарей. Чтобы иметь хоть какие-то шансы в бою, ему предстояло узнать ещё очень многое...
Глава 11. Секрет силы
Теперь братья приходили на арену каждый день, начиная свои тренировки с разминки и физических упражнений. Разумеется, Альберт демонстрировал силу не гордости ради. И нет, он вовсе не боялся потянуть связки, с его-то режимом, из связок рыцаря можно было вить канаты, ничем не уступающие канатам из стали. Разминка была необходима, чтобы привести в форму митохондрии в его мускулах. Нет занятия более подобающего для потомков древних кантаров, нежели бег. Боливур, насмешливо улыбаясь, внимательно следил за потными братьями, что старательно огибали стадион, нарезая десятый круг. Оживлённые духом соперничества, они боролись в упорной битве с собственной усталостью.
– О, снова вы! У меня для вас прекрасные известия! Совсем недавно изобрели лошадей, и вам больше не нужно так себя истязать, – весело приветствовал их карлик.