— Держись, мелкий, сейчас слегка пробежимся.
Ослабел я что ли, на этой проклятой планете? Дракон как огурчик свеженький и хрустит, а я лишившийся сока и мякоти выжитый до цедры лимон. Кое–как забрался на ветку, отпустив с рук беспокойного котенка. Его еле слышное урчание живота, перекрыл оголодавший рык моего желудка. Кажется, если хоть что-то не закину в топку, в скором времени протяну ноги.
— Болеешь? — за целый день молчания, первое произнесенное им слово. И какое, что б его приподняло и опустило. Издевается? Хреново эмпатия в отношении этого существа не работает, как на стенку набегает, и пустота. Только интуиция как-то неуверенно подкидывает мыслишки, что другом он мне не станет.
— Устал, — буркнул я, лишний раз напрягаясь, и готовясь отбить нападение. Кто его знает, может у них слабых и больных сжирают без соли. — Далеко нам еще?
Быстрее бы добраться до челнока, там в запаснике есть сухпай, поем от пуза. Ох, лучше бы не вспоминал, как живот крутит.
Дрокит покрутив башкой на все 180 градусов, в очередной раз убедив, что противник для меня непростой, молниеносно вскинул руку вверх, в гущу листвы, и вытянул какую-то склизкую продолговатую извивающуюся гадость. Пупырчатая пищащая гадость, отекая серой слизью, своими шестью глазами уставилась на меня, разинув хищный рот.
Я брезгливо отшатнулся.
— Хочешь? Вкусно, — снова ткнул он ею в мою сторону.
— Боюсь эта пища, не для меня. Мой организм может отреагировать не так, как хотелось бы.
— Жирный, сочный, — причмокнул дрокит, и откусил половину слизня. Слизь потекла по руке и подбородку. Мелкий заинтересованно подобрался к Хархуру, и тот дал ему понюхать, что ест. Котенок, осторожно лизнул угощение, и закашлявшись, начал тереть нос и язык лапами, шмыгнув обратно за меня. Дрокит, фыркнул, и засунул оставшуюся часть слизня в рот, усердно заработал челюстью.
— Пора спать, — борясь с накатившей тошнотой, произнес я, стараясь не смотреть, как шустро мелькает алый раздвоенный язык, слизывая потеки слизи на морде и руке.
Ночь выдалась беспокойная, я никак не мог расслабиться и позволить себе уснуть по-человечески. Хархур же, свернувшись клубком, тихо сопел в две дырки. Так и не выспавшись, вялый, голодный и жутко уставший я встретил рассвет.
Челнок я заметил, когда уже собирался попросить о очередном привале, прикрывая свою усталость, мнимыми позывами природы малыша.
— Дошли, — прохрипел я, горло, давно не видевшее воды, сильно пересохло.
Через двадцать минут я стоял у шлюзовой, и сомневался открывать мне ее или нет. Позади молчаливой тенью замер дрокит. Желудок требовательно резанул, напомнив, не пожру, сдохну.
Внутри, ничего не изменилось. Дрокит, шел следом, постоянно принюхиваясь, и любопытно вертя башкой. Я же первым делом, ринулся к еде, и активировав пару пакетов, один распотрошил для котенка, а на второй набросился сам.
Хархур, зацепив когтем маленький кусочек сухпая у сомневающегося есть или нет мелкого, сунул себе в рот, пробуя. Скривился, и сплюнул обратно, вытер пальцами язык.
— Я же говорил, — заметил я с набитым ртом, — твоя еда мне не подойдет.
— А где твоя пара? — присел рядом со мной дрокит, тыкая пальцем в валяющегося дроида.
— Он не здесь, — умяв первый паек, я перешел на второй. — В другом месте.
— Идем, — требовательно поднялся он, развернувшись к выходу.
Э, нет, морда чешуйчатая, что-то ты явно темнишь. Зачем тебе еще один трэтер? Почему не лазишь по кораблю, суя везде любопытный нос, как это делали бы те, кто никогда не видел космического аппарата внутри? Почему за все время ни одного вопроса о том, как же я попал на планету, почему и как там оно, во Вселенной живется. Надеюсь, отсутствие любопытна расовая особенность, но что-то верится в это с трудом.
— Не сегодня, уже закат, — кивнул я в сторону выхода. — И мне необходим отдых и некоторые вещи с собой.
— Я сыт. Я спать, — и вновь свернувшись, улегся у самой двери, если захочешь мимо не пройдешь. Умно.
Сыто икнув мелкий с удовольствием полакал воды, которую за неимением посуды, пришлось наливать в ладонь, и сладко зевнув, показывая клычки, маленькие, но обещающие в недалеком будущем стать грозным оружием, заснул.
Как не хотелось мне присоединиться к меховому комочку, но безопасность важнее. Проверив всех дроидов, и не найдя ни одного исправного, занялся Ин-5. Этот жидкометаллический сплав, по идеи, пострадать был не должен. Но кто же знал, что и у него есть слабое место — мозги. Пока ковырялся в киборге. Пытаясь если не оживить, то хотя бы послать сигнал бедствия Астору, затылком чувствовал пристальный взгляд дрокита. Один раз даже обернулся, но тот даже не дернулся, делая вид, что спит.
Через полчаса мучений, что-то стало вырисовываться, а когда сигнал пошел, я еле сдержался, стараясь не показать своих эмоций ни единым движением. Быстро передав всю информацию Ин-5, благо мыслесвязь с ним сохранилась, отправил пакет своих образов, акцентируя внимание на курурах и дроките. Завершил свое сообщение информацией куда направляюсь и где буду ждать спасательную капсулу или команду, а также предупредил, что челнок, от греха подальше, я уничтожу. Не нравятся мне местные жители, от слова совсем.
Выспался я отлично. Переодевшись в запасной фрип, не выходя из боевой формы, почувствовал себя гораздо уверенней. Закинув за спину меч, все так же на завязках, удобно расположив между, наконец-то восстановившихся крыльев, прихватив рюкзак с сухпайком и водой, подхватил мелкого на руку, направился к выходу, где в явном нетерпении стоял дрокит.
До пещеры со спящим Акьесом мы добрались за считанные минуты.
— Ашш, — зашипел дрокит, пригнувшись к земле изготовляясь к атаке, среагировав на громкий взрыв за спиной.
Убедился. За нами следят. Я систему самоуничтожения настроил именно на взлом и проникновение во внутрь челнока. Вот и результат. Бабахнуло не слабо.
— Вот нам повезло, — испуганно выдал я, — вовремя убрались. Видимо, я что-то не то припаял у киборга, он и рванул. Представить жутко, если бы мы сейчас, находились все еще в челноке. Спасибо, Хархур, ты вовремя нас вытащил.
— Не люблю замкнутые пространства, — неожиданно выдал дрокит, и словно спохватившись о своей роли не понимающего дрокита, добавил, — пахнет там невкусно. Ветра нет. Еды нет. Плохо жить.
— Я тебя понимаю, — кивнул я, заходя в пещеру. Вероятнее всего нападение надо ждать на обратном пути, когда с нами будет Акьес. Ну, что же живы будем не помрем. — Хархур, а много вас на планете?
— Много. Но последнее время рождаются несколько другие дрокиты. Старейшинам это не нравится.
— Почему? Эволюция — это же хорошо.
— С одной стороны да, но с другой… Старейшины способны питаться только соками уров, а мы способным выживать, почти ею не питаясь. Они, конечно, очень сытные, и деликатес для нас, но, если другого выхода не станет, мы выживем, а старейшие нет. Чем больше у нас уров, тем многочисленнее и сильнее будет потомство.
— Вы зависите от силы уров?
— Для размножения, полностью. Без уров, мы вымрем.
— Но ты сказал, у вас рождается поколение способное обходиться и без их соков. Кстати, соки, это кровь или энергия? Или нечто другое?
— Питаться и откладывать кладку разные вещи, трэтер, — резко бросил он. — Соки? Например, я чувствую их в тебе. Его много, но он в таком виде нам не подходит. Уры способны пропуская через себя разные соки и изменять их.