- В общем, я много где побывала и каждый раз убеждалась, что он поступил неправильно.
- Почему?
Денна оценивающе пробежалась по ней глазами, решая, доверять ей или нет.
- Сама подумай: полностью разрушенные города, от которых осталось одно пепелище, трупы мэров и стражников висят на стенах, а дети как маленькие звери бегают от одного закутка к другому, побираясь отбросами, ведь их родители или погибли, или сошли с ума, ведь лишение магии – страшнейшая пытка. Я имею в виду полное лишение, а не отнятие сил. Это как если бы от тебя тупым ножом отрезали твою половину!
- Не может быть, чтобы все было так плохо! Они и раньше жили без магии, так что же изменилось?
- У каждого человека внутри есть крупица волшебства, соединяющая его с окружающим миром – так он говорил, - пояснила Денна. – И сказал, что если совершит задуманное, то эта частица, возможно, пропадет навсегда, и большинство это заметит.
- А другие? Я ничего не почувствовал, это плохо?
- Без понятия. Но факт есть факт: люди из одного ада попали в другой, отличающийся только тем, что теперь уничтожало их массовое безумие, а не они сами.
- Сами виноваты, - буркнула Лори, и Денна поджала губы.
- Может быть. А может, и нет. В любом случае он не имел права решать один.
- А если он не мог никому доверять? – продолжала против своей воли огораживать Тома ведьма. – Если не было человека, с которым бы он мог просто поговорить, и ему пришлось делать выбор самому, как бы больно ему не было?
- Не знаю. Ты так говоришь, как будто его знаешь…
- Просто предположила, - пожала плечами Лори. – И что дальше?
- А куда идет человек, когда он потерялся?
- К нежити, - догадался мечник.
- Ага. Вот только опять проблема: если ушло волшебство, куда делась вся нежить? Она итак едва выживала после создания Средоточия во Дворце: оборотни больше не могли превращаться в зверей, мавки и кикиморы стали обыкновенной говорящей тиной, фениксы перестали гореть и стали простыми цветастыми курицами, которым грош цена, а вурдалаки внезапно решили сесть на диету, когда их зубы начали крошиться о кожу жертв. Но они жили. Теперь же большинство магических видов исчезло, а те, кто остались, немного много не в себе.
- Как ведьмы?
- Разве ты не знаешь? Ты же сама из них.
- Ну, я недавно, - туманно отговорилась Лори.
- Как так-то? – покосился на нее мечник. – То есть ты говоришь, что просто нашла где-то книжицу с заклинаниями и так сразу у тебя все получилось? Ни шабаша, ни наставника, ничего?
- В точку. Так что насчет ведьм?
- С ними хуже всего. Они сначала потеряли бессмертие, а потом и разум. Их шабаши превратились в кучку грязи и обломков, знаменитые библиотеки гримуаров разорваны в клочья, а их страницы развеяны по ветру и бесследно потеряны, а сами они… - она на секунду замолкла. – В общем, жалкое зрелище…
- Естественно. Мы связаны с магией намного крепче остальных, кроме, наверное, демонов, - последнее слово далось ей с трудом. – Магия – наша жизнь, а такое бесцеремонное ее отнятие ни для кого не пройдет бесследно.
- То-то и оно. Говорю же: жалкое зрелище. Как только я попросила их обучить меня, напомнила об их волшебстве, они словно озверели. Если до этого они хоть чуть-чуть напоминали людей, то сейчас окончательно превратились в дикарей. Я бежала от них так быстро, как могла, а под конец свалилась в какой-то ров, - лицо жрицы посерело. – Там гнили их дети.
Лори стиснула зубы.
Катар выругался и сложил из пальцев охранный знак.
- Именно, - безжалостно продолжила жрица. – Они убили собственных детей. Перерезали им горла от уха до уха и даже не соизволили похоронить, только выбросили их обезображенные маленькие тельца в какую-то яму совсем как… хозяин.
Ведьма насторожилась и вспомнила, что Денна на удивление хорошо ориентируется в коридорах Дворца, а тут еще оказывается, что она являлась приближенной эльфа. Может, служанкой или – не знаю – любовницей? Хотя ничто не мешало ей быть и той, и другой. Она слышала, что в королевских семьях измены распространены как холера в лагерях смертников: когда нет ограничений, перестаешь считаться с остальными.
- И куда ты пошла дальше? – сидящий рядом с ней мечник достал из ножен первый клинок, отстегнул от потайного отделения в ремне небольшой точильный брусок и стал размерно водить им по лезвию, исправляя неровности и зазубрины – его, похоже, это успокаивало.
- Вариант с всезнающей нежитью отпал, ведьмы меня прогнали. Как думаешь, большой был у меня выбор?