Единственный раз, когда мне нужно было стоять, — меня шатало от приступа вертиго.
Я была выставлена на показ для прессы.
Я была в центре мирового скандала.
Я была марионеткой.
Все, что я могла сделать, — вцепиться в своего брата, когда моя жизнь вышла из-под контроля.
Мне не хватало спокойствия «Хоуксбриджа».
Мне не хватало лавандового бриза, когда я сидела в саду и делала наброски.
Но больше всего мне не хватало глубокой душевной связи с Джетро.
Я продолжала бомбить его сообщениями, но он не отвечал мне.
Ни единожды.
Ни один раз.
Мой живот скручивало, когда мир смеялся. Вопросы следовали за мной, куда бы я ни отправилась:
Как они могли избежать этого?
Почему они не сказали кому-либо?
Почему они не бежали?
Даже я чувствовала этот путь.
Да, Долг по Наследству использовался, как инструмент для обеспечения власти. Да, это предоставляло определенные привилегии к нашей боли. Но ничего из этого не было реальной причиной.
Ничто не мешало Джетро или его семье установить снайперскую винтовку на здании напротив нашего дома и обстреливать наши окна, мгновенно сокращая нашу жизнь.
Им не нужны были Долги, чтобы убивать нас.
Это было нечто большее.
Игра.
То, что по моим ощущениям, было больше связано с Джетро, чем со мной. Я была просто невезучей целью. Ему просто, как и любому работнику, необходимо было доказывать свою преданность и навыки перед повышением. У меня было ужасное чувство, что я была финальным испытанием Джетро.
***
Иголочка с Ниточкой: Я не знаю, почему продолжаю писать тебе сообщения. Ты вычеркнул меня из своей жизни. Три недели, Кайт. Три долгих недели ничего. Ты обидел меня хуже, чем кто-либо. Я скучаю по разговорам. Мне не хватает наших сообщений. Я скучаю...
Я нажала отправить до того, как смогла удалить текст.
Я не должна тосковать без его. Не тогда, когда он, очевидно, не чувствовал ничего по отношению ко мне.
Попробуй сказать это своему глупому сердцу.
Мое глупое сердце беспокоилось. Я боялась за жизнь Джетро. У меня не было никакого способа узнать: жив он или мертв.
Ожидание нового сообщения напомнило мне самое начало, когда я только начала переписываться с ним. Я висела на волоске за один крошечный отклик, ожидая щепотки его внимания. Казалось, я прошла полный круг.
Я наклонилась, чтобы бросить телефон в прикроватную тумбочку, когда произошло что-то чудесное.
Он завибрировал.
О, боже мой!
Мучаясь с заблокированным экраном, я все-таки включила его и жадно впилась в первое сообщение от Джетро за весь месяц.
Кайт007: Это жестоко отправлять сообщения незаконченными.
Мое сердце грохотало. Откинувшись на подушки, я ответила:
Иголочка с Ниточкой: Ты жесток, что не ответил ни на одно из них.
Кайт007: Жестокость — мое второе имя.
Я взглянула на свое тату на кончиках пальцев и там было «ДКХ».
Иголочка с Ниточкой: Нет, это не так.
Кайт007: Веришь в то, что хочешь верить.
Иголочка с Ниточкой: Что с тобой произошло? Скажи мне. Ты словно изменился.
Кайт007: Я изменился.
Моя грудь опала, печаль разлилась по моим венам. Он позволил им победить. Он изменился.
Иголочка с Ниточкой: Ты, наверное, думаешь, что ты другой, но я знаю, что произошло между нами. Это еще не конец, потому что ты беспокоишься обо мне.
Кайт007: Это в прошлом. Но ты права. То, что произошло между нами, еще не закончено.
Моя спина выпрямилась. Что он имел в виду?
Иголочка с Ниточкой: Мир знает. Я слышала, что они допрашивали твоего отца. То, что он будет осужден — лишь вопрос времени. С долгами покончено. Это означает, что мы сможем быть вместе — на самом деле, без ужасного финала, парящего над нами.
Кайт007: Все такая же наивная маленькая Уивер.
Мои глаза стало жечь от слез. Всего несколькими словами он успешно подпортил мои воспоминания о нем и заставил меня сомневаться.
Мои руки дрожали, пока я отвечала.
Иголочка с Ниточкой: Ты обещал мне все рассказать: кто ты... что тебе приходится терпеть. Прошу тебя... расскажи мне. Не дай им победить.
Я не могла смириться с мыслью, что однажды Джетро попадет в тюрьму за то, что он сделал. Даже если он заслужил наказание — он был под контролем Ката. Если он позволит мне помочь ему... он сможет остановить свою семью и, наконец, будет счастлив... со мной.