Усе закінчилося досить швидко. Вона прикрила мене простирадлом. Усміхнулася, язиком прибрала крапельку сперми з власних губ. Мертвої сперми, випаленої жахом. У мене ніколи не буде дітей, це побічний ефект моєї роботи. Жах, який людина відчуває, коли перебуває поруч із чудовиськами, надто сильний і дуже шкодить організму. Передусім репродуктивній функції. Спочатку спалюється бажання. Після перших експедицій до чудовиськ я місяцями не мав ерекції. Коли людина перелякана, їй не до сексу. Потім трохи призвичаївся. Але моя сперма стала мертвою. Чудовиська шкідливо діяли не тільки на чоловіків, але й на жінок. Велика дослідниця Ріки Снів та чудовиськ баронеса Афродіта Клейнміхель після кількох експедицій не змогла мати дітей. Її яйцеклітини були пошкоджені жахом. Чудовиська, як радіація, непомітно вбивають тебе. Зазвичай вбивають дуже помітно, але навіть коли не вбивають прямо, вбивають опосередковано. Правильно зробив мій прадід, професор Харківського університету Владюша Бар-Кончалаба-старший (я був названий на його честь), коли вирішив не наближатися до чудовиськ, а спостерігати за ними з більш-менш безпечної відстані. Але мені цього було замало, я хотів бути поруч із чудовиськами й перевершити прадіда. Перевершив, тут сумнівів не було — переробив і доповнив енциклопедію українського жаху «Сто чудовиськ України», але тепер наш рід мусив закінчитися на мені, бо мої яйця нездатні були продукувати нічого, крім мертвих та калічних сперматозоїдів. Може, це й на краще. Аби в мене були діти, мене б легко можна було прихопити. А так спробуй! Ніщо не тримало мене на цьому світі!
Я усміхнувся, медсестра теж. Далі годувала мене, дивилася загадково. Ні, я не був ідіотом і не вірив у любов із першого погляду. Я розумів, що в кращому разі дівчина повелася на мою телевізійну славу, про мене ж, мабуть, таки багато говорили, але, найімовірніше, вона виконує наказ. На мене хочуть мати компромат або сподіваються, що я, наче дурень, закохаюся, і на мене можна буде впливати через цю дівчину. Добре, що вони сприймають мене за ідіота.
Ми перейшли на друге — рис із овочами й відбивною. Потім компот. Я подякував медсестрі й попросив, щоб вона ще приходила. Вона усміхнулася. Біль у нозі трохи вщух. Не зовсім, але цілком можна було терпіти. У двері постукали. Бійці.
— До вас відвідувач, — сказали мені, показали Георгія.
— Пропустіть, — кивнув я. — І йдіть.
Охоронці вийшли, Георгій залишився. Він був блідий, невиспаний, збуджений.
— Ви тепер справжній герой, пане Владюшо!
— І що ж трапилося?
— Я описав битву з кремляддю у всіх подробицях. Коли приїхали телекамери, там же валялися лише шматки чудовиськ, важко було зрозуміти, що саме відбувалося. А я зміг зробити відео безпосередньо з битви! Воно вражає! Це наче кіно якесь, дуже дорогий блокбастер! Люди в захваті! Мої відео вже мають по кілька мільйонів переглядів кожне! Із Росії їх намагаються заблокувати, але дарма! Всі тепер розуміють, що ви — рятівник України!
— Молодець, Георгію.
— Пане Владюшо, у вас зараз є великий капітал!
— Який іще капітал? — не зрозумів я. — Я бідний наче церковна миша.
— Капітал народної любові. Ви зараз — найпопулярніша людина у країні. І дарма ви кривитеся, це дуже цінний ресурс.
— Народна любов — повітря. Сьогодні є — завтра немає. Телевізор почне розповідати про мене щось погане, і мене всі ненавидітимуть.
— А ось і ні. Телевізор розповідав про вас погане, звинувачував у махновщині та численних жертвах. Цілі ріки помиїв вилили на вас, пане Владюшо, але це лише трохи зменшило популярність. Так, тут дещо вплинули мої зусилля з популяризації вашої діяльності, але я не став би переоцінювати їх ефект. Люди не дурні — вони бачать, що відбувається, розуміють, що ви рятуєте країну, зупиняючи орди кремлядських чудовиськ. Згідно з соцопитуванням, якби вибори проходили сьогодні, ваша політична сила б набрала близько сорока відсотків голосів. І вона має ще досить пристойний резерв для зростання серед тих, хто поки що не вирішив, за кого голосувати! Ви можете отримати більшість у парламенті, пане Владюшо! — останнє речення Георгій прошепотів, а очі його палали, наче він виграв багато грошей. Я здивовано дивився на товариша.