— Я й так вам допомагаю, якщо ви про українську владу.
— Пане Владюшо, ви мусите привести на суд те чудовисько, що жорстоко вбиває моїх підлеглих, або принаймні розповісти, як ми можемо його знищити.
— Я не можу привести Ментожера на суд. Але, смію запевнити, якби й міг, ніколи б не зробив цього.
Міністр образився. Точніше, вдав, що образився. Примружив очі, важко задихав.
— Дарма ви так.
— Це ви дарма так. Коли кожна секунда на рахунку, ви фактично арештували мою групу і заважаєте нам працювати. Ви хоч розумієте, що своїм вчинком ставите під загрозу всю Україну!
— Україну врятують армія та силові структури, а не якісь там шахраї від псевдонауки!
— Коли я організував спротив «артему» чи нищення «беркутні» під Глуховом, мене називали рятівником держави, — нагадав міністрові. — І чомусь ані армія, ані ваші підлеглі не могли протидіяти кремлядським чудовиськам!
— Ви мусите допомогти нам знищити Ментожера! Хіба ви не розумієте, що наявність таких чудовиськ деморалізує все міністерство, а це призводить до розхитування човна української державності й до того, що країна може впасти у пекло анархії!
— Найбільше розхитує човен української державності ваше міністерство в нинішньому вигляді. Наша держава одна з перших за кількістю ментів на душу населення, і ці менти не змогли ані підтримати порядок на Донбасі, ані підтримати законність в інших регіонах. Величезний монстр, який нищить і грабує, тісно пов’язаний із кримінальним світом і перебуває з ним у злочинному симбіозі. Ваше міністерство вбиває віру й законність. І тепер ви розповідаєте, що Ментожер у чомусь винен? — Я зареготав, а міністр відкрив теку. Дістав звідти фотографії. Якісь жінки й діти в жалобі.
— Це дружини й діти працівників міліції, вбитих Ментожером. Ви досі вважаєте, що він діє правильно? — патетично спитав міністр.
— Як учений я намагаюся утримуватися від етичних оцінок. Але я точно знаю, що сама поява Ментожера викликана гнівом і ненавистю, які відчувають українські громадяни до вашого міністерства та його продажних працівників. І зникне Ментожер лише тоді, коли українці почнуть відчувати до міліції бодай байдужість, а не згадувати про свої численні кривди, про відмазування злочинців і ламання невинних. Не шукайте влади над Ментожером у мене. Змінюйте своє кляте міністерство на краще, і тоді чудовисько зникне саме.
— Як ви смієте! Тисячі працівників міліції зараз на передовій проливають кров!
— Десятки тисяч перебувають у тилу і теж проливають кров, але не свою!
Міністр із ненавистю подивився на мене. Я дозволив собі відповісти тим самим. Він здивувався — мабуть, звик, що при особистих зустрічах його боялися. Потім іще більше роздратувався. Я ж мусив боятися голову величезного карального відомства, яке могло вбити, могло посадити, все, що завгодно, могло.
— Я ж тебе знищу, клопе! Посаджу в тюрму на довічне! У мене ж проти тебе цілий букет справ! І напад на директора музею в Журбах із викраденням і знищенням історичного казана, і шахрайство з технікою місцевого молокозаводу, і масова загибель людей під час варіння борщу! Викрадення співачки Даніели, загибель військових і знищення техніки під Охтиркою, викрадення працівника міліції, співучасть у вбивстві іншого, якого знищив ваш Ментожер, причетність до стрілянини й вибуху в Києві! Ти у мене сядеш зі всіма своїми дружками, довічно сядеш! Ти це розумієш?
Я зареготав. Людська тупість завжди смішила мене. Залізобетонна тупість.
— Смішно тобі? Дарма!
— Невже ви не розумієте, що ніякого суду не буде? За тиждень кремлядські чудовиська вже знищать усю країну!
— Не треба мене лякати!
— Та роззуйте ви очі! Як можна залишатися таким самозакоханим дебілом? Невже хоча б дупа не відчуває небезпеки?
— Та як ти смієш! — Міністр підхопився. Сам би він мене навряд чи вдарив, боявся. Мабуть, покликав би своїх катів, щоб вони зробили мені боляче. І вони б зробили. Події могли розвиватися в дуже несприятливому напрямку, але в палату зазирнув чоловік у піджаку і з мобільним телефоном.
— Пане міністре, президент на зв’язку, — урочисто прошепотів чоловік — мабуть, помічник.
Міністр миттєво змінив священний гнів на чиношанування й вибіг із палати. За кілька хвилин до мене зайшли хлопці.
— А де міністр?
— Терміново відбув, — сказав Бухгалтер. — Що будемо робити?
— Чекати, поки нас тут передушать, як кошенят, — зітхнув я. — Везіть мене до телевізора.
Друга спроба подивитися телевізор була вдалою. Мене перевезли в сусідню кімнату, і я натрапив на новини. Глухів звільнили, Людина борщу продовжувала прикривати повітря, читання пригод Івана Карповича тривало. Але нам треба було діяти далі. Натомість я дивився телевізор, наче якийсь ідіот.