Однако я не был бы самим собой не попытайся во всём разобраться как следует. Почти час крайне тщательно и аккуратно изучал зачарования вплетённые в эту серьгу. И по итогу мне удалось узнать, что это за артефакт такой. Не поверите, но это был артефакт-ключ. С его помощью можно было попасть в какое-то место, которое охранялась могущественной магией. Ну и да, серьгу при этом был носить именно Зотов или от артефакта не будет никакого толка, а защитная магия убьёт чужака.
Где то место, куда позволяет пройти эта серьга, неизвестно. И как узнать, где оно находится, возможности нет. Увы, тайную карту в магические плетения серьги не спрятали. Очень может быть, что это артефакт-ключ к хранилищу Зотовых, но его точно разграбили и без него. Впрочем, есть неплохие шансы, что это ключ к какой-нибудь тайнику семьи Никиты, который не смогли найти и разграбить. Кто знает, может если найду этот тайник, то найду там массу всего интересного. Если Зотовы действительно проводили опыты над представителями иных рас, то эта серьга может помочь мне попасть в место, где всё это происходило. Поэтому артефакт нужно держать при себе.
Закончив наконец-то с артефактами, я перешёл к изучению книг.
Несколько фолиантов с описанием нестандартных заклинаний, учебники по магии, была даже копия родословной Зотовых. Конечно, заклинания из фолиантов уже скопировали, тем не менее это всё равно неплохое для начала формирования личного архива своего рода. Та же родословная Зотовых вроде ерунда, а на самом деле большая ценность — для дворянина родословная это всё.
Но, разумеется, самыми ценными были три дневника, что мне передали с остальными книгами.
Один принадлежал далёкому предку Никиты, на старой потёртой кожаной обложке был отчётливо виден герб Зотовых.
«Верность и терпение». Вроде и неплохой девиз, однако ни верность, ни терпение не спасли Зотовых. Есть даже некоторая ирония в том, что верные своему слову Зотовы погибли из-за того, что дружеский им род забыл про такое слово как «верность». У судьбы крайне поганое чувство юмора.
Оставшиеся два дневника были не в пример новее и сохранились получше. Один принадлежал деду Никиты, второй его отцу и последнему примарху рода. Эти дневники хранили их личные записи. Казалось, что в наше время вести бумажные записи это оксюморон и не очень безопасно. Но бумага в этих дневниках особенная, такую не берёт ни время, ни даже огонь. И хранились эти бумаги очень хорошо, чтобы будущие поколения имели возможность не только прикоснуться к мыслям предшественников, но и могли узнать какие-то личные тайны семьи.
Мне бы посетовать, что эти дневники уже изучили вдоль и поперёк, поэтому я вряд ли смогу найти в них что-то важное или какую-нибудь скрытую тайну. Однако всё возможно. К тому же, иногда нужно что именно нужно искать. Вот никто же не знает, что Зотовы вероятнее всего проводили какие-то незаконные опыты, поэтому изучавшие эти дневники люди могли не заметить нужные намёки и указания. А вот я знаю, так что попытка не пытка.
Однако в одиночку заниматься этими тремя дневниками долго и нужно. Поэтому я решил вызвать тяжёлую артиллерию. И уже через полчаса у меня в номере были Елена с Алексией.
— Это дневники членов моего рода, — показал я им три книги. — Один датирован серединой девятнадцатого века, остальные принадлежат моему деду и отцу. Надо бы прочитать их все и по возможности обнаружить в них всякие скрытые послания и всё в таком духе. Сами понимаете, что даже в личных записях дворяне вынуждены использоваться всякие хитрости и уловки, чтобы сохранить тайны рода если вдруг эти бумаги окажутся в руках врагов. Вы обе из крупных и старых дворянских родов, куда лучше меня знаете, что нужно искать, поэтому я хочу, чтобы вы мне помогли.
— Никита, ты ведь сам сказал — это тайны рода, — сказала Елена. — Твоего рода. Стоит ли привлекать к этмоу делу нас?
— Лена, хочешь стать моей женой в будущем? — Спросил я.
— Конечно! — Не задумываясь ответила девушка. И только спустя секунду поняла, что я задал ей не такой уж простенький вопрос. — А ты что, уже решил взять меня замуж?
— Считай, что сейчас у нас проходит первый этап твоего признания как моей будущей невесты и в дальнейшем жены. Поможешь нам изучить эти дневники и при этом ни слова своим родным. Будем приручать тебя к мысли, что на первом месте у нас с тобой должен быть наш род, а затем уже всё остальное.