— Что, вот прямо так сразу и помирать собрался? — Удивился я.
— Это от меня не зависит. Ещё лет двадцать я проживу, может двадцать пять. А потом умру и мне этого не избежать.
— Последствия твоего заточения, да? — Догадался я.
— Верно. Веками меня держали в клетке, не имея возможности убить. Ведь для этого надо открыть клетку, а они ведь все боялись, что я либо скрываю свои силы, либо они сразу вернутся ко мне после освобождения. Поэтому просто ждали, когда эта клетка убьёт меня. Почти дождались. У меня осталось несколько лет и если в это время буду тратить слишком много своих сил, то лишь укорочу оставшийся мне срок. А силы придётся потратить, когда грядёт буря. Поэтому так или иначе, но мой конец близок и мне остаётся только сделать всё возможное для исполнения своей мечты.
Пока он говорил я всё время считывал его ауру. Нет, этот старый вампир не врал — ему осталось не так много времени и он действительно хочет сделать что-то значимое под конец своей долгой и непростой жизни.
Теперь понятно отчего в итоге Дракула примкнул к Совету, стал сотрудничать с Зотовыми, сейчас вот мне помогает. Времени у него осталось немного в сравнении с уже прожитыми годами, поэтому он не хочет, чтобы его жизнь закончилась… просто так. Он хочет придать своей смерти смысл, исполнить былую мечту. Тогда умирать будет легче и не так обидно.
— Но ты понимаешь, что даже если мы всё это переживём, даже если ты за время кризиса не раз и не два отличишься, а также ещё много «даже» и «если», то тебя всё равно запомнят, как монстра и убийцу? — Спрашиваю я. — Только вампиры, да и то не все, сохранят о тебе хорошую память.
— Понимаю, — грустно улыбнулся старик. — Но даже если лишь мой народ будет хоть немного признателен мне, то игра стоит свеч. Тогда всё, что я сделал и что пережил будет не напрасно. И я очень боюсь не успеть завершить начатое.
Неожиданно мне приходит кое-что на ум и я, закрыв глаза, смотрю на Дракулу магическим взором. Ох ты ж мать моя родная… Почти всё его тело заволокла какая-то тьма. Полагаю это те самые последствия его заключения. Уж не знаю кто ему пообещал двадцать-двадцать пять лет, но речь идёт о считанных годах судя по тому, что я вижу. Также полагаю эта хрень и сожрала большую часть его сил.
Интересно, а если у меня возможность помочь ему? Ну пускай не исцелить, но дать побольше времени. Да хотя бы сделать так, чтобы он во время кризиса смог использовать гораздо больше сил без боязни отъехать в мир иной раньше времени. Мне бы точно пригодился такой козырь в рукаве как в борьбе с иномирцами и монстрами, так и в вопросе реорганизации Совета.
Однако смотрю на эту чёрную хрень и понимаю — я, даже вернув все свои силы, не смогу ни хрена с этой гадостью сделать. Нет у меня ни необходимых знаний, ни умения работать с такими тонкими магическими материями. Я ведь Генерал, а не Архимаг. Но может Алексия сможет с этим что-то сделать? Вот у неё и опыт, и знания в наличии. Если воспользуется своими реальными силами, то легко добьётся положительного результата.
Надо думать! С одной стороны, сильный Дракула мне нужен. А с другой, возвращать ему все силы и полностью исцелять на фиг надо. Посоветуюсь с сестрицей. Потом. Пока хочу хоть немного пожить спокойно! Закрыть историю с последними событиями и просто начать учиться в Академии. Мне очень и очень сильно нужен солидный перерыв. Иначе точно рехнусь, боги мне свидетели!
Как из совершенной случайности сделать сногсшибательную новость, которая заставит всех твоих врагов дрожать от страха? Да достаточно просто, когда у тебя все карты на руках. Вот и император уже утром после вечернего происшествия заявил, что на специально полигоне возле Москвы проходили испытания нового маго-технического оружия. Испытания чуть-чуть вышли из-под контроля из-за чего на много километров вокруг распространились магические эманации, которые никому и никак не навредили. Были задействованы все службы для обеспечения порядка, ситуация под контролем, беспокоиться не о чем, всё очень даже хорошо.
Людям этого хватило. Всем хватило такого объяснения так как оно выглядело вполне реалистично. Власти что-то делали, ошиблись, из-за этого поднялась тревога — типичная ситуация, такое уже не раз бывало. Поэтому как обычные граждане, так и дворяне спокойно отнеслись к этому.
А вот среди иностранцев поднялись брожения. Уже спустя несколько часов в МИД посыпались ноты протеста по поводу проведения испытаний опасного оружия, что последствия испытаний ощутили даже в Европе, ну и всё такое. А дипломаты мило улыбались послам сказав, что Россия имеет полное право проводить испытания оружия на своей территории. В итоге иностранцам приходилось утереться и гадать, что же за такое мега-оружие испытывали русские.