Глава 37
Костлявая с косой
Этим глубоким вечером поместье герцога Эдинбургского постели другой герцог, Камберленд. Оба пэра были не только приближенному к британскому монарху, но и возглавляли службы MI-5 и MI-6. У двух государственных служб были разные направления деятельности: первые занимались внутренней безопасностью, а вторые являются разведкой и проводят операции за границей. Но на деле уже давным-давно эти службы работали сообща. Конечно, это было против правил и даже законом Британской империи, но происходило это всё по воле правителей Альбиона.
Вот так повелось, что внутренняя служба безопасности не только следила за порядком, но и предоставляла своим коллегам ресурсную и людскую базу для их операций за рубежом. Часть преступников и даже боевиков отправляли в MI-6, где их на протяжении нескольких месяцев жёстко обрабатывали, а потом тренировали и обучали, чтобы они участвовали в различных операциях. Таким образом агентство безопасности могло без опаски отправлять этих людей во враждебные государства не боясь замазаться в той или иной неприятной истории.
На днях разведчики провели новую операцию и на сей раз результаты деятельности внештатных агентов были крайне печальными. Больше десятка независимых и самостоятельных боевиков должны были поучаствовать в ликвидации приоритетной цели — Никиты Зотова. Но всё закончилось тем, что почти все агенты были ликвидированы, а некоторых даже взяли под арест. И всё это произошло до того, как они смогли спланировать ликвидацию цели. Абсолютный провал.
Однако провал одной операции не слишком уж критичен. Пойманные агенты ничего не смогут рассказать так как не являются носителями ценной информации. Пускай они даже признаются в том, что работали на Британию. А кроме их слов у русских есть какие-то иные доказательства тому? Нет. Более того, им будут представлены доказательства, что эти арестованные люди сами разыскиваются в Британской империи. Да, эти северные варвары не так уж глупы и поймут, что к чему. Только сделать с этим ничего не смогут и им придётся утереться.
Тем не менее герцогу Камберленду надо отчитаться перед монархом, объяснить причины провала и предложить новый план действий. И обязательно, чтобы на сей раз был получен необходимый результат, иначе герцог встретится с тяжёлыми последствиями неудач своей службы.
Так что перед тем, как прийти к императору с отчётом, Камберленд решил заглянуть к своему коллеге и другу, чтобы посоветоваться и, возможно, выслушать его дельные советы.
— Спасибо, что принял меня Эдвард, — сказал герцог, пожимая руку другу.
— Брось Габриэль, я ведь понимаю, что наша служба вынуждает нас работать круглые сутки, — улыбнулся хозяин поместья. — Пошли, я уже приказал слугам растопить камин в моём кабинете.
Спустя пару минут оба герцога сидели в креслах у разожжённого камина, пили бренди и принялись к обсуждению вопроса, по которому сюда прибыл Камберленд.
— Слышал с ликвидацией того русского мага всё пошло не по плану, — сказал Эдвард.
— Всех агентов вычислили, парочку сумели взять живыми, остальных ликвидировали, — кивнул Габриэль. — Мы специально послали нескольких агентов, которые были независимы друг от друга и у них имелось всё необходимое для выполнения задания. И тем не менее они абсолютно ничего не смогли сделать. Только прибыли на место и начали готовиться, после чего их разом накрыли русские.
— Абсолютно всех? Звучит не слишком хорошо. Предполагалось, что нескольких агентов, конечно, перехватят, но оставшиеся ликвидируют этого Зотова. Ты же говоришь, что их всех накрыли одновременно. Может у нас утечка?
— Исключено. Об операции знали очень немногие, их уже проверили. Даже сами агенты не знали о своей задаче до последнего момента и прибывали в Москву окольными путями. Вынужден признать, что в этот раз русские полностью нас переиграли, пускай я и не понимаю каким образом они это сделали.
— Мальчишка очень важен для Рюриковичей, поэтому его защиту обеспечивают самые лучшие. А ты послал далеко не самых лучших агентов, ведь так? Наверняка опять какие-то боевики с промытыми мозгами?
— Ну не своих же людей мне посылать, — ухмыльнулся Габриэль. — Пускай они нашумели бы и их поймали бы, их не жалко. И ничто бы не указывало на нас. Теперь очевидно нужно действовать совершенно иначе и задействовать тех, в ком я полностью уверен.
— Это риски, но без них никак. — сказал Эдвард отпив из стакана. — Впрочем, на твоём месте я бы всё же не задействовал твоих людей. Вроде как в личном деле на этого мальчишку есть информация, что он как-то завязан с русскими преступными группировкам, так?